第四章 (第2/5页)

“为什么？我将成为银行里最诚实的雇员。”

“等有人对你施加压力时，你就再去偷。”

“这种事绝不会再发生！”刹那间，迈尔斯·伊斯汀从前的气概又闪了一闪，“难道你，难道谁都不能相信我已经接受了教训吗？我已经认识到偷窃会带来什么后果。我已经记住任何时候决不能再干这种勾当了。现在我一定要抗拒世上的任何诱惑，决不冒重进监狱的风险。这一点，难道你不相信吗？”

温赖特态度生硬地说：“我相信不相信无关紧要。银行是有方针的，不可以雇用一个犯过罪的人。即使我想雇用，我也无法改变这一点。”

“但是你可以试一试。就在你这里也有些工作，犯过罪的人照样可以担任，他想不老实也没有办法。难道我不可以得到某种这样的工作吗？”

“不成。”接着，他动了好奇心，“你为什么这样渴望回来呢？”

“因为我在别处找不到任何工作，什么工作也找不到。没有希望，没有机会。”迈尔斯的声音哽咽着，“另外，也因为我饿了。”

“你怎么了？”

“温赖特先生，我获得假释已经三个星期了。一个多星期以来我身无分文，三天没有吃东西了。我想我是饿急了。”哽咽的声音突然变成了沙哑的抽泣，“来到这里……不得不见你一面，猜想着你会说什么话……这是最后的……”

温赖特听着听着，脸上严厉的神色缓和了几分。他指指屋子那边的一把椅子说：“坐下。”

他走出房去，给秘书五块钱。“到餐厅去，”他吩咐，“买两块烤牛肉三明治和一品脱牛奶来。”

温赖特回来时，迈尔斯·伊斯汀仍然垂头丧气地瘫坐在自己让他坐下的地方。

“准你假释的人没有帮你忙吗？”

迈尔斯辛酸地说：“据他对我说，他经手假释的人总共有一百七十五名。每个月他得上所有的人那里去查看一次，他又能为哪一个人做点什么呢？没有工作。他所给的只是一些警告。”

温赖特凭着经验知道都是些什么样的警告：不要跟在狱中碰到过的犯人厮混在一起；不要出入那些臭名昭著的罪犯巢穴。否则，让检方看到，一定马上叫你回到监狱去。但实际上这些规章既陈旧又不现实。

一个没有经济收入的囚犯注定要吃亏，因此跟那些同他一样的人往来常常是他唯一的活命之途。犯过罪的人重新犯罪的比率很高，这也是一个原因。

温赖特问：“你真的找过工作了吗？”

“能想到的地方都去过了。我也不挑肥拣瘦。”

在寻找工作的三个星期里，迈尔斯最接近成功的一次是差点在一家第三流的、拥挤的意大利餐馆里当上一名厨师下手。这个职务正缺人，而那餐馆老板，活像一条愁容满面的杂种赛跑狗，也有心想雇用他。但是当迈尔斯说明自己坐牢的那段经历时（他知道这是一定要说的），他瞧见对方的目光向身旁那台收银机瞟去。不过即使到了这一步，餐馆老板还没拿定主意，但是老板娘在一旁像个教官似的作了裁决：“不行！我们担不起这个风险。”伊斯汀对他们恳求再三，还是无济于事。

在别的地方，一说出假释犯身份，找到工作的可能性顿时化为乌有。

“我要是能帮你忙，我也许就帮了。”温赖特的语调比之两人刚见面时已软了下来，“但是我不能。这里没有什么工作，你该相信我。”

迈尔斯阴郁地点点头。“这一点我想我是料到的。”

“那么，接下去你打算再去哪儿试试？”