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第3节 看护猴 (第2/5页)

经过法医解剖发现,颖原社长体内验出名为苯巴比妥的安眠药。这是一种药效相当强的药,若是没有专门医师的处方笺,平常是无法取得的。而从社长室办公桌最下方的抽屉中,发现了已短少一部分的同样药物的包装。

不过,一般而言,在睡意袭人、想睡午觉的时候,会再服用安眠药吗?

“我认为凶手必定是将安眠药混入饭后的咖啡之中,然而,能够办到的就只有一起吃午餐的副社长和久永专务,外加三位秘书吧?”

“这结论可能下得太早啰!”

“可是,光是想像第三者要预先将安眠药放进咖啡壶,就觉得不太可能吧?”

“是啊!”

“况且如果是第三者下药的话,在一起喝下咖啡的副社长身上也会出现安眠药的作用吧。不过,副社长却完全没表示有睡意。相反地,如果凶手是副社长的话,应该可以趁社长和专务不注意的时候,将安眠药加入咖啡壶才对啊!”

“很可惜的,这个假设不成立。”

“为什么?”

虽然正在开车,纯子还是忍不住转头看着榎本。

“之后秘书们买了蛋糕回公司,还喝了剩下的咖啡。但是,这些人没有一人感到睡意。”

“这样啊……原来是这么一回事。”

果然,不是一般的犯案手法。

“那么,先将安眠药的事情置之不谈。至于谋杀这段过程,你有什么想法?副社长在发现社长尸体约两分钟前才回到自己的办公室。虽然时间有点紧凑,但难道没时间犯案吗?”

“完全不可能。”

榎本回答得相当冷漠。

“你先想想发现遗体时的状况。在清洗窗户的年轻人发现尸体,以对讲机告诉工作伙伴情况有异之后,又因为那位伙伴没带万用钥匙,无法从内部楼梯进入十二楼,因此得搭电梯下到一楼,再向警卫说明状况。接下来,警卫才打电话到十二楼的秘书室。从发现尸体到秘书室电话响起,即使用再短的时间来估计,也需要经过三、四分钟,恐怕实际上还需花费五分钟以上。也就是说,尸体是在副社长回到办公室前就被发现了。”

“可是,副社长从回到办公室到发现遗体之间,经过了两分钟的说法,并不是确实的数字吧?说不定,实际上经过更长的时间。”

纯子仍尝试做最后挣扎。

“淸洗窗户的年轻人还提供了另一项重要的证词。”

榎本唤起纯子的记忆。

“他在擦拭社长室窗户之前,先行擦过副社长室的窗户,他说当时办公室中空无一人。也就是说,他还没回办公室。”

真可惜,副社长是犯人的假设,彻底遭到推翻了。

“我知道了,现阶段就先把副社长当作是清白的吧。不过,就算这样,嫌犯名单的第一名怎么会是……”

两只猴子的举动,真让人感到叹为观止。

当坐在轮椅上扮演被看护者的女性一声召唤,猴子马上从栖木上跑来,帮忙扣好睡衣的扣子、拿取无线电话话机,还会从冰箱中拿出哈密瓜。

“太厉害了,真让人大吃一惊。没想到这么小的猴子能做这些事。”

纯子忍不住感叹。

“这是原产于南美的卷尾猴。虽然体型很小,但经过检测猿猴类的智力后,发现得分和黑猩猩差不多呢,还有新世界类人猿的别名哦!”

安养寺开心地说明。虽然有着“月桂树”看护系统开发课长的头衔,但实际上在公司里的地位,大概不过就是个独立研究室的职员吧。

“安养寺先生在研究这种卷尾猴吗?”

面对榎本的询问,安养寺笑着回答。

“是的。除此之外还涉猎导盲犬、导听犬、辅助犬等相关研究,另外也参与动物疗法。”

“所谓的动物疗法,就是把狗带进老人院那一类的吗?”

“是啊,其他还有最近开始的海豚疗法。看到自闭症的小孩在仅仅一星期的体验下就有显著的变化,真令人感动。人类真的可以借着和动物接触交流,而得到明显的疗效呢!”

“话说回来,看护猴算是新的领域吧!”

“不是的,虽然在日本大众的认识还不普及,但这在美国等地已经使用得相当广泛了。我想将来把看护猴提升到相当于导盲犬、导听犬的地位,不过,还是拿政府的死脑筋一点办法也没有。大多数的地方政府还把卷尾猴当作需要申请饲养许可的危险动物呢!”

