三人一饮而尽,燕国太子和文武百官纷纷向秦国太子一行轮番敬酒。酒过三巡,燕帝向六宫总管太监贾义使了一个眼神,贾义立刻明白燕帝意思,退到后面帷幄之中,请来一支舞蹈队。一群妙龄少女鱼贯而入,来到大殿中央。站在最前面的少女尤为引人注目,她躬身道:“臣妾拜见陛下。”
燕帝笑眯眯地说:“爱妃平身。”
那位少女声音珠圆玉润,回复道:“谢陛下。”
众大臣无不看得惊呆,甚至有人称赞这位宠妃拥有常人难以企及的沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌。木师安经打听,得知这位少女年方19岁,正当妙龄,正是“天生丽质难自弃,一朝选在君王侧,回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色”的贵妃潘淑媛。
燕帝见顾毕口齿竟是这般伶俐,想了解秦国有多少能言善辩之士,“关陇之内,先生之才如何?”
“臣乃秦之庸才耳,在臣之上者成千上万,有臣之才能者,车载斗量。”
燕帝流露出对顾毕的喜爱的神色,“先生真不愧为能言善辩之士。今日之见,朕恨相见恨晚。”
顾毕如此善辩,不辱使命,为秦国太子赢回不少面子,秦国太子难得一扫入邺城以来阴霾,脸上渐渐有些许笑意。秦国太子以为这一次可以风风光光地迎回琏芝公主,而秦帝必定会在长安城外二十里处迎接迎亲队伍。
木师安刚才对自己受到称赞而兴奋不已兴奋之余,眼睛四扫,发现有一位重要人物不在场,立即站起身来,躬身道:“恕臣冒昧,臣有疑问,不知当讲不当讲?”
“汝国皇帝才能如何?”燕帝见顾毕口才极佳,便想刁难他。
“我国陛下文武双全,智勇兼备,是不可多得的明主。”
“既是如此,敢问贵国皇帝是否统军征战?”
“臣以为天子无需亲赴沙场,只需龙驭六宫,选派精兵良将征战四方即可。我国陛下坐镇京师长安,统帅万余战将,使之各尽其职,镇守四方,威震四海。敢问陛下,天下有几人可与之匹敌?”
“贵国皇帝真不愧为驾驭战将的英武统帅。”燕帝自知秦帝善于用将,只好发出赞美的感慨。
燕帝眼中闪着颇有兴味的光芒,笑道:“木将军神勇无敌,不知有何疑问?尽管讲便是。”
木师安恭肃道:“臣未见师弟火师鼎在酒席之中。”
燕国太子眉睫一跳,沉思半晌,站起身来,道:“火先生乃东宫冼马,位列从四品。依本朝祖制,只有四品及以上的文武大臣方可上朝面圣。”
木师安赶紧致歉道:“恕臣愚钝,冲撞了陛下和贵国太子殿下。”
“无妨。”燕帝见燕国太子反应如此敏捷,笑容挂满嘴角,“来,朕再敬贵国太子与两位贵使一杯。”
“多谢陛下夸赞。”
“贵国战将如何?”
“我国战将如云,能征善战者上千。大司马赫连山纵横沙场三十余年,攻城略地不计其数。‘武魁’虎贲军指挥史木将军勇猛冠于天下,驸马振威将军乃将门虎子,其勇与其父相比,难分伯仲。至于其余诸将,臣不敢为此浪费过多时辰,陛下若想详查,可问贵国太子殿下。”
燕国太子感到惭愧,害怕燕帝向他询问,以免旧伤沦为大臣们的笑资,只好低头饮酒。燕帝早已了解木师安父子俩的勇猛,询问太子也只会让燕国在秦国面前丢脸,只好称赞道:“朕早就听说他们是天下勇将,只不过想当面确认一下,没想到他们实至名归。”
“多谢陛下称誉。”