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死亡与死亡(巡查一课特搜小组之章) (第1/5页)

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1

新洞京子像平常一样,八点半走出了公寓房间。下楼梯,经过后门穿过院子,一眼就看到她的爱车在朝阳的照射下反射出微弱的光亮。尽管车体的漆面惨不忍睹,车窗的裂缝上甚至贴着胶带,京子仍旧熟练地打开车门,优哉游哉地钻进这辆已经看不到半点往日风采的二手车。

出了公寓后院就是一条直行道,沿着这条路开一会儿就是有轻轨的大路。京子对这条固定上班路线早已轻车熟路,就算闭着眼睛开应该也不会出错,于是她轻松惬意地把双手搭在了方向盘上。

开到有轻轨的大路上后京子要进行一次左转。转弯处没有房屋,而是一片散落着若干大油桶的空地,所以开在路上时视野十分开阔,京子就没有选择停车观察,按了两三下喇叭之后就直接朝左侧打起了方向盘。

然而下一个瞬间,京子便陷入足以令她心脏骤停的恐怖之中。她明明向左打了方向盘,车辆的行驶方向却没有发生任何变化。

随之而来的惊慌失措把她逼进了致命的危险中,而且她根本没时间思考该如何自救。

京子弯下腰,拼命地打着方向盘。但在这短短的几秒钟里,车子仍一刻不停地继续向前方行驶。

当车子的行进方向在她的不懈努力下终于稍稍朝左偏移时,车头已经冲上了正前方的人行道。眼看就要撞上路边寺庙的石墙了,她这才意识到只要让车子停下来,就能转危为安。

于是京子一边发出凄厉的惨叫,一边紧闭着双眼踩下了刹车踏板。

车体在继续朝左转向的同时斜着撞上了寺庙的石墙,伴随着一声沉闷的巨响,一阵说不清是灰还是烟的迷雾迅速吞噬整个车体。似乎上个瞬间还被禁锢在一片死寂之中的世界立刻恢复了生机,紧接着人们纷纷从附近的商店、熄火停下的车辆和路边的人行道上涌出,争先恐后地朝这场惨剧的发生地聚集过来。

这就是,八月十三日的早晨。

幸好车是斜着撞上石墙的,而且及时刹车,在危急关头起到了一定的作用。京子没有伤得太重,医生诊断她全身多处撞伤,左脚骨裂,暂时不能下地走路,但卧床静养三个星期即可痊愈。听到还赶得上参加白领小姐的决赛,京子才总算松了一口气。不过刚出事的这一整天,她的脑袋都不是特别清醒。

次日,也就是八月十四日,京子在秋叶原医院接受了来自辖区警局交警的询问。

地点在二号楼的五号特殊病房,是个双人间,只有重症患者和支付了特定住院费的患者才能使用。病房内的墙壁和天花板洁白无瑕,地上铺着绿色的亚麻地毯,两张单人床之间有从天花板上垂下的帘子隔开。

“请问,关于这场事故的起因,你有什么头绪吗?”

还很年轻的刑警甚至不怎么敢直视京子那让人目眩神迷的魅惑脸庞。

“我也说不清楚,不过操控方向盘时的手感和平时差了许多。”

京子皱着眉头做出了回答,刑警小心翼翼地用笔做着记录。躺在高脚铁架床上的京子将视线投向旁边空着的另一张床铺,等着对方提出下一个问题。

“方向盘的手感与平时不同……请问具体指的是什么呢?”

“每辆车都有一个‘转向缓冲带’,就是即便转动方向盘也不会导致行车方向改变……可以理解为汽车厂商为司机制造出的一个余地。相信刑警您也清楚,人们的驾驶习惯各不相同,因此‘缓冲带’的大小也是因人而异的。我当时是按照那辆车的‘缓冲带’,也就是十五度左右朝左边打了方向盘,谁知道车子不动,我当场就慌了,事后才知道居然稀里糊涂地从十五度变成了近一百八十度……”

刑警点头认同京子的观点,又问道:“毕竟是二手车,有没有可能是因为年头太久方向盘出了问题呢?”

“我前天开的时候还一点儿毛病都没有呢。”

“现在事故车辆的前半部分损毁得相当严重,我们也不好调查了。”

“这没准儿是什么人为了害我才故意搞的鬼。”

“你的意思是,可能有人在你不知道的时候,在方向盘上动了手脚?”

“没错。这应该不是什么难事吧?”

