第1节

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事实上，霍莉最终并没有乘坐商务舱，虽然她本可以选择乘坐十点十五分的达美航空航班，坐着舒舒服服的商务舱十二点半就能抵达盖城。但由于她想在俄亥俄州再多待一段时间，竟然订了一趟非常折腾的需要转三班机的航班，小飞机颠簸得要命，都要把她颠到七月份闷热难耐的大气中去了。机舱里拥挤不堪，虽不是特别舒服，但还可以忍受，然而令她最难忍受的是，她得知自己要到晚上六点钟才能抵达弗林特市，而且前提是一切都要顺利。在戈尔德律师的办公室举行的会议定在晚上七点钟，如果要问霍莉最讨厌的一件事情是什么，那就是迟到。迟到是一切正确进程的错误打开方式。

霍莉收拾好简单的行李，退房，然后驱车三十英里来到瑞吉斯。她先去了希斯·霍尔姆斯度假时和他母亲一起住的那所房子，房子被警方封了起来，窗户上钉着木板被封起来，可能是因为有蓄意搞破坏的人一直用它们来练习打靶。房前的草坪杂草丛生，急切需要修剪，上面立着一块牌子，写着：<b>待售，请联系代顿第一国家银行</b>。

霍莉看着面前的房子，心里清楚过不了多久当地的孩子们就会窃窃私语说这所房子闹鬼（虽然它可能还没有闹鬼），而且自带悲剧色彩。悲剧就像麻疹、风疹或腮腺炎一样，会传染，但悲剧又不像这些传染病一样，因为它没有疫苗。弗林特市弗兰克·彼得森的不幸遇害已经影响了他的整个家庭并波及到整座城，这令霍莉不禁怀疑，在这个人们之间长期联系较少的城郊社区情况是否也会如此，但是霍尔姆斯一家确实已经不复存在了，除了眼前这所空荡荡的房子之外什么都不剩了。

霍莉犹豫不决，思量着是否要给这所门前立着待售牌子的房子拍张照片，它一定是一张充满悲伤和失落感的照片，但她最终还是决定不拍了。她即将要见的那些人当中有一些人可能会理解，可能会感受到照片背后的情感，但大多数人可能不会，对他们而言那只不过是一张照片。

霍莉离开霍尔姆斯家老宅，驱车来到位于镇郊的逝者安息的墓地。在这里，她发现霍尔姆斯一家团圆了：父亲、母亲，还有他们唯一的儿子。墓地上没有鲜花，希斯·霍尔姆斯的墓碑甚至还被人推倒了。霍莉可以想象特里·梅特兰的墓碑可能也遭遇了同样的厄运。悲伤会传染，愤怒亦如此。希斯·霍尔姆斯的墓碑上只刻了逝者姓名和生卒日期，上面还有一小块可能是有人扔鸡蛋留下的干渍。霍莉费了一番力气把希斯的墓碑扶了起来，她不指望那块可怜的墓碑会一直好好地立在那儿，但她只是做了一个人该做的事情。

“霍尔姆斯先生，你没有杀人，对吧？你只是在错误的时间出现在了错误的地点。”霍莉发现旁边的一座坟墓上有一小束花，便从中抽了几支摆在希斯的墓前。在坟前摆上采来的花是一种可悲的纪念，因为那花已是失去生命的亡花，但有总比没有强。“但你还是无法摆脱被人冤枉的罪责，这里没有人会相信真相，我觉得我今晚要见的那些人也不会相信的。”

尽管如此，霍莉同样会试图去说服他们。无论是扶起被人恶意推倒的墓碑，还是试图说服二十一世纪的男男女女这个世界上存在恶魔，而那些恶魔最大的优势就是自认为理性的人类不愿意相信它们的存在。

霍莉环顾四周，看见附近一座矮丘上有一个墓穴（在俄亥俄州的这片地带，所有的山丘都很低矮）。霍莉走了过去，她凝视着墓穴洞门上方的花岗岩上刻着的名字——格雷夫斯<a id="z28" href="#bz28">[28]</a>，真是再合适不过了——然后走下三级石阶，她朝里面瞥了一眼，看见一个石凳，人们可以坐在那里冥想格雷夫斯家的各位昔日被安葬的情景。那个局外人干完肮脏龌龊的勾当之后，有没有在这儿藏身？霍莉认为他没有，因为随便一个人，甚至是推倒希斯·霍尔姆斯墓碑的蓄意破坏者都有可能溜达到这里往里瞧一眼，此外，时值下午，太阳光会照射到石凳那块冥想区一两个小时，自然会带来一阵短暂的温热。如果那个局外人真的如霍莉所想的一样，那么“他”一定更偏爱黑暗，虽然“他”不总是身处黑暗，不，在某些特定的时候“他”一定也会暴露在日光下的，那一定是至关重要的时候。霍莉对本案的调查尚未完成，但这一点她几乎可以肯定，另外还有一点：杀戮可能是它一生的事业，但悲伤则是它的食粮，悲伤和愤怒。

