柳园图 第十章 (第5/5页)

胡本坐直起来，反问道：“柳园图？”接着强打精神，复又转为话多健谈，大声说道：“恰恰相反，寺卿，恰恰相反！是敝庄为那些瓷器匠人提供的图样。”

狄公迅速瞥了陶干一眼，对胡本说道：“本官闻所未闻，倒是听人讲过有关柳园图的种种传说，一个曾经为官的老者，膝下有一妙龄女儿……”

胡本不耐烦地摆一摆手，插言说道：“寺卿明鉴，这些全是无稽之谈！老头儿有个年轻美貌的女儿，通通都是胡扯！实情并非如此，根本不是这样。此事说出来并不光彩，因此家人绝口不提。还请寺卿再喝一杯！”

胡本重又斟满两杯茶水，狄公若有所思地打量着他。此人的态度再度有变，硕大的两眼似是恍惚失神，开口讲述时，音声十分平稳。

“故事发生在先曾祖身上。当他晚年时，本朝已经创立，他也失去了权柄，不过仍然身体康健，住在旧城的老宅里，起居十分豪奢，后来发狂般地迷上了一个年轻美丽的女子。此女名叫蓝宝石，在城中一家妓院里挂牌。先曾祖对她一见钟情，老人家会如何狂热恋慕，寺卿想也明白，花了六根金条为她赎身，着实贵得离谱，不过她尚未被人梳拢过，还为她修建了这座田庄。由于她腰身纤细，正是诗家所谓的‘柳腰’，于是在岸上种了柳树，并命名为‘柳园’。寺卿进门时想必看见过匾额，正是先曾祖的手迹。

“先曾祖让蓝宝石享尽了荣华富贵，但是女人的心思实在难测！梅家的一个年轻后生得见蓝宝石后，二人坠入情网，继而相约私奔。那时在护城河里有一座小凉亭——正是如今的运河——亭外一道窄窄的木桥，正通向敝庄花园。后来先父见柱子霉烂，便命人拆去凉亭。再说回那二人约定的当晚，梅公子将一只轻舟藏在亭下，还带了几名打桨的好手，满心以为先曾祖在城内有事，不得脱身。

“当日蓝宝石的卧房，就在这层楼的另一端。梅公子正帮蓝宝石在房内收拾细软时，先曾祖忽然走入。他虽已年过花甲，却依然十分壮健。梅公子拔腿就跑，蓝宝石紧随其后，二人下楼奔入花园，先曾祖见状大怒，挥舞手杖一路追赶。二人正过桥时，先曾祖追到近前，本可当场要了这一对狗男女的性命，不想一时激愤，竟突然昏倒在地、人事不省。那二人并未回头多看一眼，跳上小船匆匆逃走，投奔我胡家的宿敌叶侯爷，在其地盘内躲避起来。后来梅公子专为叶侯爷理财，果然是一把好手，不愧为精于此道的梅家传人。”

胡本将一绺乱发从汗湿的前额撩到一旁，两眼郁郁望着漆黑的窗外。

“先曾祖从此全身瘫痪，又活了六年，不得不靠人喂饭，如同小儿一般，每日坐在这阳台上，只有两眼仍可转动，听人说眼神古怪，看不出是爱还是恨，不知他究竟是在得意地回想几乎杖毙二人的那一幕，还是期待蓝宝石终有一天会再度归来。”

众人默然许久，唯闻胡本粗重的呼吸声。只见他依然望向窗外，两手攥得紧紧，宽阔低矮的前额上显出深深的皱纹，终于用衣袖揩揩脸面，瞥了一眼二位来客，神色颇显尴尬，两眼通红，惨然笑道：“絮叨了这许多，还请寺卿见谅！寺卿听去定是索然无味，都是泉下人的陈年旧事罢了！”语声变得嘶哑，喉头费力地吞咽一下。

“胡先生莫非从未娶妻成家？”

“正是。寺卿明鉴，如我胡家这般的旧族，早与现世格格不入。昔日也曾荣耀一时，又何必再怨愤不已？梅亮死了，易龟龄死了，过不多久，我也会随之而去。”

陶干看见半月桥上停着一乘肩舆，对狄公使个眼色。

狄公起身整整衣袍，说道：“得闻柳园图的真正来历，令本官十分快意。多谢香茶款待！”

胡本引着狄公与陶干，默默顺阶而下。