刑警立马严肃起来,第一次正视京子的双眼,问道:“那你认为对方是出于什么目的,才做出这种事呢?”

“大概是想让我受伤,或者把我弄死吧。”

“你能想到是出于什么原因被对方盯上了吗?”

“这个嘛……不好说。”

京子避开刑警那带有试探意味的眼神,轻轻摇了摇头。对方提出的问题其实也是自入院以来,始终盘踞在她脑海中的疑问之一。

依我看,肯定跟白领小姐脱不了干系……

从昨天出事到今天上午,总共有四位白领小姐候选人前来探望她,然而京子心中并没有接受她们所释放出的所谓善意。

在负伤卧床的京子看来,害自己受伤的罪魁祸首搞不好就在这几位看起来一脸无辜前来探病的女人之中。而且她们此行的真正目的说不定压根就不是探病,而是想侦查自己这个竞争者的伤势究竟如何。

刑警刚离开没多久,这间双人病房里的另一位患者就被咯啦咯啦作响的转运车送了进来。

“你们两位今后可要好好相处哦。”

护士小姐讲完客套话之后,看到彼此长相的京子和新患者异口同声地发出了“哎呀!”一声惊呼。

“这可太巧了。”

“确实,说明你我很有缘分呢。”

京子主动伸出手来,试图与这位时隔两年再次见面的人握手。虽然两人并非朋友关系,京子心底也并没有因为这场再会而掀起半点波澜。但能在这间潮湿阴郁,仿佛风头刚过就被人弃之不用的病房中遇到可以一起聊聊天的病友,无疑能极大地缓解内心的不安。

久别重逢的两人很快就聊了起来,没注意到一只白色的蕾丝手套,仿佛不祥之兆一般,被孤零零地遗忘在两人之间的那把黑色皮椅上面。

2

八月二十四日早上九点。

日南贸易公司的职员岛根勇吉正百无聊赖地走在通往品川仓库办事处的路上,这条通勤之路他已经走了好几年了。

这一带的普通民宅很少,仓库再往后是学校的操场,两侧的楼都没多高。马路对面有家药店,以药店为中心还有四五家零散分布的小店。

已经来到仓库门前的岛根勇吉突然停下了脚步,这有些反常。有几个人先后从路边的小店里走出来,探头探脑的,像在闻着什么。

这要在平时,应该已经有人说着“早上好”问候了。此时岛根勇吉却只是呆站在原地,看着那些刚从屋里出来的人。

“你应该也闻到了吧?这明显是煤气味儿。”

看到岛根脸上讶异的表情之后,药店的老板主动上来搭讪道。

“煤气?”

“今天一早就有了。”

“该不会是这一带某处的煤气管道泄漏了吧?”

“大伙儿也都是这么想的,所以这不正用鼻子到处找泄漏点呢吗。”

“这种情况下还是尽快联系燃气公司为妙,那东西吸入太多可是会中毒的啊。”

岛根边说边朝着仓库的方向走了两三步,但很快又停了下来。

他发现仓库的卷帘门没有打开,这太反常了。放在平时,别说卷帘门了,玻璃门都应该早就敞开,从外面就能看到小河内惠美坐在办事处的桌旁品茶的美景。想到这里,岛根赶忙看了一眼手表,然而已经指向九点的时针说明他并没搞错时间。

真没办法,看来惠美昨晚可能醉倒在什么地方了。

岛根会这样想,是因为惠美迄今为止从没在工作上出过这样的差错。常驻在这间仓库的员工只有她与惠美两人,每次因为临时有事需要请假时都肯定会提前通知对方。

“话说,您知道昨天晚上小河内她回来了吗?”

搞不清状况的岛根只得向药店的老板求助。

“嗯,昨晚八点左右我隐约看到过她,再加上屋里一直亮着灯,所以应该是回来了吧。话说你们办事处居然这时候了还没开门,真是少见呐。”

药店老板挠了挠他已经微秃的脑袋,疑惑地望向对面的仓库。

“不过我昨晚十点左右就关门了,所以并不清楚她后来有没有离开仓库。”

“这样啊,那我就从后门进去瞧瞧好了。”

然而就在岛根准备开始行动时,药店老板突然提高声调叫住了他。

“等等!我总感觉……煤气的味道好像就是从你们公司的那间仓库里……传出来的。”

“欸?”

