第13节

飘天文学 ptwx.net，最快更新局外人!

弗林特市较富裕阶层的大多数人士都认为霍华德·戈尔德是一个含着金汤匙出生的富二代，家境富裕，或至少比较富裕。虽然他从不为自己接受的那种用尽一切办法赚钱的抚养方式感到羞耻，毫不羞耻，但他也从不刻意向大众解释真相。事实上，他父亲只是一个流动农工，有时也做牛仔，偶尔还会做竞技表演牛仔，开着房车带着妻子和两个儿子——霍华德和爱德华，在西南地区巡回表演。霍华德靠自己读完大学，之后也资助埃迪（爱德华的昵称）读完大学。他还照顾退休的父母，因为他的父亲安德鲁·戈尔德一分钱都没有攒下。

霍华德是洛特利和洛凌山庄乡村俱乐部的会员；他会带着自己的重要客户去弗林特市最好的餐厅（总共有两家）共进晚餐；他还资助十几家不同的慈善机构，包括埃斯特尔·巴尔加公园的运动场；他可以订到顶级红酒；每年圣诞节，他都会给最大的客户送去精美的哈里&大卫礼盒。然而，当他独自在办公室的时候，就像这个星期五下午，他更喜欢像儿时一样吃东西。那个时候，他始终在路上，在俄克拉何马州的霍特和内华达州的霍勒之间奔波；那个时候，他用收音机听克林特·布莱克的歌，不在学校的时候，就在母亲身边学习功课。霍华德总是喜欢吃特别油腻、那种油透了的食物，他猜他的胆囊终将会因为忍受不了重荷而停止工作，但他现在已经六十多岁了，却从来没有医生建议他做一下内窥镜检查，所以，上帝保佑他的遗传基因好。电话铃响起的时候，他正在吃煎蛋三明治和炸薯条，三明治上面涂着厚厚的蛋黄酱，薯条按照他喜欢的方式炸成发焦酥脆的样子，并涂上厚厚的番茄酱。办公桌边上还有一块雪顶苹果派在等着他享用，上面的冰淇淋已经在融化了。

“我是霍华德·戈尔德。”

“我是玛茜，霍伊。拉夫·安德森今天上午来了。”

霍伊皱起眉头：“他到你家来过？他无权那样做，他正在行政休假，即使他能恢复原职的话，也需要一段时间。你是想让我给盖勒局长打电话，在他耳边吹吹风吗？”

“不，我当着他的面把门重重地关上了。”

“干得漂亮！”

“那让我感觉不太好。他说了一些话，我始终忘不掉。霍华德，跟我说实话，你认为是特里杀了那个男孩吗？”

“天哪，不。我告诉你，我们有证据，咱们两个都知道，但是也有太多对立的证据。他本该会被无罪释放的。但是没关系，他本性就不是会做这种事的人，而且他还说了临终声明。”

“人们会说那是因为他不想在我面前承认，他们可能已经在这样说了。”

宝贝，霍华德心想，我甚至都不确定他当时知道你在。

“我认为他说的是实话。”

“我认为也是。如果他说的是实话，那么真凶仍然逍遥法外，如果他杀死过一个孩子，他迟早会再杀死另一个孩子。”

“看来这就是安德森往你脑子里植入的事喽。”霍伊说，他把剩下的三明治推到一边去，不想再吃了，“我对此一点儿都不惊讶，引起内疚感是警方的老把戏，但是他想在你身上玩这招可就错了。拉夫需要点儿压力，至少要给他来一份强烈的谴责。看在上帝的分上，你才刚刚安葬了你的丈夫。”

“可是他说的是事实。”

或许是吧，霍伊心想，但这不禁令人想问——他为什么要跟你说这个呢？

“还有一件事，”玛茜说，“如果没有找到真正的凶手，我和姑娘们就必须从这个城市搬走。我自己也许可以忍受背后的议论和流言蜚语，但让姑娘们忍受就不公平了。我能想到的唯一能去的地方就是我在密歇根州的姐姐家，但那样对黛布拉和山姆不公平，他们有两个孩子，而且房子很小。对我来说，那就意味着一切都要重新开始，可我感觉好累，我做不到。我感觉……霍伊，我感觉要崩溃了。”

“我理解。你想让我做什么？”

“给安德森打电话，告诉他我今天晚上会在家里见他，他也可以提问。但我希望你也在，还有你雇的那位调查员，如果他有空而且愿意来的话。你会来吗？”

“当然，如果你希望这样。而且我肯定亚力克也会来。但我想……说真的，不是警告你，你要保持警惕。我敢肯定拉夫对发生的事情感到很难过，我猜他向你道歉了——”

“他说他是在求我。”

这有点儿不可思议，但也许并不是完全不符合他的性格。

“他不是个坏人，”霍伊说，“他是一个犯了严重错误的好人。但是玛茜，证明特里是杀害小彼得森的凶手对他而言仍然有既定的好处。如果他能够证明，他的事业就会回归正轨；如果两种结果都无法得到最终证明，他的事业仍然会回归正轨；但是如果真凶现身了，拉夫就不再是弗林特市警察局的一员了，他的下一份工作就会是拿着一半的薪水在盖城当保安。这甚至还没有算上他可能要面对的诉讼。”

“我明白，但是——”

“我还没说完。他问你的所有问题都必须是关于特里的，也许他只是随便问问，但是也有可能他认为自己掌握了什么，可以从另一个方面把特里和谋杀案联系在一起。那么，现在你还想让我安排你们见面吗？”

电话里沉默了一会儿，然后玛茜说，“杰米·马汀利是我在巴纳姆街最好的朋友，特里在球场被逮捕后，她收留了我的女儿们，可是现在，我打电话给她时，她不接电话，而且她还在脸书上跟我解除了好友关系。我最好的朋友跟我正式解除了好友关系。”

“她会回心转意的。”

“如果真正的杀人凶手被抓到，她会的。然后她会跪着来找我，也许我会原谅她屈服于她的丈夫——因为我相信事实就是这样的——也许我不会原谅她。但是，如果一切会好转的话，在一切好转之前我无法做出决定。所以我给你的答案是，去做吧，安排见面。你会在那里保护我，佩利先生也会。我想知道为什么安德森会鼓起足够的勇气出现在我的门前。”