第十章 (第2/5页)

“谁要是不愿付利息，那就别去借钱！”

“我不是聋子，用不着大叫大嚷。”

“那好吧。”

他吸了一口气，暗暗打定主意不让这场辩论闹到不可收拾的地步。另外，尽管他反对马戈特的某些观点，认为从经济学、政治学和其他各方面看来，这些观点有些左倾，但与此同时，他也发现马戈特的直率言词和那种律师的犀利头脑对他自己考虑问题不无帮助。马戈特是开业律师，这让她有机会同那些他无法与之直接接触的人打交道；她为人代理诉讼，主要服务对象是城里没有特权的穷苦平民。

他问马戈特：“再来一杯科涅克白兰地怎么样？”

“好吧。”

时近午夜。这是一组供单身男子使用的公寓套房，小巧舒适，陈设豪华。壁炉里刚才火光熊熊。这时，火势已很小了。

一个半小时以前，两人在这儿吃了一顿误了时的晚饭，饭菜是由公寓大楼底层一家餐馆送来的。亚历克斯订了一瓶高级的波尔多葡萄酒，是格鲁阿·拉罗斯葡萄园一九六六年出品的。

除了摊着键式部广告样张的那一块地方，房间里灯光幽暗。

亚历克斯往两人的玻璃杯里重新斟满白兰地酒，又回到刚才辩论的题目上来：“要是信用卡账单一到就按期付款，那就不存在付利息的问题。”

“你是说，按账单如数照付？”

“对。”

“可是，有几个人是如数照付的？多数人图省力，不是都只付账单上标出的‘最低限度结清额’吗？”

“不错，很多人只支付最低限度结清额。”

“而把余下的那一部分转入欠账。你们吃银行饭的人就希望别人转账赊欠。不是吗？”

亚历克斯承认：“是的，是这样。话说回来，银行总得设法赚钱啊。”

“我晚上常常睡不着觉，”马戈特说，“老是担心，唯恐银行赚的钱还不够多。”

他笑了。马戈特却一本正经地往下说：“我说，亚历克斯，成千上万本不该欠债的人因为用了信用卡，如今债台高筑，多少年也还不清。多数情况下，信用卡都被用来买那些微不足道的东西：小铺子里的杂货啦，唱片啦，五金工具啦，书本啦，要不就凭信用卡去吃饭，或者买些零碎。他们这么干，部分原因是不明真相，部分原因是小额赊账得来全不费功夫。可就是这一笔一笔的小数目，本可立付现金，却日积月累筑成了债台，压得那些做事情不用脑子的人一蹶不振，多少年也透不过气来。”

亚历克斯双手捧着杯子，暖着杯里的白兰地酒。他呷口酒，站起身来，往炉火里添了一块木柴，表示异议说：“你担心得太多啦！问题并没有这么严重。”