岛根脸色顿时变了。

药店的老板也在过了一两秒之后觉察到自己刚刚那句话究竟意味着什么。两人在隐约猜到办事处内可能发生了什么事之后,不约而同地跑向了对面。

仓库的外墙在经历了多年风雨的洗礼之后已有些发黑。这栋看起来有些煞风景的三层钢筋混凝土建筑,孤零零地矗立在盛夏时节万里无云的蓝天之下。

岛根和药店老板快步跑过夹在仓库与旁边楼房之间的潮湿小巷。

两人来到了仓库的后面,岛根试着推了一下生锈的铁门,门并没从内侧上锁,嘎吱一声就开了道缝。

刚刚走进仓库,一股浓烈的煤气味儿便扑鼻而来。

因为采光不佳,这座高达三层的仓库内部显得格外阴暗,即便已经这时候了,也只能靠十个从顶棚垂下来的灯泡为室内提供半死不活的照明。

岛根与药店老板弯着腰,用手捂住鼻子,在堆满了木箱和大号金属箱的仓库中快步穿行,其间一直有不知道是碎棉花还是干草的东西从头顶飘落下来。

穿过存货区,两人终于来到了通往办事处大厅的木门前。他们用力地敲了几轮,然而却只有在仓库里不断回荡的回音。

“不行,门被从里面锁上了。”

“没有备用钥匙吗?”

“有,但我没带在身上。”

两个人试着撞了几次门,但没能把门撞开。

“这可如何是好……小河内!你在吗!小河内!”

岛根喊了几声,果然还是没有任何回音。

煤气味儿变得越来越浓了,现在两人已经可以确定,这场煤气泄漏的源头肯定就在办事处里面。

“还是先出去吧,不然搞不好你我也得交代在这里。”药店老板拽着岛根的胳膊,神情痛苦地说道。

回到室外的岛根在呼吸了几口新鲜空气之后,立刻用药店的电话向日南贸易公司总部报告了仓库现在的情况,紧接着又打了一一九。而药店的老板已经跑去离得最近的派出所找警察求助了。

大约十分钟后,消防车和一批佩戴着防毒面具的消防员,以及载着警员的警车来到了仓库前。没过一会儿,路上就被循着救护车与警车的笛声而来的围观群众给堵了个水泄不通。

仓库里通往办事处的木门被拆除,戴着防毒面具的消防员和警察立刻冲了进去。

然而,“最糟糕的情况”还是发生了,昨天还以闭月羞花的美貌与性感的肉体为傲的小河内惠美,如今已经化为一具冰冷的尸体。

尸体身上还穿着洋装,不过尼龙袜脱下了,就扔在光着的双腿旁边。她仰面躺在地上,头部周围散落着装洋酒的瓶子、酒杯,以及小碟子和筷子,任谁看了都会产生她死前应该喝过一顿酒的想法。电灯正下方有一个连着长长的橡胶管的煤气炉,炉子上面架着一口锅,煮着的鸡肉火锅已经吃得不剩多少了。

煤气就是伴随着蛇在袭击猎物前发出的那种听起来让人毛骨悚然的嘶嘶声,从这台煤气炉里喷涌而出的。

目睹了一切的消防员与警察面面相觑,毕竟导致惨剧发生的“原因”就如秃子脑袋上的跳蚤一样清楚。即便主人已经死去,那台正对着煤气炉的淡蓝色电风扇也仍在兢兢业业地转动着。这也就意味着,在电风扇吹灭了煤气炉的明火之后,煤气通过二十五个灶孔源源不断地向外喷了一整晚。

这下警察可难办了,从现场的种种情况来看,虽然小河内惠美死于煤气中毒的事实已经再清楚不过,但这是出于她自身的意志,还是由某个人或者某些人的意志所导致的,就无从得知了。

如果是出于小河内惠美自身的意志,那就是自杀。仓库内通往办事处的木门被从内侧锁死,办事处的正门也被放下来的卷帘门挡住,这种将通向外部的路径全部切断的做法,确实与人们在室内自杀时的习惯相符。

但也不能就此一口咬定这肯定不是由他人策划的谋杀。假如是自杀,死者只要关上门窗再把煤气一开就完事了,根本没必要特意用电风扇去吹煤气炉的火。这种把简单问题复杂化的行为,反倒给人一种是有人在刻意伪造现场的感觉。但案发现场又是一个近乎完美的密室环境,如果小河内惠美是死于他杀,那么凶手又是如何潜入室内,并在得手之后逃离现场的呢?

