第四十三回 王进士击鼓呼冤 老奸妇受刀身死

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却说狄公见王毓书说：“大人如能不避权势，定可将此事明白。”当时拍案怒道：“汝虽未入仕途，也是科名之士，岂不知国家立官为达民隐。本院莅任以来，凡事皆秉公评断，汝何故出此不逊之言！且将汝交巡捕看管，俟本院访明再核。若果不实，便将汝重处。余人一律开释。”说罢，拂袖退堂。所有那些百姓，听见此事无不切齿痛骂，说怀义这秃驴，平日干的事件已是杀不胜杀，只因有关国体，朝廷大臣无奈他何，近又将王毓书媳妇骗入里面，还敢假传圣旨，这样大罪还可容得么？可惜这老人家呈控了一番，狄公但问他是虚是实，那个意思也不敢办，这岂非有心袒护么？你言我语，私下议论不了。

当时王毓书随巡捕而去，众农户见狄公如此发落，齐向王员外道：“员外在此且耐心两日，若大人再不肯办，我们明日再来。”说罢，齐声而散。你道狄公何故说这松懈的话？只因怀义党类甚多，就要今晚马荣、乔泰两人事情办成，明日方可奏知武后，严加惩办。若此时在堂上过于决裂，满口要办怀义，设或有人与怀义一党，当时前去报信，走漏风声，反为不美，因此但将控告的原由在堂上细问了一遍，使百姓知道，又见自己不肯替王毓书伸冤，此乃他禁止人通报信息的意思。此时退堂之后，将控呈收好，已是上灯时节，命陶干去喊马荣，说他二人已经前去。当晚也不安寝，专等马荣的回信。

谁知马荣与乔泰早就吃了晚膳，出衙门由原路向白马寺来。约至二鼓左右，已到前面。两人走过的熟路，直至寺口，依旧将山门轻轻一推。幸喜又未掩着，两人挨身进去，复行掩好。来至和尚房内，那个和尚见他又来，忙道：“昨晚你们几时出去，里面的事情曾访明白？”马荣道：“全晓得了。但问你，昨晚山门不关是等那个道婆，昨日听得说，今晚不回去，为何此时仍将山门开着？”和尚道：“英雄不知。他每夜皆如此说法，到了次日便自回去。因他那个庵中，也是个龌龊世界，所有的尼姑，把这京城中少年公子，不知坑害了多少。他每日回去，仍要办那些牵马打龙等事。今日巳正之后，方才出去，言定三更复来。英雄此时又来何干？”马荣道：“可真来么？”和尚道：“僧人岂敢说诳。”马荣当即说道：“你且在里面静坐，若山门外有什么响声，千万莫出来询问，切记切记。”说毕，仍然与乔泰出寺，在牌坊口站定。看看天色尚早，复又在周围一带游玩了一回。

约至三鼓，月色已是当顶，心下正是盼望，远远的见松林外面有团亮光一闪一闪的。马荣招呼乔泰道：“你看对面，可是来了么？”乔泰道：“被这树枝挡住，看不清楚，且待我前去，看明白了。”当时蹑着脚步，向松林内走来。定睛一看，却是一个少年女子提着个灯笼，照住那道婆前来。乔泰赶忙出了树林，来至牌坊前面，低声向马荣道：“这贱货来是来了，你我在哪里动手？”马荣道：“就在这山前结果他性命。”当时背着月光，倚着牌坊的柱子，掩住身躯。只听树林内二人说道：“王婆婆你何以认识怀义？听说他与别人不同，浑身全瘫在身上，唯有那件东西如铁棍子相似，两下一来，便令人筋骨酥麻。可是真的么？你天天如此受用，可惜我未尝过这滋味。你哪一天也松松手，给点好处于我。每天送你来，便不许我进去，岂不令人想煞。不听这妙事，也就罢了，既然晓得，不能身入其境，你想可怪难受的。”王婆婆听了，笑道：“你这臊货，每日两三个男人上下，还要得陇望蜀，想这神仙肉吃。可知他虽是如此，也要逢迎的人有那种本领，软在一处，瘫在一堆，方有趣味。不然，独脚戏唱得来也无意味。”

