幕间（三）

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如上所述，我想我基本上是把战时及战后发生的媛首山命案细说完毕了。

另外，关于终下市的割喉魔案，因为不是本文应该涉及的内容，所以仅在前一章点到为止。况且，虽说还有诸多问题悬而未决，但罪犯既然已经落网，也就算是结案了。

不过我个人不禁认为，两案之所以一明一暗，差别似乎就在于关键人物是否踏入了现场。割喉魔一案的关键人物自然是冬城牙城氏，媛首山命案中则是刀城言耶氏。刀城先生就是案发前一天高屋敷在火车上遇到的那位青年。原本他正要来媛首村，不料却因为我丈夫讲述的怪谈而中途下了车。而两位奇人其实又是父子，这一点也让我不得不产生了宿命感。

冬城牙城氏本名刀城牙升。刀城家是世袭公爵的名门望族，但先生年轻时就厌恶这种特权阶层，没多久，身为长子的他拒绝接受成为户主并继承公爵之位的使命，以近乎离家出走的形式拜入了私家侦探大江田铎真门下，刀城家也和他断绝了关系。出于对本家的考虑，先生改名为冬城牙城。而这位牙升氏的公子就是言耶氏。

刀城言耶氏是一位作家，他用东城雅哉的笔名撰写怪奇小说和变格侦探小说，常去现地取材，在全国各地游历。然而据说言耶先生不知何故，走到哪里都几乎必然会被卷入怪异事件，有时甚至性命堪忧。

不过，毕竟是血脉相连吧，虽然他本人似乎没有破案的意识，但往往会在不知不觉中担当起侦探的职责，回过神时才发现，案子已经被他解决了。

如果刀城言耶氏按当初的计划来到媛首村……想到这里，我不禁心乱如麻。因为是刀城先生，所以一定能把媛首山连环杀人案引上解决的正道，高屋敷之后的人生也会因此变得不同……啊不，抱怨的话就到此为止吧。

比起抱怨来，原本我应该把高屋敷元孤军奋战的情况传达给诸位读者，说一说他如何锲而不舍，如何踏踏实实、孜孜不倦地埋头查案，直到生命的最后一刻仍不放弃，说一说关于他的那些事……

然而抱歉了，我无论如何都没有勇气书写这一部分。虽然明白这只是小说，但要把丈夫高屋敷日渐憔悴的模样记录下来，还是会让我痛苦不堪。我无论如何也无法描述案发后的第十年中秋，丈夫心力衰竭与世长辞的情景。

当然这也是出于我的些许自负。因为之前的章节基本用完了手头的资料，我相信自己已经按事实的本来面貌成功再现了一桩离奇死亡事件和三桩连环杀人案。换言之，我认为即使描述高屋敷后来的搜查过程，也无法再为诸位读者提供多少新信息和线索了。就请诸位把这一点视为最重要的理由吧。

话虽如此，关于第三桩杀人案我还是想稍做补充，虽然内容也不过就是形式性的确认罢了。

一、关于在媛神堂发现的无头男尸的身份

森林中发现的人头以及血型和指纹，也证实死者就是秘守纮弍少爷。

二、关于纮弍少爷的死因

和伊势桥医生推断的一样，已判定致命伤是后脑部遭到铁锤击打。同时也判明砍头行为是在他死后实施的。

三、关于斩首

司法解剖结果表明，砍下纮弍少爷的头时所用的手法和前两者完全相同。换言之，警方断定是同一人所为，也就是说，这无疑是一桩如假包换的连环杀人案。

好了，本文已撰写至此，但令人羞愧的是，靠我自己的力量似乎很难解开案子。以小说的形式持续写作，在此过程中一定会涌现出以前未曾注意到的线索、被湮没的背景或意想不到的解释——这是我最初的想法，不，应该说我那样期待过、盼望过。

讽刺的是，和着手撰写本文之前比起来，如今的我更是一头雾水。然而另一方面，我又感到真相就在眼前忽隐忽现。这不是因为我不服输。如果用“真相”一词太夸张的话，那么可以这样说，我一直被一个想法束缚着，解开本案谜团的关键其实近在咫尺。但不得不承认的是，凭我一己之力根本无济于事。

看到这里，诸位读者是否已明白媛首村、媛首山、秘守一守家中究竟发生了什么呢？在此我希望能得到诸位读者的帮助，这一点我在《前言》中也曾做过预告。

关于十三夜参礼事件和媛首山命案，什么样的意见都好，所以心里已有想法的读者若能不辞辛劳，与“迷宫社”联系，本人将深感荣幸。“迷宫社”地址参见本杂志的末页。

也许在四个月前写下的《幕间（二）》结尾处，我就该提出第一次请求。不过，下一期杂志的连载会暂停一次，所以有足够的时间。

衷心期盼诸位读者的协助。