最合理的解释或许是这场事故属于意外,并不存在人蓄意而为的可能。现场的刑警认为意外的可能性高达百分之九十。小河内惠美是为了在吃鸡肉火锅的时候能凉快些才打开了电风扇,却因为酒喝得太多醉倒在地,席地而睡的她在翻身时又不小心碰到了电风扇,使得电风扇朝向改变,吹灭了煤气炉的火,最终导致了这场悲剧的发生。类似的意外事件也绝不鲜见。

——最先抵达现场的刑警在心中这样想到。

等办事处内的煤气都放干净之后才来到案发现场的其他刑警,看法也基本一致。但只要还没找到足以佐证自杀假说的决定性证据,警方就不能为小河内惠美之死这一事件画上休止符。

完成一系列保护现场的措施后,刑警们将事件的细节上报给了所属警署。

警署随即将此事定性为“离奇死亡事件”,并上报了警视厅。毕竟是刚刚以“白领小姐候选人”的身份被世人所知的小河内惠美“突然离世”了,事件所带来的冲击实在太过强烈了。

3

总而言之,她肯定不是自杀!

对于小河内惠美而言,她的生命与今后的人生正散发着玫瑰色的光辉,这世上再没有什么事情能比好好活下去更加重要了——隶属于品川署的搜查系长及其下属在抵达现场之后不约而同地这样想到。

办事处内异常闷热,一丝风都没有,湿热的空气像躺在坟墓里的尸体一般凝滞不动。

桌子上胡乱堆放着账簿,插在花瓶里的向日葵也垂下了头,一根漂亮的粉红色钢笔躺在小河内惠美那张办公桌的正中央,像是在提醒来者怀念它已过世的主人一样。就连挂在墙上的石英钟也显得有几分懒洋洋。

“我认为肯定不是自杀。”一位站在墙边的品川署的刑警小声嘟囔道,声音听起来很疲惫。

“确实。我听说死者昨天傍晚还拿着换洗衣物去过一趟洗衣店,一个打定了主意要自杀的人,哪里还用得着把衣服拿去送洗啊。”他旁边的一位刑警也小声说道。

搜查系长仔细地查看了一遍位于办事处内的那个小隔间。在这个过程中,小餐柜和衣柜引起了他的注意。单人床上十分整洁,由此可见死者没有上床休息的打算,而是借着酒劲儿想直接席地而睡。衣柜上摆着一张照片,看起来像是纪念照,上面的小河内惠美身穿泳衣,脸上绽放着灿烂的笑容。

两个小时之前,警方决定将惠美的尸体送往监察医务院进行解剖。

但榻榻米上用来标记尸体位置的人形粉笔印,被随意丢在地上的勺子和调料瓶,还有溅在地上的酱油渍,都在无声讲述着刚刚降临在惠美身上的死亡。

岛根勇吉与药店老板全程在旁边紧张地注视着刑警们所做的一切。身为报案人的他们被警方要求暂时留在现场。

“在这间办事处工作的,就只有你跟小河内惠美两个人,对吗?”品川署的搜查系长回过头来,对岛根问道。

“是的,负责管理仓库的只有我们两个。”

“那么请问,你昨天是什么时候与小河内惠美分开的呢?”

“应该是四点半下班的时候吧,我一下班就离开办事处了。”岛根回答道。

“那在这之后的事……”

“我就不清楚了。”

“也就是说你离开的时候,小河内惠美她人还在这间办事处,对吧?”

“是的。这间仓库不仅是小河内工作的地方,她还住在办事处的小隔间里,可以说这里就是她的家。”

“小河内惠美很喜欢喝酒吗?”

“是的。”

岛根点了点头,直到这时他脸上那紧张的神色才略微有所缓解。

“听你这么说,她很能喝喽?”

“放在女人里算是很罕见的了。她不会放过任何喝酒的机会,就算晚上没有酒局也会自己在这儿喝上几杯。虽然喝得不是很猛,但每次都会喝到醉才罢休,而且她只要一喝醉就会变成京都腔……”

“这样啊……”

搜查系长咬住了下唇。小餐柜里摆放着还没喝完的瓶装洋酒和中国产的壶装酒,仓库后面更是摆放着成排的空酒瓶,数量之多让见多识广的刑警都吃了一惊。

“这台电风扇是小河内惠美的东西吗?”搜查系长指着地上人形粉笔印旁边的淡蓝色电风扇问道。

“不,是公司的物品。”岛根立刻回答道。

“那台煤气炉呢?”