“卷尾猴很危险吗?”

“这是因为卷尾猴有犬齿,如果考虑到意外被咬的因素,不能说完全没有危险。但是,比起大型犬,卷尾猴性情温和许多,不需要担心。就一个放任将危险的毒蛇和毒蜘蛛当作宠物贩卖的国家而言,这种行为真令人匪夷所思。”

安养寺走到两只猴子的旁边,充满关爱地抚摸猴子的头。

“其实这里所研究的,是更新一点的概念。在需要被看护者的家庭中,看护猴是按照人类的指示行动的。目前正在探讨,是否也能设计出猴子们也能简单使用的机械系统,也就是所谓的‘人类与猴子介面’(Human-Monkey Interface)。”

“也就是人类命令猴子,而猴子操作机械的意思吗?”

榎本这么问。

“简单地说,就是这么一回事。”

“不过我认为,一开始就以语音命令机器不是比较简单吗?在人和机器之间加入猴子,有什么其他优点吗?”

听到榎本的问题后,安养寺露出一副深得我意的表情。

“这是一个好问题。当然,遇到人类直接命令机器去做会比较适合的事,自然不需要叫猴子去做。但是,就像刚才房男和麻纪表演的一样,只是拿个东西,或是移动一下物品,若全部使用机器操作这些小事的话,将会花费相当大的成本。虽然在社会福利领域里,机器人的开发已有急遽的进步,但如果想做出卷尾猴的体型大小、又具有与之匹敌能力的机器人,应该还得花上五十年吧。即使是以看护辅助机器人为目的开发出来的鲁冰花五号,也只专精于劳力的工作,对于细微的作业仍有其极限。”

安养寺的谈话中,隐隐流露他对看护机器人的敌对意识。

“况且,就像我刚才说过,光是和动物接触交流就能得到相当大的治疗效果。对身心障碍者而言,看护猴不单只是劳动力或宠物,它的角色应该是生活上的伙伴、朋友才对。”

“原来如此。”

“卷尾猴是感情相当丰富的动物吧!”

纯子看着两只猴子这么说。

“是的。就这层意义来说,有些时候我甚至会觉得它们和人类没什么不同呢!”

安养寺看着始终和猴子保持一定距离的榎本,微笑地说。

“这两只猴子对安养寺先生所说的话,能够完全听从吗?”

榎本提出问题。

“当然,要它们做之前没教过的项目会稍微难一些,但大部分都能做到。”

“比方说,要它们记得三度空间的迷宫路径,并来回走一次呢?”

“这种程度,即使非哺乳类动物也能学会。对房男或麻纪而言,算是太过简单的课题。”

“那么,如果安养寺先生命令房男咬我,它会攻击我吗?”

安养寺脸上的笑容霎时消失。

“这类命令我从来没教过,它们又不是用来代替看门狗的。”

“假设你要它们这么做,会怎么样?”

安养寺的表情越来越严峻。

“我不知道,勉强教它们的话,或许能做到吧。但是,卷尾猴本来就不是好斗的动物,况且它们把人类当作是自己的同伴,恐怕会受到相当程度的心理压力吧!”

纯子感受到问题渐渐逼近核心,望向榎本。

“它们的臂力大概多大呢?”

“……该怎么说呢,若是以体重比例来看的话,应该有着人类意想不到的力气吧!”

“比方说,可能将几公斤重的物体举起,然后往下扔吗?”

安养寺陷入思考。

“有点困难吧,因为房男的体重是3.6公斤,而麻纪则只有2.8公斤重,如果没有双脚撑开、巧妙稳住重心,整个身体反而会跳起来。嗯,如果物体带有把手的话,说不定整个身体可以顺势着力,瞬间举起。”

“谢谢您。最后再请教一件事,案发当天,为什么会把房男和麻纪带到总公司去呢?”

“我想你们也知道,我们的母公司‘月桂树’的股票预计在今年上市,因此必须要举办所谓的IR活动。这是以社长为中心,陆续到各个银行、保险公司,也就是可能购买股票的投资集团去,做一系列简报的活动。”

“案发当天是假日,社长他们到公司加班,就是为了准备这个活动?”

