第三十章 后果 (第2/5页)

一群女孩子围站在梅的桌旁，欣赏着漂亮的物品，议论着女售货员的变换。她们压低了声音，可是艾美知道她们在谈论她，她们听了一面之词并且据之作出判断。这不太令人愉快，但是她的态度已经有了很大的转变。不一会儿，就来了个机会让她证明这一点。她听到梅难过地说——

“太糟了，没有时间做别的东西了。我不想用乱七八糟的东西填补空缺。刚才这张桌子已布置好了，现在给毁了。”

“我敢说，要是你求她，她会把东西放回来的。”有人提议。

“这一番折腾过后，我怎么好开口呢？”梅说。然而，她的话音未落，艾美动人的声音便从大厅那边传了过来——

“你不用求，需要的话，尽管用好啦。我正想着提议把它们放回去呢。因为它们属于你那张桌子，而不是这张桌子。给你吧，请收下。原谅我昨晚性急，把它们拿走了。”

她一边说着，一边点头笑着将她的东西放了回去。然后她又匆忙走开了，她觉得做一件友好的事要比做完后留下来让人感谢容易些。

“哎呀，她这么做太可爱了，是不是？”一个女孩叫道。

梅的答语没人听见。然而，另一个显然被制作柠檬汽水弄得有点发躁的年轻女士令人不愉快地笑了笑，补充道：“非常可爱，因为她知道这些东西在她自己的桌上卖不出去。”

哎哟，这太过分了。当我们作出些不大的牺牲时，至少希望别人能欣赏。有一会儿，艾美后悔那样做了，她感到美德并不总是有回报的。但还是有的——正像她很快发觉的那样——她的情绪开始高涨，她的桌子在她灵巧的双手下开花了，姑娘们非常友好。那个小小的举动似乎令人惊讶地消除了误会。

对艾美来说，那一天很长，也很难熬。她坐在桌子后面，经常是独自一人。因为小姑娘们不久都跑开了，极少有人愿意在夏天买花。还没到夜间，她的花束已经开始枯萎了。

屋子里，艺术桌是最吸引人的，那儿整天围着一群人，看管人脸上带着自得的表情，手里捧着咔嗒作响的钱箱，不断地跑来跑去。艾美常常渴望地看着那边，极想在那边干，在那边她感到自如、满足。可是她却身处这个角落无事可做。对我们一些人来说，这似乎不是什么难事。但是，对这样一个漂亮、活泼的年轻女孩来说，却不仅乏味，而且非常难以忍受。一想到她的家人、劳里以及劳里的朋友们晚上会在那里看到她，她实在感到痛苦。

她到夜里才回家。虽然她没有抱怨，甚至没告诉家人她做了些什么，可是家人从她苍白的脸色、安静的态度看出这一天过得很艰难。妈妈亲切地多给了她一杯茶。贝思帮她穿衣，还做了个迷人的花环让她戴在头上。乔非同寻常地仔细梳妆打扮，隐隐约约地暗示要去掀翻那些桌子，使家人吃了一惊。

“别去做无礼的事，乔，求你了。我不想把事情搞糟，就让它过去吧，你安分点。”艾美央求着。她走得早，希望能再搞到一些鲜花使她那可怜的小桌子焕然一新。

“我只想尽量把自己打扮得迷人一点，让每一个熟人喜欢，让他们在你那一角尽可能多待些时间。特迪和他那帮小伙子会帮忙的，我们还是会过得愉快的。”乔回答。她靠在门边等候着劳里。不一会儿，暮色里传来了熟悉的脚步声，她跑出去迎接他。

“那是我的男孩吗？”

“的确是的，就像这是我的女孩！”劳里带着志得意满的男子汉风度让她挽起了他的胳膊。

“哦，特迪，竟有这种事！”乔怀着姐姐的不平之情告诉他艾美受到的委屈。

“不一会儿，我那帮朋友就要坐车过来。我一定要他们买走艾美所有的花，然后就待在她的桌前。”劳里热情地支持她的事业。