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红楼案 第九章 (第2/5页)

陶盼德略停片刻,两眼直直望着前方,又道:“当时我年方十岁,只是一个顽童,却深深记得每一个细处,后来这几十年里,所有情景在脑海中反复重现过不啻千百次。我本是家中独子,父亲对我十分钟爱,亲自教我读书识字。就在那天午后,他刚刚教过我一段史书,将近黄昏时,有人送来一个口信,父亲对我说非得去永福客栈内的红楼一趟不可。他离家之后,我拿起他刚诵读过的书册,发现下面有一柄折扇。我知道他非常喜爱这把扇子,就跑出门去想送给他。虽然我以前从没去过永福客栈,不过那里的管事却知道我是谁,便叫我自己到红楼去。

“我走到那里,只见大门半开,进了卧房一看,父亲瘫倒在右边床前的座椅中,同时隐约瞥见另有一人站在左边墙角处,身穿一件大红长袍。我没太在意那人,只是紧紧盯住父亲胸前的一片鲜血,吓得说不出话来,跑上前去,想看看他是否已经断气,却见一柄小小的匕首刺入喉头左边,一时不觉又惊又痛,恍惚中转头想问旁边的人到底出了何事,那人却已不见了踪影。我奔出去想要叫人,却不慎在走廊里跌倒,想必是将头撞在了墙上或是立柱上。等我再度睁开眼时,人已在山间别墅的卧房中。侍女道是我大病了一场,又逢乐园中天花蔓延,因此由母亲做主,举家迁至这里,还说父亲出了远门,一时不会回来。于是我想自己定是做了一场噩梦,不过,那些骇人的细节,却一直深深刻在脑海中。”

陶盼德端起茶盅一饮而尽,接着叙道:“待我长大成人后,才得知父亲将自己反锁在红楼内自寻了短见。我立时明白过来原来他是被人谋害的,当年见过的那人,正是刚刚做完了卑鄙勾当的凶手。等我奔出门去,他便从房内溜出,又锁起楼门,然后定是将钥匙透过窗上的栅栏扔回房中,皆因我听说案发之时,钥匙就在房内的地上。”

陶盼德叹息一声,抬手捂住双眼,又疲惫地说道:“后来我开始小心地私下查访,但是每次努力,最终都走入了死胡同。头一件便是关于此案的所有官府记录皆已只字不存。当年疫情爆发时,金华县令十分睿智干练,想到天花之所以会迅速蔓延,以青楼妓馆的责任最大,于是下令让妓女们统统撤出,然后将整个地方一把火烧了个干净,里长官署也被殃及,存在里面的案卷统统灰飞烟灭。不过我还查出父亲曾经恋上了一个名叫翡翠的歌伎,当时刚刚被选为花魁,听说也是美貌绝伦,但在父亲身后很快便染上了天花,没过几天就一病不起了。官府案录中说父亲因为遭到翡翠回绝而自尽身亡。在翡翠染病之前,县令曾经召她问话,有人当时在场,跟我说翡翠口称就在我父亲身亡的前一天,她曾明白说过自己另有所爱,因此不能答应父亲为她赎身。可惜县令没有追问她的心上人究竟是谁,只问我父亲为何要去红楼中自寻短见,翡翠回答说定是因为她与父亲以前常在那里会面的缘故。

“我心想杀人动机或许会提供一点关于凶手身份的线索。听说当年追求翡翠的还有二人,一是冯岱,时年二十四岁,另一人是温源,时年三十五岁。温源那时已娶妻成家,过了八年还未有子嗣,众人都说他不能为人事,妓女们也皆知他常以虐待折磨女子为替代,藉以寻求满足,之所以追求翡翠,只为证明自己品味卓绝。冯岱当时英俊潇洒,尚未成婚,对翡翠一往情深,据说打算娶她做正室夫人。”

陶盼德住口不语,两眼失神地凝望着花丛。狄公转头看那屏风,听见后面瑟瑟作响,再竖起耳朵细听时,却又没了动静,心想定是枯叶落地发出的声音。这时陶盼德用硕大而忧愁的两眼重又盯住狄公,接着叙道:“又有谣言隐约暗示说冯岱便是谋害家父的凶手,因为他就是翡翠心仪之人,在红楼里与我父亲撞上,二人激烈争吵,于是一怒之下动了狠手。温源总是隐约其词地暗示此事不虚。但是每每问他证据何在时,他又只道是翡翠亦是知情人,不过为了袒护冯岱,才一口咬定我父亲死于自杀,还说案发时曾在红楼后面的园林中亲眼见过冯岱。如此一来,所有的事实都指向冯岱一人。

“此事对我的打击之深,实在难以言喻。冯岱是家父的多年好友,父亲离世后,母亲有事也往往同他商议,一向信赖有加。母亲亡故后,我已长大成人,他助我继续经营家业,对我而言,直如另一个父亲一般。他若当真是杀人凶手,为何又对死者的家人关怀备至?难道仅仅是出于懊悔之情?或许这全是温源故意散播的谣言,他对冯岱一直怀有敌意,只是为了恶意毁谤?这些年里,我一直被此疑虑折磨,并且几乎每日都会与冯岱见面往还,虽然从未流露过自己的怀疑,但是一直在暗中观望他,等待一句话,或一个手势可以证明他就是我的杀父仇人。我简直不能……”说到此处音声破碎,低头掩面不语。

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