漆屏案 第六章 (第1/5页)

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门扇很快开启，颇是出人意料。老管家出来应门，看见狄公，长长舒了一口气：“沈先生定是看见班头留在客栈里的消息了！我家老爷已等候多时，一心指望你会前来。”

管家引着狄公径直走入书斋。只见滕侃正坐在书案后的座椅中打盹，两盏硕大的银烛台发出亮光，照在他干瘪皱缩的脸面上。管家上前唤醒主人，滕侃迅速起身，绕过书案上前相迎，等管家退下后，方才激动不安地说道：“谢天谢地，狄兄总算来了！我正为一事困扰不堪，极欲向你问计一二，还请这边坐下！”

二人在茶几旁落座后，狄公开口说道：“据我猜测，是与尊夫人被害有关吧。”

“你怎会知道？”滕侃骇然问道。

“我先对你讲述我所知道的情形，然后你再解说到底发生了何事。”

滕侃端起茶杯，两手不住打颤，竟将些许茶水洒在了光亮的桌面上。

“今日午后，我前来拜访时，立刻留意到滕兄气色不佳、心绪不宁。由于放心不下，我后来问过潘师爷出了何事，他却说滕兄在今早还心情大好，于是我便知道就在我来访之前，定是出了什么大事。记得管家问起尊夫人时，你说她在午后收到一个意外的消息，前去探望她姐姐了。不过管家说尊夫人的卧房锁着门，此事不禁令我有些奇怪。为何尊夫人离家时要锁上房门？侍女们难道不要进去收拾打扫一番？与此同时，管家还禀报说尊夫人卧房门口的古董花瓶被人打碎了，你听后无动于衷，然而潘师爷过后却对我说那是一件珍贵的传家之宝，滕兄一向十分看重。显然你已得知了什么噩耗，比打碎一个贵重的花瓶还要严重得多。故此我推断正是午睡时候，在尊夫人的卧房内出了什么事故，令你深受打击。不过，滕兄的家事我自然不便过问，也不会继续妄加猜测。”

狄公呷了一口热茶，见滕侃默然不语，接着又道：“后来由于机缘巧合，有几样珠宝首饰落到了我的手中，却是一个老乞丐从沼泽地里的一具女尸身上偷来的。其中有一对耳环，用银子打制成莲花形状，还嵌着十分精致的金饰和红宝石。这些镶嵌物比起银莲花要贵出二三十倍，显然莲花图样具有特殊的涵义。尊夫人名叫银莲，我疑心这正是尊夫人之物。我虽不能确定此城中一定就没有另一个同名女子，不过想起滕兄心烦意乱，尊夫人又突然离去，情形颇为古怪，于是疑心其中有所关联。

“正在我心生此念时，贵县的衙役班头前去客栈中寻人。我猜测滕兄想要与我议论一番。不过在见你之前，我必得再多了解一些被害女子的情形，于是从客栈后门匆匆离去，找人带路去沼地。我查看过尸体，死者无疑是一位大家贵妇，全身一丝未挂，说明被害时正躺在床上睡觉，足证此案发生在午睡时候。我见那沼地离县衙不远，便断定死者正是尊夫人，午睡时被人谋害于卧房中，等到天黑以后，又被挪至沼地里。这一带在晚间少有行人，并且贵宅又有一扇秘密的应急小门，通向僻静的后街，使得挪移尸身并无多少风险。不知我说得对不对？”

“狄兄的所有推断丝毫不差，”滕侃缓缓说道，“只是……”

狄公扬手示意一下：“滕兄在述说详情之前，我想要声明一事，无论在此处发生过何事，我都会尽力出手相助。不过，不要指望我徇私枉法，或是阻碍依法办案，故此我有言在先，若是你打算说出此事，我必得将其视为证词，有朝一日作为证人被传上公堂的话，必会当众引述。你我是否要接着谈下去，全由你来定夺。”

“这些我完全懂得，”滕侃语调平板地说道，“这起惨案自然得上报刺史，不过，若是你允许我对你和盘托出，并就如何替自己辩护建议一二，便是帮了我一个大忙。照实说来，杀死拙荆的正是我自己。”

“这又是为何？”狄公不动声色地问道。

滕侃朝后靠坐在椅背上，疲惫说道：“其中缘故说来话长，得追溯到七十多年前。”

“滕兄看去未逾不惑，尊夫人也就二十五六岁吧！”狄公惊讶地说道。

滕侃闻言点头，问道：“不知狄兄年少为学时，可否读过昔年战史？若是如此，或许听说过滕国尧的名字。”