中秋案 第一章

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胖和尚盘腿坐在禅床一角，定定注视着来人，默然半晌，方才嘶声答道：“恕难从命。今日午后，贫僧定得离开此地。”说罢伸出汗毛浓密的粗糙大手，握住置于膝头的旧卷册。

对面的男子闻听此语，一时竟无言以对。此人身量颇高，穿着整洁的蓝布长袍与玄丝外褂，为了前来此处，不得已徒步走过整条寺庙街，如今已颇觉疲累，更何况粗疏无礼的主人甚至不曾开口赐座。若是这粗鲁的丑和尚不去赴那雅会，倒也未为不可……男子心怀嫌恶地打量和尚几眼，只见圆圆一颗光头缩在宽阔的双肩之中，面色黝黑，两颊松弛，蓄着一圈粗硬的短须，鼻翼多肉，嘴唇肥厚，两眼格外硕大而凸出，看去活像一只令人嫌恶的癞蛤蟆。打有补丁的僧袍散发出一股汗臭味，与天竺熏香的气息混杂一处，弥漫在闷塞的房中。

此时从敏悟寺另一头传来嗡嗡的诵经声，男子侧耳倾听片刻，暗暗叹一口气，开口又道：“师父在上，骆县令若是得知此事，定会大失所望。今晚在衙院内备有小酌，明夜则预备去翠玉崖排下中秋野宴。”

和尚哼了一声：“骆县令该是明白事理才对！还晚宴哩，简直岂有此理！再说他为何不亲自前来会我，却派你这师爷代劳？”

“师父有所不知，适逢刺史途经此地，今日一大早便召骆老爷去城西官驿，会同全州十四位县令相与议事，之后又在驿馆内设下午宴招待众人，老爷焉得不去。”男子说罢清清喉咙，歉然又道，“在下方才所说的晚宴，既是私家小聚，亦是诗界雅会。只因……”

“还有哪些客人？”和尚插言问道。

“说来头一位便是邵繁文邵公，还有馆阁诗人张岚波张公。他们二位今早已到府内，并且……”

“贫僧与这二位相交多年，对其诗作亦是知之甚详，因此无须再会。至于骆县令的打油诗……”和尚说到此处，恶狠狠瞥了对方一眼，忽又问道，“还有何人？”

“回师父话，还有邻县蒲阳的狄县令。他也是奉刺史之召而来，昨日刚到此地。”

和尚猛吃一惊，不禁叫道：“蒲阳县令狄仁杰？见鬼，为何他要……？”接着怒道，“你不会是说他也要出席诗会吧？一向听说他才思平平，与彼同席，好生无趣。”

男子抬手轻捻几下髭须，郑重答道：“狄县令与我家老爷既是同僚，又是至交，被视为自家人一般，出席府内宴会，自是理所应当之事。”

“你这人倒真是谨小慎微！”和尚嘲笑一句，鼓起两腮，思忖半晌，看去愈发像是一只癞蛤蟆，歪嘴冷笑一声，咧开两片厚唇，露出一排参差不齐的黄牙，“狄县令？”又用凸出的两眼紧盯来客，似是若有所思，抬手摩挲着粗硬的颊须，发出刺耳的刮擦声，听得男子只觉头皮阵阵发麻。

半晌过后，和尚垂下眼帘，低声自语道：“此番前去，想必会是有趣的尝试，不知他对狐狸有何看法！听说这厮很是聪明过人。”忽地抬起头来，哑声说道，“师爷可否重述一下尊姓大名？包还是郝还是什么？”

“在下姓高名方，敬听师父吩咐。”

高师爷见和尚凝神望向自己身后，便也转头看去，却不见有人走进门来。

和尚突然说道：“且罢，贫僧改了主意，高师爷可回去禀报你家老爷，就说我接受此请。”说罢见对方面色漠然，不禁狐疑地瞟了一眼，厉声又道，“顺便再问一事，骆县令怎会晓得贫僧住在这寺内？”

“早有传闻说师父两天前便到此地，骆老爷命我今早前来寺庙街打探消息，经人指点后，我就直奔这……”

“原来如此。不错，贫僧原本打算两天前抵达此处，但在途中耽搁了，故此今早方抵。不过这不关你事，及到午膳时候，我自会去骆县令府上，务必给我预备些斋饭，还有一间清静的小室，切记小倒无妨，但须整洁。高师爷，你可以走了，我这里还有些事情要料理。你瞧，即使一个断了尘缘的出家人仍不免事务缠身，包括埋葬死人，有过去的，也有如今的！”和尚说罢呵呵大笑，竟至双肩震颤，又蓦然止住，“后会有期！”

高师爷手笼袖中，恭敬施礼，随即转身离去。

和尚翻开放在腿上的旧卷册，却是一本古旧的卜书，抬手指向一处章节名目，大声念道：“黑狐将出洞，众人须警戒。”随后合起书卷，一双凸出的蛤蟆眼直瞪着门口。