第十五章 (第3/5页)

“不过，我是一个银行家，因此对这种看法决不敢苟同。牟取利润决不是目光短浅的行为。就本行或其他银行而论，只要能够赚钱就对社会有很大的好处。

“让我借此发挥几句：银行以每一股份的盈利额来计算自己的利润。这种盈利额记录在案，并向社会公开，因此股东、存户、投资人和国内外的实业界都广泛地研究这些数字，银行盈利数字一有涨落，人家就看出银行实力的变化。

“只要盈利趋势坚挺，银行信用就好。但要是让几家大银行每一股份的盈利额跌一点下来，后果会怎么样？公众开始会不安，继而很快就会酿成恐慌：存户提款，股东退股，银行的股票行情看跌，甚至危及银行本身。总而言之，会引起一场最严重的社会危机。”

罗斯科·海沃德说到这儿摘下眼镜，用一方亚麻布手帕擦拭着。

“谁敢说不会发生这样的事。一九二九年开始的大萧条时期不就是先例吗？不同的是今天的银行比当年规模大得多，因此比较起来，后果也将更惨。

“基于上述原因，像我们这样的银行必须谨慎小心地履行自己的职责——设法既为银行本身也为股东们赚钱。”

董事会议室里又响起一阵表示赞赏的低语声。海沃德又翻了一页讲稿。

“那么，我们的银行怎么设法赚取最大限度的利润呢？我想先向各位说一说，哪些做法会无法使我们赚取最大利润。

“一个做法就是插手一些目的可嘉但从金融角度看完全失策的项目，或者是那些长期绑定银行资金但利率微乎其微的项目。当然，我指的就是出资建造低工资阶层的住房。我们务必要避免在任何房屋抵押业务方面投入银行资金，即使要投资的话也决不能超过最低限度额，因为这类业务收益之低是众所周知的。

“另一个会使我们无法获取最大利润的做法是任意作出让步，降低出借贷款的标准。举例来说，对于有色人种企业的贷款标准就不能降低。在这个问题上，目前银行受到很大的压力，我们应该顶住。之所以要进行抵制，并不是因为种族问题，而是从精明的生意角度考虑。今后只要有机会仍应大力发放有色人种企业贷款，但是条件和标准不得通融。对所有的借户均应一视同仁。

“另外，本行也不必过多去关注环境污染这类不着边际的事情。客户的企业在生态环境方面表现如何，跟我们没有关系，不必由我们去下结论。只要客户经济情况良好就行了。

“一句话，如果我们去给别人当管家，去充当法官或狱卒之类的角色，我们就无法获得利润。

“当然，有时候我们不妨说几句，支持下各种公益事业，如造价低廉的住房建筑、城市重建、改善环境、能源问题、资源保护问题，以及其它新出现的种种问题。本行毕竟是个举足轻重的大企业，在社会上颇有声望，我们可以施加自身的影响，而不必在财政上蒙受损失。再进一步说，我们也不妨拨出若干象征性的款项，由我们的广告部到社会上去张扬一番，甚至——”他哈哈一笑，“在某些场合还可以把本行捐款的数目说得大些。不过真正要想赚钱的话，本行的主要力量还得用到别的地方去。”

亚历克斯·范德沃特想：不论别人会对海沃德提出什么样批评，有一点可以肯定，那就是谁也不会在事后指责他没说清楚自己的意思。

从某种意义上说，他的演讲是一篇畅所欲言的声明，只是这番话经过十分周密的字斟句酌，撰稿人甚而至于还故意带上一点愤世嫉俗的态度。

金融企业界的佼佼者，包括此刻坐着开会的许多董事先生，对于束缚他们手脚、不让他们赚钱的种种限制恼火得很。他们在公众场合说话非转弯抹角不可，不然消费者或其他专门抨击商界所作所为的人士就要起哄。对此，他们也是一肚子的不满意。所以说，听到自己心底深处的思想由别人说出口来，而且说得毫不含糊，大家都觉得如吐骨鲠般的痛快。

显然，罗斯科·海沃德考虑了这一点。亚历克斯·范德沃特还断定，海沃德在明确表态之前一定已对会议桌旁众人情况作过分析，计算过各人投票时的倾向性。

亚历克斯也有自己的打算。他仍然相信有一批董事持中间立场，这批人的力量足够扭转会议的风向，把优势从海沃德手里夺过来。问题是得设法说得这批人动心。

“具体说来，”海沃德宣称，“本行应按照传统做法，依靠美国工业界。我这儿指的是那些经事实证明生财有道的工业部门，那些部门利润高，跟他们做生意，本行所得利润也将相应提高。

“换句话说，我确信目前美利坚第一商业银行的资金中，准备用于向工业界提供大笔贷款的部分远远不够，我们应该立即着手扩大这类贷款业务……”

真是老生常谈！罗斯科·海沃德、亚历克斯·范德沃特和班·罗塞利三人过去经常辩论的就是这个题目。海沃德此刻提出的论据没有任何新鲜的东西，不同的是这一回他用上了数字和图表，说得娓娓动听。

亚历克斯感到董事们都给他说动了心。

海沃德就扩大工业贷款同时削减社会义务的题目又讲了三十分钟。

讲到最后，用他自己的话说，他“向理智提出呼吁”。

“今日之下，银行界急需讲究实用的领导人。这种领导人不受感情的支配，也不会因为公众起哄，屈服于外界压力，花钱不讲实效。我们都是银行家，因此看到财政前景不妙的时候，必须坚决说出否定意见，只有在预见到有利可图的情况下，才开绿灯。我们决不能牺牲股东的钱到社会上去收买廉价的好名声，而应该仅从牟取最大利润这单一的角度考虑使用本行资金及客户的存款。如果有人因为我们实行这样的方针把我们叫作‘唯利是图的钱商’，让他们叫去。我本人对于这样的称号深感荣幸。”

海沃德在一片掌声中坐下。

“主席先生，”钢铁资本家伦纳德·金斯伍德欠身举手，要求发言，“我有几个问题，还有一点不同看法。”