“是的。因此有个构想是向投资集团简报时,带着本公司房男、麻纪,或是鲁冰花五号做实际示范。这么一来,比起单纯报告或是看幻灯片,应该来得更有说服力才对……”

不知这是否因为想起谋杀案,安养寺的脸色沉重了起来。

“那天您带着猴子大概几点抵达公司?”

“应该是早上八点之后。虽然太早到了,但因为中午之前要进行示范表演,因此想早一点到公司让猴子状况稳定些比较好。”

“之后,在十点左右接到社长通知前,都处于准备状态吗?”

“我一直待在十楼的会议室。除了有观叶植物可让心情平静之外,如果带着猴子们到太宽敞的场所,会让它们感到不安。”

安养寺的语气中透露出无比怜爱,还用食指逗弄着房男的下颚。

“果然又挥棒落空了。”

一面步出位在幕张大楼的研究所,纯子这么说。

“房男和麻纪,根本不可能犯案。”

不过,榎本的脸上却无一丝笑意。

“……很可惜,我认为还不能够下定论。”

“不过,那只猴子的力量……”

纯子脑中浮现不可思议的画面,房男以媲美大金刚的神力举起玻璃茶几,撞击社长的头部。

“我来说明目前为何尚未排除看护猴嫌疑的理由。”

榎本以阴沉的语调说道。

“这次的案子中最无法理解的一点,就是凶器的部分。目前被认为可能性最高的,就是玻璃茶几和烟灰缸。虽然玻璃茶几沾有死者血迹,但考量具体的犯案情节,却又无法清楚说明。再说到烟灰缸,除了没有任何血迹,加上并无被遗留在案发现场,看来是逼不得已的情况下才做的假设。也就是说,这两者是否是实际上使用的凶器,其中仍大有疑问。”

“不过,比起凶手潜入密室之后逃脱的方法来说,就算另有其他凶器,也不会太叫人意外吧?就把它想成是凶手带走凶器就行了。”

“问题就在这里。”

榎本用锐利的眼光看着纯子。

“为什么凶手非把凶器带走不可呢?如果想要嫁祸给专务,那么把凶器留在现场应该也无妨才对。不对,应该说,如果现场没有凶器的话,更可能在假设久永专务是凶手时被质疑,所以应该无论如何都该将凶器留在现场才对啊!”

“不过,在凶手策划的情节中,玻璃茶几就已经担任凶器的角色了吧?也就是说,久永专务是顺势将社长撞倒,使得社长身亡……”

纯子使用遥控锁打开了停放在停车场中的A3车锁。

“好吧,就先以这个假设来思考。”

榎本坐进副驾驶座,一面对纯子说。

“那么,凶手是怎么将血迹沾上玻璃茶几的呢?”

“这个嘛……”

纯子发动引擎,边侧着头思索。

“把尸体举起来?”

“是啊,如果只是非常少量的话,可以先将尸体上的血迹移到别的物品上,之后再沾到玻璃茶几。”

“或许是将玻璃茶几倒下来。”

“也说不定,不管怎么说,你不觉得这些都得大费周章,而且风险极高吗?如果将血迹沾在其他物体上转印到茶几,以现在的监识技术而言,很可能被识破。不干那些麻烦事、直接使用一般的凶器,应该就不必费任何功夫。只要在杀害社长之后,再将尸体弃置原地就行了。”

纯子驶动A3。

“……嗯。你说的我都懂,那,能不能这么想?凶手虽然打算嫁祸给专务,却不想让这个案子成为明显的凶杀案。虽然这中间很难掌握,但由于意图布置成偶发的意外事件,因此用了玻璃茶几,这样如何?”

“的确,这个假设相当有力。想要杀害社长、嫁祸专务,加上考虑到将带给公司的损失减少到最小程度的话,这无非也是选项之一。这么一来,被你当作是凶手的人,就十分明显了。”

榎本轻声笑着。

“在这种情况下,又遇到了凶手到底是怎么潜入密室的问题……”

“榎本先生应该有其他假设,是可以解决密室之谜的吧?”

“嗯。能不能这么想呢?凶手之所以要将凶器带走,是不想被警方搜查到,也就是说,是一种相当特殊的凶器?”

“我想理论上应该说得通,但是所谓的特殊凶器,比方说像是什么呢?”

“比方说,是设计成连看护猴也能使用的杀人工具。”

纯子一时之间哑口无言。

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