断案集 除夕案 (第3/5页)

“嘴巴放干净些！仔细回话！”狄公怒道，“这天花板只用几块薄板钉成，他们夫妻争吵时，定会被你听见！”

班头冲着刘裁缝的肋间踹了一脚，喝道：“还不快说！”

“回老爷话，小民什么也没听见！”刘裁缝吓得直叫起来，“楼上那群混账全都喝醉了酒，又唱又叫一刻不停！我那蠢婆娘又打翻了碗，也是喝得太多，竟没法把东西擦洗干净。为了让她好好做活，我不得不摇晃了她半日工夫。”

“没人离开过屋子？”狄公问道。

“谁也没有！”刘裁缝咕哝道，“他们全都乐滋滋地看着李屠户如何杀猪！让谁去烤猪肉呢？自然是我了！他们只知道拼命喝我的酒，连炉子里的炭火都懒得去添！结果弄得屋里全是烟，我一打开窗子，正好看见那淫妇跑出门去！”

狄公扬起两道浓眉，思忖半晌，又问道：“她丈夫跟她一起出去了？”

“莫非她会想让丈夫跟着不成？”刘裁缝冷笑一声，“独个儿才更好哩！”

狄公迅速转身，弯腰细看地板，只见一片凌乱的血红足印中，有一对尖尖的小鞋印一直通到门口，连忙问道：“她朝哪个方向去了？”

“水门那边！”刘裁缝阴沉答道。

狄公裹紧身上的皮袍，对衙役命道：“将这厮带上二楼！”说罢朝门口走去，又对班头低声嘱道：“你就在这里等我。姓王的一回来，立即拿下！那当铺掌柜定是来这里取他的手巾，正撞上王家夫妻为此争吵，于是姓王的杀死了沈掌柜，其妻也跑出家门。”

狄公出门后，踩着积雪走到邻街，登鞍上马，直朝水门方向疾驰而去。出了一条人命，已是一之为甚。

狄公行至通向谯楼的石阶前，跳下马来，急急奔上陡峭的台阶。落雪结冰之后，地面颇为湿滑。在谯楼顶层，果然有个女人立在雉堞的尽头，裹紧身上的衣袍，正低头俯瞰下面的护城河水。

狄公奔上前去，抓住那女人的手臂，肃然说道：“王太太不可如此！即使你自寻短见，也无法令死者复生！”

王氏退后几步，背靠雉堞，惊恐地看着狄公，吓得口唇半张，虽然面色憔悴，看去仍是端庄清秀。只见她迟疑地开口说道：“你定是官府里的人！如此说来，他们已然知晓我那可怜的丈夫杀了人！全都是我的过错！”说罢放声痛哭起来。

“被杀的正是开当铺的沈掌柜？”狄公问道。

王氏凄然点头，又哭诉道：“我真是个傻瓜！我可以对天发誓，与那沈掌柜从没半点瓜葛，只是想稍稍戏弄我丈夫一下……”说到此处，抬手撩开额前的一绺湿发：“沈掌柜从我这里订了一套绣花手帕，想要过年时送给他家小妾。我没告诉丈夫这事，打算收到工钱后让他惊喜一下。今天晚上，我丈夫发现了尚未完工的最后一块手帕，就跑去灶房拿菜刀，叫嚷着要宰了我和沈掌柜。我跑出家门，想去邻街找我姐姐，她家却大门紧闭。等我再回家时，已不见了丈夫的人影，满地……都是血。”抬手捂住脸面，又抽泣说道：“沈掌柜……他定是前来取货时……被我丈夫给杀了。全都是我的过错，这叫我如何活得下去……”