红楼案 第五章 (第4/5页)
房内只剩下马荣时,狄公走到桌前坐下,疲惫地长叹一声。
马荣从茶盘中取出茶壶,为老爷倒了一杯热茶,又指着另一只边沿残留有红印的杯子,随口说道:“那女子在死前曾喝过茶水,不过只是一人独饮,因为我刚刚满上的这只杯子未见有人用过。”
狄公猛地放下茶杯,断然说道:“将这茶水倒回壶内,告诉管事,去找一只病猫或病狗来,再给它喂上几口。”
马荣领命出去,狄公将登记簿册挪至面前,打开翻阅起来。
不料马荣片时即归,摇头说道:“回老爷,茶水却是好好的。”
“晦气!我本想或许有人与秋月一同来到楼中,临走前在茶壶中投了毒,后来秋月锁上房门,独自饮茶下肚,这是唯一合情合理的死因。”狄公说罢,靠坐在椅背上,郁郁不乐地捋着长髯。
“老爷,我倒有个疑问,死者喉头处的青紫伤痕又是怎么回事?”
“那些青斑只在皮肤表面,并且不见有指甲印,可能是由于某种不明毒物引起,而不会是有人动手想要掐死她。”
马荣忧心地摇摇头,忐忑问道:“老爷看来可能出了何事?”
“死者手臂上有几道长长的抓痕,与李公子手臂上发现的伤痕颇为相似,且同是原因不明。这一对男女都在此间丧命,二人之死定有某种联系。此事真是古怪至极!让我好不心烦。”狄公说罢,手捻颊须思忖半晌,又坐直起来,接着说道,“方才你出去时,我仔细看过这登记簿。最近的两月之内,红楼前后共住过三十来个房客,所有条目旁边都注有女人的名字,下面还用红笔标有额外的钱数,你可知道这是何意思?”
“这个好说!表明那些房客曾带姑娘前来过夜。至于标明的钱数,则是那些姑娘应付给客店的抽头佣金。”
“原来如此。本月十九日,李公子入住的头一晚,与一个叫做牡丹的女子过夜,其后两晚则是玉花,再后两晚是石竹,死于二十五日晚上。”
“正是独个儿白费掉的那晚要了他的命!”马荣说着惨然一笑。
狄公似是听而不闻,兀自沉吟道:“秋月的名字倒是未见,让我好生奇怪。”
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