柳园图 第十章 (第1/5页)

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狄公立在半月桥正中，将两肘支在坚硬的石栏上，河面望去一片黑暗，唯有桥洞下的四盏油纸大风灯发出亮光。陶干站在一旁，缓缓捻着左颊上的三根长毫。狄公已命两名兵士用芦席卷起易龟龄的尸身，送去京畿衙门让仵作查验，又派另外二卒出去再找一乘肩舆，送自己与陶干转回官署，是故在此暂候。

“这景象真是大不相同！”狄公说道，“以往升平时节，此处车水马龙，热闹熙攘，直至深夜方歇，两旁全是小商小贩点起的各色灯笼。桥上人来人往，桥下大小船只穿梭来去，彩灯闪亮。如今只是清冷死寂。你可闻到一股阴湿气味？运河里的水流凝滞不动，看那些漂在河中的浮木，挪移得何其缓慢！”

“下边定有成群的蚊蚋。”陶干说道，“即使在此高处，也能听到嗡嗡声，若是——”

狄公抬手示意：“嘘！莫非下城里出了乱子？”

方才似是蚊蚋的嗡嗡声，此时变为模糊不清的叫喊，远处房舍之上升起一道红光。

陶干忧心说道：“粮仓正在那边，定是暴民聚众打劫。”

二人默默聆听了大半日，心焦不已。叫喊声渐渐沉寂，后来再度拔高。忽听一声尖利的军中号角吹响，在寂静的城中异常刺耳。

“官兵总算到了！”狄公说着松了一口气，眼见远处的红光愈发耀眼，火焰升腾，又低声道，“但愿他们能平息这场骚乱，不至于死伤甚众。”再打量半月桥附近，仍是不见一个人影。胡府的窗户依旧漆黑，上游沿岸的一排房舍也是毫无动静。若是以往，京城里一旦发生任何异事，百姓们都会十分起兴，然而就在这疫病蔓延、人人恐慌的二十天内，却已学会了事不关己便不闻不问。此时红光暗淡下去，远处的叫喊声也渐渐止息，一切重归寂静。狄公只觉这寂静太过沉重，使人不堪。若是百姓开始打劫粮仓的话……

“第三人闯入长廊，令此案变得更为复杂。”陶干说道。

“第三人？哦哦，你是说游水过来的那个。”狄公转而凝神思虑起人命案来，心中暗自快慰，“游水过去倒也不难，但是要爬上柱子、攀上阳台，须得强健有力。那人必是与易龟龄相识，否则易龟龄看见有个湿漉漉的人影从窗户进来，定会高声叫喊。此人入室时，易龟龄是否已将舞女及其同伴打发走了？或者此人与那一对男女也是同党？易龟龄抓起花瓶想要自卫，究竟是要防范哪一个？若是假设——”

狄公忽然住口不语，皱起两道浓眉，定定注视着黑漆漆的胡府：“桂花说他擅长骑马打猎……莫非会是如此？”

“什么会是如此，寺卿？”陶干急急问道。

“我忽然想到易龟龄抓起花瓶，或许并非是想要自卫。女仆桂花说他阴狠刻薄。他故意打碎花瓶，会不会是为了让人注意到柳园图？会不会要留下指向其友胡本的线索，因为此人就住在与柳园图极其相似的田庄里？”

陶干捻着山羊胡思忖半晌，说道：“未必不会如此。还有一事，桂花道是旧族之间彼此联系紧密，其家中下人从未想过要动手反抗领主易侯爷，依据我读过的案卷，这些说法皆是实情。不过，若是胡本有所企图、非动手不可的话……”

狄公缓捋颊须，默然注视着黑漆漆的田庄，半晌后说道：“陶干，既然我们到了这里，何不上门拜访胡本一回。虽说柳园图这一线索似是不着边际，但是胡本至少会道出许多有关易龟龄之事，还可查证桂花的说辞是否属实。随我来。”

二人走下半月桥，沿着大道行不多远，就看见右手边一排大树，中间一扇乡间竹门，上方悬一块木匾，题有“柳园”两个大字，书法上佳。一条蜿蜒小径通向田庄门楼，朱漆大门上饰有金柳叶图样。