不，那个恶魔没有来过这个墓穴休息，但霍莉认为它一定来过这片墓地，或许甚至是在梅维斯·霍尔姆斯和她儿子自杀之前就来过。霍莉觉得（她清楚那可能只是她自己的幻觉）她能够闻到它出现时留下的气息，当初布莱迪·哈茨费尔德身上就有他自己特有的气味，那种非自然的臭味，比尔也知道这一点，照顾哈茨菲尔德的护士们也知道这一点，虽然当时人们认为他正处于类紧张性精神分裂症状态。

霍莉缓缓走到墓地大门外的小停车场，手中的包不停地撞着她干瘦的臀部。停车场里只有她那辆普瑞斯在酷暑中孤零零地等候自己的主人，霍莉从它旁边走过，然后三百六十度转了一圈环顾四周，仔细研究着每一寸周遭环境。她现在置身于一个农庄附近——她能够闻到化肥的味道——但她所在的地方是一个丑陋而又贫瘠的工业废弃区过渡带。这里的照片一定不会出现在商会（假设瑞吉斯有商会的话）的宣传册上，因为这里毫无利益可言，不仅没有什么可吸引眼球的亮点，反而会令人反感，似乎这里的每一寸土地都在说着“走开，这没有什么你要的东西，再见，永远别回来！”。是的，这里有墓地，但是一旦冬季到来，很少会有人来这片安息地，就连极少数来向逝者草草致敬的活人也会被刺骨的北风冻跑的。

墓地北边是火车道，但那里的铁轨已经生锈了，枕木间杂草丛生。旁边有一个废弃已久的火车站，窗户上也钉着木板被封起来，就像霍尔姆斯家的窗户一样。车站后面的岔道上孤零零地停着两节货车车厢，车轮被厚密的藤蔓覆盖，它们看起来好像从越战时期就停在那里了一样。废弃的车站附近是一些同样废弃已久的仓库之类的东西，霍莉猜那应该是废弃的修理棚。修理棚后面，有一间破工厂坐落在齐腰深的大片向日葵和灌木丛中，摇摇欲坠的粉色砖墙上喷着一个纳粹的万字符，而在很久很久以前那些砖头曾是赤红色的。她看到了自己离开这个小镇时可以走的高速公路，路的一边立着一块倾斜的广告牌，上面写着：<b>堕胎即是扼杀生命！珍爱生命！</b>路的另一边是长长的一排低矮建筑，屋顶上写着<b>罗伯洗车</b>的标语，空荡荡的停车场里还有一句标语，霍莉今天已经见过一次了：<b>待售，请联系代顿第一国家银行</b>。

我认为你在这里，不在那个墓穴里，但在那附近。在一个起风时你能够闻得到眼泪的地方，在一个你能够听得到大人或孩子推倒希斯·霍尔姆斯的墓碑，甚至之后朝着他的墓碑撒尿时哈哈大笑的地方。

尽管天气很热，但霍莉此时却感觉一阵发冷。如果有更多的时间，她可能会去调查那些空荡的地方，那些地方没有危险，因为那个局外人早就已经离开了俄亥俄州，很有可能也已经离开了弗林特市。

霍莉拍了四张照片：火车站、货车车厢、工厂、废弃洗车场。霍莉拍完后又把照片查看了一遍，认为那些照片拍得可以，也必须可以，因为她要赶飞机。

是的，还要去说服那些人。

如果她可以说服他们就最好。霍莉刚刚感觉自己非常渺小、非常孤独。对于自己即将在弗林特市说的话、做的事，她很容易想象到人们的嘲笑奚落，她很自然地就会想到这些事情，但她会尽力去说服。她必须要尽力，是的，为了那些被杀害的孩子——包括弗兰克·彼得森、霍华德家的两个女孩，以及所有即将遭到毒手的孩子们——还为了特里·梅特兰和希斯·霍尔姆斯。霍莉要尽力去做身为一个人该做的事情。

她还有一个地方要去，庆幸的是，那个地方顺路。