两人一头走着，嘴里只顾混说这邪话，不防着已到了牌坊前面。马荣将腰刀一举，蹿身出来，高声喝道：“老虔婆做得好事，今日逢着俺了。”说着左手将头发揪住，随手一摔，早跌倒地下。那个少年女子正要叫喊，乔泰早踢了一脚，将灯笼踢去，露出明晃晃钢刀，向着两人说道：“你们如喊叫一声，顷刻就送你的狗命。”虔婆见是两个大汉，皆是手执钢刀，疑是劫路的盗贼，早已吓得魂不附体。当时说道：“大王饶命。我身边没有银钱，且放我进寺。定送钱财与你。”马荣两人也不开口，每人提着一人，直向松林而来。

到了里面，咕咚摔下，乔泰向马荣道：“大哥，我们就此开刀，先将他那个贱货剥下，究竟看他什么形像，就如此淫贱。然后挖出他心来，就挂在这树上，让乌鹊吃了罢。再将头割下，为那烈妇报仇。”马荣故意止住，说道：“这事不怪他一人，总是怀义这狗头秃驴造的这淫孽。若是这虔婆肯将那地窖的暗门，何处是关键，何处是埋伏，何处是怀义淫秽的地方，共有几个所在，他能说明，常言道冤有头债有主，我们仍寻怀义算帐，与他二人无涉。”乔泰听了此言，向着王道婆说道：“你这虔婆，可听见么？爷爷本欲结果你们的性命，这位大哥替你们讨情，饶你狗命。你还不赶快说么？”王道婆听了此言，心下想道：“这两人是何处而来？为何与怀义有这仇恨？我且谎他一谎，只要将此时过去，告知怀义，命他明日进宫奏知武后，传出圣旨，捉拿这两个盗贼，还怕他逃上天去么？”当时说道：“大王要问他地窖，此乃他自己的埋伏，外人焉能知道？我不过偶然到此烧枝香，哪里知道他的暗室。”马荣冷笑道：“你这刁钻贱婆，死在头上还来骗人。打量爷爷们不知道？昨日夜间打洗脸水，是谁叫的东西？夫人是谁要做的？我不说明，你道我未曾看见么？你既偏护着孤老，爷爷就要得你性命。先送点滋味你尝尝。”说着，刀尖一起，在虔婆尊臀上戳了一下，登时“哎哟”一声，满地的乱滚，鲜血直流。嘴里喊道：“王爷千万饶命，我说便了。”马荣道：“爷爷叫你说，你偏要谎；我现在不要你说，你又求饶。要说快说，不说就下手了。”当时将钢刀竖起，刀背子靠在颈项上，命他直说。王道婆到了此时，已是身不由主，欲待不说，眼见得性命不保，只得说道：“他那个厅口的门槛，两面皆有子口，在外面一碰，便陷入地窖。下面皆是梅花桩、鱼鳞网等物，陷了下去，纵不送命，已是半死。由里一得脚，那门槛下面有两块砖头铺嵌在木板上面，用铁索子系在槛上，只要一碰铁链子，便落了下来。当时两块石板左右分开，下面露出坡屋。由此下去，底下有十数间房屋，各是各的用处。我昨日在那里是第二间房内，李氏娘子是第五间，其余皆是他娈童顽仆的所在。将这所房屋走尽，另有五大间极精美的所在，便是武后的寝宫了。这全是真实的言语，并无半句虚词，求大王饶命罢。”