“那个是小河内的。她基本上都是去外边吃,不过烧水……还有像昨天晚上那样弄火锅下酒的时候,就会用这个炉子。”

“听你这意思,小河内惠美很喜欢吃火锅?”

“没错。我说过受不了在大热天里吃火锅,她却说火锅这东西,无论春夏秋冬,都是爱酒人士最喜爱的下酒菜。而且她最喜欢吃的就是鸡肉火锅……”

想到惠美生前那可爱的笑容,岛根这才真正意识到她人已经不在了。一阵怅然若失的感觉骤然袭上心头,他的表情随之一沉,不再说话了。

“这样看来果然是意外致死吧。”一位刑警凑到搜查系长耳边小声说道。

“嗯……”

搜查系长用指尖快速地转着铅笔,低下头。

他似乎已经有了结论。于是大家都静静地等着他说出看法。众人快速扇动扇子所发出的声响,让这间闷热的办事处变得更加令人烦躁。

“我总觉得,要说这是意外致死……”

室内突然响起一个声音,搜查系长听了一惊,赶忙抬起头来,这才发现声音是从接到汇报后赶来现场查看的两位警视厅巡查一课的刑警之中较为年轻的那位口中发出来的。

“要说这是意外致死……似乎还为时尚早啊……”

巡查一课的仓田警部补体型瘦高,一眼看去会让人联想到鹤。此时此刻他正双手叉腰站在挂着日历的墙边,语气十分委婉地表达着观点。

“所以你认为死者是死于他杀?”一位刑警把原本交抱于胸前的双手缓缓放下,问道。

“不,眼下还无法断定这是一起他杀案。”仓田警部补神经质地快速眨着眼,回答道,“但同时也无法断定这是一起意外致死事件。”

他的语气十分平静,说出来的话却好似针尖一般锐利。

仓田警部补与他旁边那位看起来跟普通上班族并没什么两样的中年刑警岸田井是搭档,两人近来连续破获大案,表现出色。无论是东京热海两地殉情案,还是通商产业省<a id="zw1" href="#zhu1"><sup>[1]</sup></a>事务官谋杀案,这对老人带新人的组合都因为锲而不舍的精神获得了好评。

“莫非你发现了什么疑点?”品川署的搜查系长明显很尊重仓田警部补的意见,慢条斯理地问道。

“眼下还没发现一目了然的疑点,但有件事情值得关注。”

仓田警部补煞白的脸颊上多了几分血色,稚气尚未完全褪去的眼睛里则饱含认真。

“说来也巧,大概几天前吧,与死者同样身为白领小姐有力竞选者的新洞京子小姐因为遭遇车祸而受了伤。想必各位也都看过新闻了吧,事发地警署提供给警视厅的报告中写到,引发车祸的原因尚未查明,她本人则一口咬定事发前车子的方向盘被人动过手脚。我个人认为,既然十天内有两位选美比赛冠军候选人出事,就不能简单地以‘意外’来为事件定性。”

“也就是说,是其他选美比赛冠军候选人在搞鬼?”

“现在就下结论为时尚早,不过白领小姐头衔直接与巨大的利益挂钩,再结合当下社会的拜金风气和年轻女性的思维模式,某些人对于冠军头衔的强烈渴望搞不好就会因为一念之差转化为作案动机……”仓田警部补以一种类似自言自语的口吻说道。

“请问,有什么具体一点的疑点吗?”

看来搜查系长是个现实主义者,注重现场实证,仓田警部补听罢点了点头。

“起码两三处吧,首先是尸体的穿着。小河内惠美应该是回到案发现场之后立刻就开始喝酒了,然而她却整齐地穿着一身看起来是外出时才穿的正装,不仅脸上的妆没有卸,甚至连耳环都还好好地戴着。既然是在自己家里煮火锅下酒,按理说应该换一身随意的打扮才是,用不着刚脱掉袜子就急匆匆地端起碗筷来吧……”

“据我所知,很多女性在家也化妆的。”搜查系长插了一句进来。

“不,小河内惠美并没有这样的习惯——我说的没错吧,岛根先生?”仓田警部补说着把头转向岛根勇吉。

“是的。小河内说过,都住在单位了,没必要搞得那么麻烦。平时她上班从来不化妆,穿着上也很随意。只有在需要去总公司或出外勤的时候,她才会回到隔间里打扮一番再出门。”

岛根把之前被仓田警部补询问时做出的回答,当着大家的面又重复了一次。

仓田警部补边用脚尖摩擦着仓库的水泥地面,边继续阐述自己的观点。

“所以小河内惠美应该是在岛根先生四点半准时下班回家之后,离开了办事处一次。而且应该就是这时顺路去的洗衣店。但她怎么也不会只为了去一趟洗衣店,就又是化妆,又是换衣服吧?”

