红楼案 第八章 (第3/5页)

狄公仔细端详，看得出李廉先是试图一笔画出一个圆圈来，接着又努力重来一次，之后在底下连书三遍“秋月”二字。狄公将纸片纳入袖中，起身说道：“你我该去公堂了。”

里长官署占去了宅院的整个东厢。冯岱引着狄公穿过公廨，只见四名吏员正伏在案上振笔疾书。前方是一座高大轩敞的厅堂，门扇敞开，前面立着几根朱漆大柱，对面一个齐整雅致的花园，六人正站在那边等候。狄公认出陶盼德、温源与贾玉波，其他三人则从未见过。

众人行过礼后，狄公在案桌后的太师椅中坐下，打量一眼公堂上下，见陈设华丽逾常，不禁面露不悦之色。案桌上铺着昂贵的大红绣金织锦，摆放的文房四宝也皆是值钱的古董，精美的石砚、翡翠镇纸、檀香木印匣和象牙笔管的毛笔更该成为私人藏品，而并非出现在官衙内。地上铺有五色地砖，后墙处立着一面硕大的折叠屏风，遮蔽了整个墙面，屏风上绘有金黄宝蓝二色的水云纹样。狄公一向认为官衙陈设应一力从简，藉以向百姓昭示不曾将民脂民膏花费在不必要的奢靡上，却不料在这乐园之中，居然连官署也是公然炫耀富贵繁华。

冯岱与马荣分立于案桌两头，录事已在靠墙放置的一张低桌旁就座，另有两个从未见过的生人行至案桌前，分左右端立在地，手持长长的竹棍，看去应是冯岱手下的编外衙役。

狄公浏览过铺在面前的文书，一拍惊堂木，宣道：“本县暂代金华县衙理事，如今开堂审案。先来说这文士李廉一案，本县面前的公文，便是骆县令拟定的案录，注明李廉因为一厢情愿、恋慕乐园花魁秋月却未能遂愿，灰心失意之下，于本月二十五日自尽身死。从所附尸格中，本县得知李廉是用自己的匕首割断颈部血脉而亡，死者面部与前臂有几道浅浅的抓痕，身体并无缺陷，脖颈两侧有两处肿块，原因不明。”又抬头说道：“宣仵作上前，关于这两处肿块，本县还要再问几句。”

只见一名老者走到案桌前，留着尖尖一绺胡须，跪地禀道：“老爷在上，小民乃是本地药铺掌柜，兼任官衙仵作。至于在李公子尸身上发现的肿块，原是位于脖颈左右两侧，分别在两耳下方，尺寸近于大号弹珠，皮肤表面无异色，且不见被刺过的孔洞，因此必是发于体内。”

“知道了。待确认过几处细节后，便会将此案依例登记。”狄公说罢，一拍惊堂木，“下面再说昨晚发生在红楼内的歌伎秋月猝死一案。先来听听尸检结果。”

“启禀老爷，”仵作再度开口说道，“昨晚午夜前后，小民查验过尸身，死者名叫冯媛，又名秋月。小民以为死因乃是心力衰竭，推测由于饮酒过量而致。”

狄公扬起两道浓眉：“仵作接着详述为何会有此论断。”

“回老爷，两月之前，死者曾经两次找小民诊治，说是不时觉得头晕心悸。小民发觉她有气衰力竭之相，便开了一剂旨在舒缓镇静的药物，建议她休养一阵，且杜绝醉酒，并将此事报到妓院行会，后来却得知死者只肯服药，其他一概照旧。”