马荣听完，笑道：“爷爷倒想饶你，奈我伙伴不肯。”王道婆疑惑说的乔泰，也就向乔泰道：“是这位大王，也高抬贵手，饶我一命。”乔泰笑道：“他有伙计，俺也有伙计，只问我伙计肯饶你，便没有事。”王道婆道：“大王不要作耍，统共只有你两人，哪里再有伙计？”乔泰将刀一起，喝道：“就是这伙计饶你不得。”王道婆“哎哟”一声，早已人头两处。那个少年女子见道婆被杀，自分也是必死，只得求道：“大王如不杀我，我便把身上这金镯与你两人。”马荣骂道：“你这臊货，也饶你不得。你且说来，庵在何处？里面共有多少尼姑？”女子道：“此去三里远近有座兴隆庵，便是武后从前为尼之所。这道婆与怀义是多年的情人。现在共有三四十间暗房，三四十个尼姑，专门招引王公大臣，少年子弟，在内顽笑。凡有人家暖昧之事，不得遂心的，也来此处商议。我是去年方才进庵，专随这道婆出入。有时他迎接不上，便命我替代，因此知道这里面的滋味。不料今日此处遇见大王，但求大王饶命。”马荣听了骂道：“汝这贱货，留着你也非好事。你既同他前来，一齐再同他前去。”当时也是一刀，把那女子杀死。马荣道：“你我此事是干毕了，明日怀义出来，自必奏知武后，缉拿凶手。尸骸在山门前面，岂不有累这看门的和尚？你且进去对他说知，我这两人头送到怀义那个厅上去，先把点点惊吓与他。”

说着，起手在下面将两颗首级提起，一路蹿房过屋，向那竹园而来。到了里面，见下面有人说道：“这个老东西，此时又不来了，每日夜间总不得令人早早安歇。他不来，这一个便逢人胡闹。”马荣见四下无人，蹑着脚步，顺着道婆所说的路径走到里面，轻轻把两颗首级一里一外，在那关键处摆好。随即蹿身上房，连蹿带纵，到了山门口，向里喊道：“乔泰，你我快点回去，顷刻里面惊觉，便走不去了。”乔泰正值里面出来，两人一齐向城内而去。半路之间，马荣问道：“你如何同他说？”乔泰道：“我同他说明是巡抚衙前来，若是怀义在他身上追寻凶手，命他到辕门控告，但说怀义骗奸人家妇女，致杀两人。他见我是狄大人差来，感激不尽，说代他出了冤气。虽是他的私意，遥想也不至有误。”当时两人赶急入城，已是四更以后。

进了衙门，却巧狄公正拟上朝，见他两人回来，知是事情办妥，问明原委，上车来至朝房。此时文武大臣尚未前来，幸喜元行冲已到，狄公当将王毓书的事告知与他。行冲道：“此事唯恐碍武后情面，难以依律惩办，只得切实争奏，方可处治。”狄公道：“本院思之已久，稍停金殿上如有违拂之处，尚望大人同为申奏。”元行冲道：“大人不必烦虑，除武后传旨免议，那时无法可想，若是武三思、张昌宗等人阻挠，下官定然伏阙<a id="w1" href="#m1">^[1]</a>力争。”二人计议已毕，众臣陆续而来。

稍顷，景阳钟响，武后临朝，文武两班侍立。早有值殿官上前喊道：“有事出班奏驾，无事卷帘退朝。”只见狄公匍匐金阶，上前奏道：“臣狄仁杰有事启奏。兹因进士王毓书，昨夜投臣衙门击鼓呼冤，说有媳妇李氏，为白马寺僧人怀义骗入寺中，肆行强占，目下不知生死如何。臣因该寺是敕赐的所在，恐其所控不实，当即在堂申驳。谁知此事合境皆知，听审百姓齐声鼓噪<a id="w2" href="#m2">^[2]</a>，声言此案不办，便欲酿成大祸。臣思若果王毓书诬告，何以百姓众口一词？如再不奏明严办，不但有污佛地，于国体有关，且恐激成民变。求陛下传旨将白马寺封禁，俾臣率领差役前去搜查一番，方可水落石出。若果没有此事，这王毓书诬告僧人，扰乱清规，也须依律惩办。”武则天听了此言，不禁吃惊道：“怀义是寡人的宠人，准是因薛敖曹现入宫中，他不能时常前来，加之寡人又久不前去，因此忍耐不住，做出这不法事来。但此事有碍我的情义，设若被他审出，如何是好？”当时要想阻止他不办，一时又不好启齿。武后想来不知所说如何，且看下回分解。

<a id="m1" href="#w1">[1]</a> 阙——宫殿。

<a id="m2" href="#w2">[2]</a> 鼓噪——喧扰；起哄。