第十二章 劳伦斯营地 (第1/5页)
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贝思是个女邮政局长,因为她在家的时间最多,可以定时收寄邮件,而且她也十分喜欢每天打开那扇小门,分派信件。七月的一天,她双手捧得满满的走进来,像邮递员一样,满屋子派发信件包裹。
“这是您的花,妈妈!劳里总是把这事记在心上。”她边说边把鲜花插进摆在“妈咪角”的花瓶里。那位感情细腻的男孩子每天都要送上一束鲜花供她们插瓶。
“梅格·马奇小姐,一封信和一只手套。”贝思继续把邮件递给坐在妈妈身边缝衣袖口的姐姐。
“咦,我在那边丢了一副,怎么现在只有一只?”梅格望望灰色的棉手套,“你是不是把另一只丢在园子里头了?”
“没有,我保证没有,因为邮箱里就只有一只。”
“我讨厌单只手套!不过不要紧,另一只会找到的,我的信只是我要的一首德语歌的译文。我想是布鲁克写的,因为不是劳里的字迹。”
马奇太太瞅一眼梅格,只见她穿着一袭方格花布晨衣,额前的小鬈发随风轻轻飘动,显得美丽动人,娇柔可爱。她坐在堆满整整齐齐的白布匹的小工作台边哼着歌儿飞针走线,脑子里只顾做着五彩斑斓、天真无邪的少女美梦,一点也没有觉察到妈妈的心事。马奇太太笑了,感到十分满意。
“乔博士有两封信、一本书,还有一顶有趣的旧帽子,把整个邮箱都盖住了,还伸到外面。”贝思边说边笑着走进书房,乔正坐在书房里写作。
“劳里真是个狡猾的家伙。我说如果流行大帽子就好了,因为我每到天热就会把脸晒焦。他说:‘何必管它流行不流行?就戴一顶大帽子,别难为自己了!’我说如果我有就会戴,他就送了这顶来试我。我偏要戴上它,跟他闹着玩,让他知道我不在乎流行不流行的。”乔把这顶旧式阔边帽子挂到柏拉图的半身像上,开始读信。
一封是妈妈写的,她读着便飞红了双颊,眼睛潮湿,因为信上说:
亲爱的:
我写几句话告诉你,看到你为控制自己的脾气做出了巨大的努力,我感到多么高兴。你对自己的痛苦、失败或成功只字不提,可能以为除了那位每天给你帮助的“朋友”外(我敢相信是你那本封面卷了角的指导书),没有人注意到这一切。但我一一看在眼里,而且完全相信你的诚意和决心,因为你的决心已经开始结果了。继续努力吧,亲爱的,耐着性子,鼓足勇气,记住有一个人比任何人都更关心你,更爱护你,她就是你亲爱的
妈妈
“这些话对我很有好处,这封信抵得上万千金钱和无数溢美之词。噢,妈咪,我确实是在努力!在您的帮助下,我一定不屈不挠地坚持下去。”
乔把头埋在双臂上,为这小小的罗曼史洒下几滴热泪。她原以为没有人看到和欣赏她的努力,现在却意外地受到了母亲的赞扬。她一向最敬重母亲的话,因此这封信显得更加珍贵,更加鼓舞人心。她把纸条当作护身符别在上衣里面,以便时刻提醒自己,更增加了征服困难的信心。她接着打开另一封信,准备接受这个不知是好是坏的消息,展现在眼前的是劳里龙飞凤舞的大字——
亲爱的乔:
嗬!
几个英国女孩和男孩明天来看望我,我想好好玩玩。如果天气好,我准备在长草坪上搭帐篷,全班人马划船过去吃午饭,玩槌球游戏,点篝火,野餐,自由戏耍,享受天然野趣。布鲁克也一起去,看管我们这帮男孩子,凯特·沃恩则看管女孩子。恳请你们各位光临,无论如何不能漏了贝思,没有人会烦扰她的。不用担心野餐食物——一切由我来负责——千万出席,这才是好朋友呢!
