漆屏案 第一章 (第2/5页)

老管家助滕侃套上一件褐色锦袍，又送上一顶黑纱方帽。滕侃将丝绦系在腰间，说道：“你去领沈先生进来，就在这书斋中会客。”

管家刚一离去，滕侃连忙走到乌檀木长榻前。这长榻摆在墙边，专为会客之用，上方悬着一幅山水画。他坐在左边一角，确认从此处只能看见一半漆屏，旋即又转回书案旁。谢天谢地，自己总算又能行走稳健，不过能否保持心智清明呢？滕侃立在地上，正神思恍惚时，只见门扇开启，管家送来一份大红名帖，上书“沈默”两个大字，左下角用小字注明“商行经纪”。

来客身量颇高，双肩宽阔，蓄着一副漆黑的美髯，身穿一件褪了色的蓝袍，两手笼在阔袖中躬身一揖，头上戴的黑帽并未镶有官徽。滕侃长揖还礼，客套寒暄几句，请客人在榻上小茶几的左边落座，自己坐在另一侧，示意站在门首的管家退下。

门扇关闭后，房内只剩下宾主二人。狄公迅速打量了滕侃一眼，欣然说道：“久闻滕县令大名，在下早就想来拜会，当日尚在京师长安供职时，便已闻得众人盛赞滕县令为诗坛圣手，为官亦是素有能名。”

滕侃拱手一揖：“狄县令谬奖了。敝人偶尔信手涂抹几行，只为消遣片时闲暇。狄县令既长于撰文，又善于断案，辛苦忙碌自不待言，从不敢指望竟会屈尊翻阅拙作。”说罢住口不语，只觉得晕眩重又袭来，实难从容应对周旋，犹豫片刻，才又接着说道：“刺史道是狄县令须得匿名，莫非此行与查案有关？出言唐突，还请见谅，不过……”

“绝无此事！”狄公说着歉然一笑，“我竟不知刺史的引介信措辞如此简略，还请滕县令勿要过虑！说来皆因我在蓬莱一向不得空闲——此乃我首次离京外放，阅历尚浅，难免格外费心费力，滕县令可想而知。今番被刺史召去议论海防要务，从蓬莱渡海出去，便是高丽半岛，那边近来颇不安宁。我本想趁机轻松几日，不料刺史派下许多公务来，从早到晚皆不得闲，又有一位京师要人也驾临彼处，并且……滕县令想也明白，被身居上位者召之即来呼之即去是何光景！议事共用去四天工夫，等我返回蓬莱，无疑又得补办许多积压的公事，心想何不顺便游赏几日。贵县以风景幽美、古迹众多而著称——正如滕县令诗中所描绘的一般，实是大好去处。我之所以想要匿名逗留，并自称牙人沈默，原因便在于此。”

“明白了。”滕侃点头说罢，心里却很不是滋味：此人前来竟为游山玩水，简直岂有此理！若是刺史在信中言明，定会先将他晾在一边，过上一两天再做计较，心中虽有此念，仍是大声应道：“偶得闲暇离衙外出，如平常百姓一般尽意游玩几日，实为快事一桩！不知随行者还有几位？”

“我只带了一名亲随干办，”狄公答道，“名唤乔泰。”

“如此一来，会不会……令手下熟不拘礼？”滕侃迟疑说道。

“须得说我从未有过这般念头！”狄公说着莞尔一笑，“滕县令可否举荐一家客栈给我二人投宿？小倒无妨，整洁就好。不知此地最值得一游的去处都有哪些？”

滕侃呷了一口茶水，说道：“既然狄县令想要匿名在此，我就不便请你入住敝宅，并待以上宾之礼，实在可惜煞人。不过要说投宿，狄县令不妨就住在飞鹤客栈里。此店声誉极佳，且又离衙院不远。至于风景名胜，我自会介绍衙内的师爷潘有德给狄县令认识，他在此地土生土长，对一木一石都十分熟悉，如今应在公廨后面的吏舍内，你我这便过去。”说罢站起身来。

狄公起身相随，却见滕侃突然脚底打晃，紧紧抓住长榻的扶手藉以支撑，不禁忧心问道：“滕县令莫非不舒服？”

“没有没有，只是略感头晕而已！”滕侃浅浅一笑，“今日有些疲劳。”此时又见管家走入，不由得怒目相向。