“意思是说她很快就回来了吗?”一位刑警已经不知不觉被仓田警部补的推论所吸引,于是张口问道。

“估计最多也就外出了两个小时吧。药店老板说大概八点的时候,他曾看到小河内惠美在办事处里。”

药店老板立刻点了点头表示赞同。

“刚刚回到家的小河内惠美马不停蹄地准备好鸡肉火锅,然后便喝上了酒。究竟是出于什么原因,才使得刚从外面回来的她连衣服都来不及换,就急匆匆弄好下酒菜并紧接着开喝呢?能想到的就只有一种可能……”

说到这里,仓田警部补停下脚摩擦地面的动作,抬头望向天花板,继续说道:“我推测,当时这里应该还有其他人在场,等着小河内惠美回来之后一起吃饭喝酒。”

品川署的刑警们都认为仓田警部补做出的推测十分合理。当时的情况应该大体如下:这位客人带着宰好的鸡和美酒来拜访小河内惠美,于是刚刚回到家,或者知道家里有人在等自己所以快马加鞭赶回来的她,看到来访的客人刚好带着自己最喜欢的东西之后,便马上粗略地准备了起来,直接跟对方喝上了。

“那个谁,品川站旁边有一家叫三河屋的肉店,你去问问事发当晚小河内惠美去没去他们那儿买过鸡肉。”

搜查系长叫来一位刑警,把小河内惠美的照片递给了他,这位刑警收好照片之后像一阵风似的跑出了办事处。

现场的垃圾桶里有揉成一团,印着“三河屋肉店总店”字样的包装纸和竹皮条,从其散发出的气味判断,用来煮火锅的鸡肉应该就是用它们包起来的。

“这瓶酒应该是伏特加吧,从剩余的量来看,估计是小河内惠美早就买了回来,开封之后没喝完,昨晚又拿出来招待客人。至于另外一瓶中国产壶装酒,应该是客人带来的,这种‘玫瑰露酒’可是不容易搞到手的稀罕玩意儿啊。”仓田警部补边说边把修长的十指交叉,扣在了肚子上。

“听说这种酒的劲儿非常大,并且在死者身边的酒杯底部检测出了这种酒的残留。”搜查系长小声嘟囔道。

这时,刚才那位把双手从胸前放下的刑警谨慎地提出了不同意见。

“就算昨天晚上真的有客人来访,小河内惠美也跟着客人一起吃了火锅、喝了酒,也不能直接就说是那位客人下的杀手吧?按这个逻辑,岂不是所有曾经造访过将死之人的访客,全都跟着变成杀人凶手了吗?”

“你说得有道理。”仓田警部补径直看向发问的刑警,“但是问题恰恰也在这里,这位访客为什么没有留下任何曾经造访过这里的痕迹呢……”

若只是粗略地看一眼现场,恐怕很难得出曾有客人来访的结论,任谁都会觉得小河内惠美是在独自用餐后横遭不测。

毕竟散落在现场的筷子、勺子,还有酒杯和小盘子,都是一人份的。

“就算这位客人再怎么不会喝酒,死者应该也会象征性地拿出一个酒杯来意思意思。更不用说一起享用鸡肉火锅的筷子、勺子和盘子了。”仓田警部补紧接着继续说道,“之所以没在现场看到这些东西,说明可能在客人离开之前,它们就被清洗干净放回小餐柜里了,也可能是客人一进门就明确拒绝了死者一起用餐的邀请。而这两种假设都指向同一种结论,那就是这个人在尝试隐瞒自己曾来过现场的事实,除此之外再无其他可能。而且,身在办事处对面的药店老板虽然看见了小河内惠美,却完全没觉察到当时还有另一个人在屋里,应该也能从一定程度上说明这位访客确有隐瞒行踪的企图,至少肯定在躲避他人目光这件事上下了很多心思。”

说到这里,仓田警部补便不再多言。刚刚那番话已经让在场的刑警们认可了他提出的疑点,再继续解释下去就属于画蛇添足了。

某个人曾经带着小河内惠美最喜欢的美酒和鸡肉来拜访她,并在设法让小河内惠美吃下鸡肉火锅、喝下烈性酒的同时,不仅自己没有作陪,还未留下任何来过的痕迹就神不知鬼不觉地离开了现场。而喝醉后席地而睡的小河内惠美忘了关闭煤气炉和电风扇,最终因为煤气中毒不幸身亡。

如果是这样,那感觉就更不像是一起单纯的意外致死事件了。

这位来客为什么要把现场布置成看起来像是小河内惠美在独自享用火锅与美酒的样子,从而隐瞒自己曾经到访过的事实呢?

