第1节 (第2/5页)

“嗯哼，没错。他一换上没有血的干净衣服后，就从先生请进酒吧搭出租车去了杜布罗，只是当他到达车站后，并没有坐上火车。为什么呢？”

“也许他是为了制造一条假行迹，如果是这种情况，折返就一直是他计划中的一部分。或者……我有一个疯狂的想法，想听吗？”

“当然。”拉夫说。

“我猜梅特兰本打算逃跑的，本打算乘那辆火车到达拉斯沃斯堡，然后继续走，也许会去墨西哥，也许会去加利福尼亚。他杀死彼得森后知道很多人都见过他，他为什么还想留在弗林特市呢？只是因为——”

“只是因为什么？”

“只是因为他不甘心放弃那场重大比赛就离开。他想训练他的孩子们再赢一场，让他们进入决赛。”

“这个想法真疯狂。”

“比一开始就杀了那个男孩还疯狂？”

尤尼尔抛出了问题，但女服务员来给他们送餐时，拉夫却无法作答。女服务员刚离开，拉夫就接着说：“皮带扣上面的指纹呢？”

尤尼尔划着他的迷你平板电脑，又给拉夫展示了一张那个马头的特写。在这张照片中，皮带扣的银色光辉被白色的指纹粉遮盖了，拉夫可以看到一层又一层的指纹叠在一起，就像那种老式跳舞毯上面的脚印一样。

“法医小组的计算机里有梅特兰的指纹，”尤尼尔说，“程序立刻就将它们匹配了。但第一件奇怪的事出现了，拉夫。皮带扣上面的指纹的线条和螺纹都非常模糊，甚至有几处完全是残缺的。虽然这些指纹足可以进行匹配，作为法医证据呈上法庭，但是做过无数次指纹匹配的鉴定技术人员却说，这些指纹像是老年人的，可能八十多岁，甚至九十多岁。我问他是否可能是因为梅特兰急于换上另一套衣服离开那里，把弄皮带扣的时候动作太快导致的。技术人员说有那种可能，但我从他的表情可以看出，他说的不是真心话。”

“嗯。”拉夫哼了一声，埋头吃他的炒鸡蛋。他的胃口好极了，就像他刚刚因为那个两用球杆而憋不住的大笑一样。“这很奇怪，但它可能是非实质性的问题。”

可是拉夫想知道，他到底还要继续多久用“非实质性问题”来解释这件案子中层出不穷的反常现象呢？

“还有一套指纹，”尤尼尔说，“同样也是模糊不清——实在是太模糊了，连计算机鉴定技术员都懒得把它们上传到FBI的国家数据库。但是那个技术员有面包车上的所有指纹，还有那个皮带扣上的其他指纹……看你怎么想？”

尤尼尔把平板电脑递给拉夫。屏幕上显示两组指纹照片，一组标着<b>面包车不明嫌疑人</b>，另一组标着<b>皮带扣不明嫌疑人</b>，两组照片看起来相像，但只是有点儿像。如果把它们作为证据呈上法庭是站不住脚的，尤其是有霍伊·戈尔德那样疯狗般的辩护律师在，一旦他提出质疑，它们必然无效。拉夫不会出庭，但他认为这两套指纹出自同一个不明嫌疑人之手，因为这与他昨晚从玛茜·梅特兰那里得知的事情相符。并不完全相符，不，但已非常接近，尤其是对于一名被责令行政休假的侦探来说已属不易，要知道这一切并没有烦劳他的上司（尤尼尔·萨布罗这位州警）和一位拼命想竞选的地方检察官（比尔·塞缪尔斯）来帮忙。

尤尼尔吃他的墨西哥煎蛋卷时，拉夫跟他讲述了自己和玛茜的会谈，但有件事他未讲。