柳园图 第十四章 (第1/5页)

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狄公带领众人前去易府，自己与三名亲随同坐一乘军用大肩舆在前，后面另有一乘，坐着仵作与其帮手。浓雾已升上高空，唯余一片潮湿稀薄的水汽，空旷的街巷似是在酷热中微微颤抖。

大铁门上的小门开启，柳大夫现身出来，两眼直瞪着狄公，惊惶说道：“小民……小民本以为京畿衙门会派人前来，不意竟是寺卿驾临……”

“本官决意亲自查案，前面带路。”

柳大夫躬身一揖。众人穿过庭院，行至围墙环绕的花园中。柳大夫并未朝那扇金漆大门而去，却引路走向一间厢房，正是易夫人的卧室。狄公匆匆打量一眼精美的紫檀木家什，径直走向床榻。榻上横陈着一具尸首，用白布蒙住全身。狄公掀开一看，只见死者面目扭曲，肿胀的舌头伸在外面，于是示意仵作与其帮手上前验尸。女仆桂花正蜷缩在墙角处的地上，哭得浑身颤抖，狄公若有所思打量半日，心想还是过后再召她问话为好，随即转身出门，柳大夫也跟着出来。马荣乔泰陶干正立在小小的莲池边，狄公直走过去，坐在一张石凳上，对柳大夫问道：“你是几时发现出事的？”

“回寺卿，就在两刻钟前。小民前来探视易夫人的病情，易侯爷被害已是晴天霹雳，唯恐——”

“这些不必多说，言归正传！”

柳大夫委屈地望了狄公一眼，无奈说道：“侍女桂花带着小民径去卧房，道是很高兴我前来造访，早上她去给易夫人送茶，门从里面上了锁，且无一声回应。如此举动，常常意味着易夫人晚上睡得不好，心绪十分低落。我答应她会开一剂舒缓之药给易夫人，然后自去敲门，大声道是前来看诊，连叫了几遍，里面全无动静。我担心易夫人在夜里病情恶化，须得立即诊治，便让桂花叫来她的儿子。那后生用一把利斧劈开了门锁。”

柳大夫手捻细细的山羊胡，摇一摇头，接着叙道：“只见易夫人吊在正中的屋梁上。我等立时割断绳索，奈何她全身已冰凉僵硬。一把椅子倒在地上，看来她是将梳妆台挪到正中，再放上座椅，自己爬了上去，将脖颈套入绳圈内，然后踢开椅子。我还发现她的脖颈断裂，因此必是立时就断了气。身为易家大夫，小民拟将死因定为由于一时神志失常而自寻短见。”

“有劳你了。如今你去寻那仵作，不定他想要问你几事。”待柳大夫重又返回卧房后，狄公对三名亲随说道，“他们在这里验尸，我们可到别处看看。先去那长廊，光天化日之下，许是会发现昨晚遗漏的线索。看门人在哪里？”说罢拍一拍手，见无人回应，又道，“且罢，我总还记得如何走法。”

狄公引路穿过空荡荡的廊道，只拐错了一处地方，终于寻到通向长廊的台阶，自己率先上去，陶干跟在后面。狄公见窗上的竹帘全都低垂，对陶干命道：“最好卷起这些——”

话音未落，只听有人在背后大叫一声，却是马荣僵立在地，目瞪口呆。