这一系列动作的背后,势必隐藏着邪恶的企图。极力强调死者是因为醉酒及疏忽大意才不幸身亡的现场,反而证明了这绝不是一桩单纯的意外致死事件。

“明显有问题啊……”搜查系长叹着气说道,“如此看来,煤气炉、电风扇,甚至死者醉酒后入睡,都有可能是来客为了让小河内惠美‘意外身亡’而有意做出的安排……”

“问题就在这里。”仓田警部补又抖起了腿,“但要说这一切都是有预谋的,未免又有些太儿戏了。毕竟成功率实在低得可怜,搞不好就会因为中途突然出现一些不确定因素,而导致事情并未朝着第三者所期待的结局发展,所以……”

“也不能断言来客曾经直接加害于死者,也就是他杀对不对?”

“但这个人一定做过些什么。”

仓田警部补仿佛正与巨大的黑暗之物对峙一般,睁开眼看向半空。

“比方说这个。”

警部补伸出来的手中放着一个烟盒大小的织锦缎袋子。

“这个椭圆形的小镜子袋就掉在小河内惠美的床边,但它是空的,本应装在里边的小镜子不见了。”

“确实,我们仔细检查过死者的物品,但并没有发现配对的镜子。”

“那么,究竟是谁,又是出于什么目的,在拿走这面小镜子之后,唯独把空袋子留在现场呢?”

“有没有可能跟它配对的镜子早就打碎或者遗失了,所以这袋子本来就是空的呢?”

“不存在这个可能,因为岛根先生昨天白天亲眼看到过这面镜子。”

警部补像是在催促岛根勇吉出来解释一样,立刻把头转向了他。

“那面镜子本就不是小河内的东西。”岛根朝前迈了两三步之后说道,“而是属于涉外部的穗积小姐。”

“穗积小姐?”搜查系长立刻反问道。

“没错,她叫穗积里子,也是白领小姐候选人。前天眼看就要下班的时候,她跟另外一个涉外部的女同事因为工作上的事情来过一趟。办完正事之后,也不知谁提了一嘴麻将,大家就直接在小河内的房间里玩了起来,一直打到昨天早上才散伙。穗积小姐因为着急赶回总公司,不小心把镜子落在了这里。打麻将的时候她提过那是母亲的遗物,结果从包里拿出来之后就随手放在榻榻米上忘记装起来了。昨天下午小河内还一边嘟囔着‘要不要给她送回去呢’,一边把镜子从袋子里拿出来看过几眼,所以我记得非常清楚。”

“是一面椭圆形的镜子吗?”

“没错,一侧顶端有金色的穗子。”

“金色的穗子?”

“怎么样?直到昨天岛根先生离开公司之前,这面镜子都还在这个办事处。却在岛根先生离开公司,到小河内惠美身亡的这段时间里,从这栋建筑物内消失了。”

仓田警部补一边向搜查系长阐述观点,一边用手帕擦了擦脖子。

室内热得让人几乎喘不过气来,在场众人不仅大汗淋漓,大脑的运转速度也变慢了。

“现在能想到两种可能,一是小河内惠美把这面镜子拿到其他地方去了,二是昨晚的那位访客在等小河内惠美回来的时候把镜子揣了起来。”

“无论是哪种情况,此人对镜子的重视程度都让人感到不可思议。”

“说到不可思议,那张被烧掉的照片也有不少让人想不通的地方。”

仓田警部补边说边深深地叹了一口气。

他提到的照片,其实是在煤气炉里烧剩的残片。三片在炉底,一片在榻榻米上,由此可以推测应该是昨天夜里用煮鸡肉火锅的煤气炉烧的。

这时,一位身穿制服的刑警走了进来,把一张纸交给了搜查系长。扫了一遍纸上的内容之后,搜查系长立刻下令把整个办事处再仔细搜索一遍。

“小河内惠美的详细解剖报告还没出来,但现在能确定她死于煤气中毒,体表无任何外伤及异状。另外,法医推测死亡时间在二十三日九点到十点之间,也就是昨晚。”