请恕行笔匆匆。
你永远的劳里
“好消息!”乔叫道,冲进去向梅格报信。
“我们当然可以去,妈妈,对吧?这样还可以帮劳里的大忙呢,因为我会划船,梅格可以做午饭,两个妹妹也多少可以帮点忙。”
“我希望沃恩姐弟不是拘泥古板、成熟老到那类人。你了解他们吗,乔?”梅格问。
“只知道他们是四姐弟。凯特年纪比你大,弗雷德和弗兰克(双胞胎)年纪跟我差不多,还有个小姑娘(格莱丝)约莫十岁。劳里是在国外认识他们的,他喜欢那两个男孩子;我想,他不怎么赞赏凯特,因为他谈起她便一本正经地抿起嘴巴。”
“我真高兴我的法式印花布衣服还干干净净,这种场合穿正合适,又好看!”梅格喜滋滋地说,“你有什么出得了场面的吗,乔?”
“红灰两色的划艇衣就够好了。我要划船,到处跑动,只想穿随便一点。你也来吧,贝蒂?”
“那你得让那些男孩子别跟我说话。”
“一个也不让!”
“我想让劳里高兴,我也不怕布鲁克先生,他是个大好人;但是我不想玩,不想唱,也不想说话。我会埋头干活,不打扰别人。你来照看我,乔,那我就去。”
“这才是我的好妹妹,你在努力克服自己的害羞心理呢,我真高兴。改正缺点并不容易,这我知道,而一句鼓励的话儿就能使人精神一振。谢谢您,妈妈。”乔说着感激地吻了一下母亲瘦削的脸庞,这一吻对于马奇太太来说比任何东西都要宝贵。
“我收到一盒巧克力糖和我想要的图画。”艾美说着把邮件打开给大家看。
“我收到劳伦斯先生一张字条,叫我今晚点灯前过去弹琴给他听,我会去的。”贝思接着说,她跟老人的友谊进展得非常快。
“我们马上行动起来吧,今天干双倍活儿,明天就可以玩得无忧无虑了。”乔说道,准备放下笔杆,拿起扫帚。
第二天一早,当太阳把头探进姑娘们的闺房向她们报告好天气时,他看到了一幅妙趣横生的景象:姐妹们个个下足功夫,为野营盛会做好充分准备。梅格的前额排列着一排小卷发纸;乔在晒焦了的脸上厚厚地涂了一层冷霜;贝思因为即将和乔安娜分离,把她带到床上共寝以弥补损失;艾美更是令人叫绝,她用衣夹夹住鼻子,试图把令人烦恼的扁鼻梁夹高。这种夹子正是艺术家们用来在画板上夹画纸的那种,因此用在这里尤其合适。这幅滑稽图显然把太阳公公逗乐了,他笑得喷出万道金光,把乔照醒。看到艾美这副尊容,她禁不住大笑出声,遂把众姐妹闹醒了。
阳光和笑声是野营盛会的吉兆。两家屋子的人开始活跃忙碌起来。贝思第一个准备停当,她靠在窗前不断报告邻居的新动态,把正在梳妆打扮的三姐妹弄得越发紧张忙碌。
“一个人带着帐篷出来了!我看到巴克太太把午饭放到一个盖箱和大篓里。现在劳伦斯先生仰头望望天空和风向标;但愿他也一起去。那是劳里,打扮得像个水手——帅小伙子!噢,哎呀!一整车的人——一个高个女士、一个小姑娘,还有两个可怕的男孩子。一个跛了腿;可怜的人!他拄着根拐杖。劳里没跟我们说过。快点,姑娘们!时间不早了。呀,那是内德·莫法特,没错。瞧,梅格,这不是那天我们上街时向你行礼的那个人吗?”
“果然不错。他怎么也来了?我还以为他在山里头呢。那是莎莉;太好了,她回来得正是时候。你看我这样行吗,乔?”梅格焦急地问道。
“漂亮极了。提起裙子,把帽子戴正,这样斜翘着看上去有种感伤情调,而且风一吹便要飞走了。好了,我们出发吧!”
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