御珠案 第十六章 (第1/5页)

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夜幕降临时，狄公乘坐的大官轿在寇家前院稳稳落地，众轿夫皆已汗流浃背。周围房舍的檐下悬着六盏油纸大灯笼，上面皆有“寇府”两个硕大的红字。寇元良疾步奔到轿前，灯光正照在他焦灼不安的脸面上，管家立在一旁。为了迎接县令老爷驾临，二人已在庭院内恭候多时。

狄公走出官轿，洪亮跟在后面。寇元良郑重行礼，狄公点点头，蔼然说道：“衙里有要紧公事，是故拖延至此，实在过意不去！想来匡掌柜和卞大夫都已到了？”

“正是，老爷。我等正在担心，生怕老爷在半路上遇到暴雨。”话音刚落，只见一道闪电划过，紧接着一声隆隆的闷雷，寇元良连忙又道，“老爷请这边走！”说罢急急带路入宅。

寇元良引着狄公和洪亮穿过曲廊，走向宅院后方的书斋。

狄公步入房中，见里面正是自己记忆中的模样，不禁十分满意。这书斋阔大轩敞，只摆了寥寥几件家什，点着六盏高高的烛台照亮，两两成对，放在后墙的四扇窗户之间。门扇左边立着一口硕大的橱柜，里面陈设有精美的瓷器和番邦玻璃器皿，右边靠墙则是高高的书架，上面堆满了书籍卷册。地上铺有厚密的宝蓝绒毯，正中央摆着一张光亮厚重的乌木八仙桌，周围四把乌木座椅。在右边的远角处，窗下另有一张圆形茶几，卞嘉与匡敏正坐在那厢。

二人急忙起身，上前恭迎狄公，卞嘉拄着一枝竹杖。房内溽热闷塞，二人已等候多时，显然心绪不佳，烛光下看去面色疲惫，薄薄的衣袍贴在汗湿的肩头。狄公瞧在眼里，不觉心中暗喜，欣然说道：“二位还请坐回原处！卞大夫，看见你大为好转，本县深感欣慰。你还须多加小心，不可走动太多！”说罢在茶几旁坐下，接着又道：“有劳各位久等，本县十分抱歉，不过各位想也明白，县衙公务总是如此……”这时寇元良彬彬有礼地低语几句，狄公插言说道：“寇先生，洪都头将会助贵府管家备好茶水。须得说此处甚热，不过紧闭窗户倒是明智之举，敢说不久便会下一场暴雨。然而总体说来，对于本地的气候，我们倒也无可抱怨。想想北地严冬……”

这时管家和洪亮进来送茶，众人彼此客套寒暄几句。狄公呷了一口茶水，咧嘴笑道：“寇先生，此茶的味道极佳！主人本就格调不凡，贵宅果然也是色色精美、样样出众！”

众人见狄公如此有兴，不由得面露霁色。卞嘉揩揩汗湿的前额，问道：“老爷，关于袭击小民的那个恶徒，可有什么消息？”

“尚且没有，不过官府正在全力缉拿。卞大夫不必担心，我等定会捉住那歹人！”

“给老爷平添了如许麻烦，小民深感抱憾，”卞嘉懊悔地说道，“老爷定是忙得不可开交，遇上那般骇人听闻的人命——”说到此处蓦然止住，迅速瞥了寇元良一眼，改口又道，“那般重案。”

“不错，本县确实忙得不可开交，正是因此，才要召集各位来议论一番。之所以邀请各位，正是想要倾听高见。”狄公说罢，转头对寇元良又道：“寇先生正值哀痛之时，本县选用贵宅议事，想你必会谅解一二。既然你与这桩惨事直接相关，但愿应会……”话未说完，见寇元良肃然点头，接着又道，“你可命管家退下。既然茶点都已在条几上准备停当，洪都头自会适时送上。”