办事处内重归平静。媒体的人都被拦在了外面,只有急于查明事件真相的刑警们如雕像般立在原地。

仓田警部补来到办事处的玻璃门前,呆呆地看向外面。盛夏时分的大街上空无一人,就连之前负责驱赶围观群众的刑警都已不见踪影,只剩下警车投下的一道孤零零的黑影。蝉鸣声仿佛在彼此呼应一般,一刻不停地从四面八方传来。

“关于烧剩下的照片残片……”这时搜查系长的声音从仓田警部补的身后传来,“你觉得与小河内惠美之死存在直接联系吗?”

“我不这么认为。”仓田警部补转过身来答道,“但她为什么要将这张照片烧掉……应该有必须这么做的道理。”

其中的三片差不多有邮票那么大,都被搜查系长小心翼翼地放在了吸墨纸上。一片是紧紧贴在一起的一对男女的肩膀部分,另两片看起来应该是照片中的背景。虽然烧得比较彻底,已经看不出背景中的细节,不过其中一片的背面有用钢笔写下的“们的未来”字样。

“这张照片明显是两人拍来留作纪念的。从两人的肩膀紧紧靠在一起这点来看,很可能是恋人关系,那么背面的钢笔字估计是类似‘祝福我们的未来’之类的。小河内惠美是出于什么原因,才会在昨晚享用鸡肉火锅的时候把这张照片翻出来丢进煤气炉里烧掉呢?”

女人往往会在两种情况下尝试毁掉自己与异性的合照——其一是在结交新欢或者谈婚论嫁时,将可能会在日后对自己不利的证据予以销毁。其二则是因为爱人逝去或者变心,决心抛下过往的痛苦回忆,开始新的人生时。

小河内惠美又是为什么在酒至微醺的时候,突然想起销毁照片的事情来呢?

“这里就需要一位男性登场了。拥有稀世美貌的小河内惠美,异性关系网势必是极其错综复杂的,所以很有可能是临时遇到了什么感情方面的问题。”

“如此说来,存在情杀的可能性了?”

“也可以这么说。”

“那昨天晚上的访客应该是个男人。”

“至少我是这样认为的。”

仓田警部补深深地点了点头,随后他边擦着额头上的汗边说道:“从小河内惠美的酒醉程度来看,如果她当时真的已经醉到会因为煤气泄漏而身亡的地步,那这几扇门关得也未免太利索了。对于一个已经喝到能倒地便睡的人而言,应该会有所疏忽才是。然而她不仅从内侧将通往仓库的木门上了锁,还把办事处正面的卷帘门都放了下来。假如小河内惠美处事真的如此谨慎,那她也会换上一身睡衣再入睡,更不至于忘记把煤气炉关掉吧。我们已经知道她前天打了一整宿的麻将,又在吃火锅时喝了许多烈酒,那么在酒劲儿迅速上来之后席地而睡也是可以理解的。但处在这种状态下的她,无论如何都不可能把我刚刚提到的那两扇门关得如此严实。”

这时一架喷气式客机刚好低空掠过,渐行渐远的引擎轰鸣声使玻璃门振动了起来,屋里的人们纷纷抬起手捂住了自己的耳朵。

1.小河内惠美回到家中时,屋里多了一位忌惮他人目光的客人。

2.她在被这位客人灌醉后,烧掉了一张与男性的合照。

3.她小心谨慎地把门锁好,倒地便睡,因煤气中毒身亡。

刑警们在心中反复思量这三个与小河内惠美之死密切相关的关键点。

“我明白你的意思了,那就先从厘清事件中现存的疑点和矛盾入手吧。”

搜查系长叼上一根烟,试图做一个阶段性的总结。

然而仓田警部补脸上的紧张神情未见半点缓和,他小声嘟囔道:“现在就该定性为他杀……”

“欸?”搜查系长转过头看着仓田警部补,拿着火柴的手定格在了半空,“这个房间……毕竟是处于密室状态下,这样就不能定性为他杀啊。”

“是这么个道理啊,没错,但我还是想朝他杀的方向去想。正如我刚才所说,小河内惠美已喝得烂醉,与两扇门好好地锁着之间明显是矛盾的……对于一个酩酊大醉的人而言,这做得未免过于完美了。”

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