第二十六章 (第3/5页)

其实，魔鬼杰克一次次神秘地消失同科拉的神秘消失毫不搭界。在杀死女教师之后，根据巴克斯特所说，科拉在一个死胡同里消失了。我认为无需把答案想得过于复杂：逃窜中的科拉一定藏在第一幢房子的墙垛后面，就在小巷的角落里。巴克斯特也许没有醉意，但毕竟喝了酒。他一定是从她面前冲了过去，最后只得一无所获地返回。

杀死帕特里夏·莫里森之后，她从我的手心里溜掉的方法非常有趣。她用一种极其简单的方法巧妙地欺骗了我，而这种方法在大白天是绝对不会成功的。我已经说过，当我在怀特查普尔的一条巷里看到了“侦探之王”，听到他说的那句话时，我顿时悟出了问题的奥妙：一旦排除了所有不可能的情况，剩下的推测，无论如何难以置信，也必然是成立的。请简单回忆一下当时科拉消失的情景：我听到院子里有响动，回过头，便看到一个黑影在墙角消失了。我冲过去，绕过房子，来到内利身边，她却说什么也没看见。我们来循着“侦探之王”的思路，排除一切不可能的情况：一个活生生的人不可能逃过我们的眼睛。我立即想到一个问题：在这种情况下，我看见在房角消失的那个黑影到底会是什么呢？

在怀特查普尔脏乱的小巷里，我看见一个流浪汉躺在一家的阶梯上，这让我又产生了下面的想法：“可怜的人，像是一堆破衣服，或者是一件扔在地下的大衣……”

一件扔在地上的大衣。

在房角消失的那个黑影到底会是什么呢？

有了这些事实，便真相大白了，萦绕在我心头的疑惑也就迎刃而解了：科拉朝院子里扔了一个东西，把我的注意力引开。然后，她从窗户往外伸长胳膊，让大衣接近房角，把它扔在地上……于是，我就以为有一个人影消失在墙角！一件从窗户扔下来的普普通通的大衣，掉在地上，我却当成了正在逃跑的黑影！真没想到，这个简单的小花招竟让我好几个月百思而不得其解。

当然，这一招看来极其危险，因为，为了能够造成天衣无缝的错觉，它的成败取决于能否挑选最佳时机扔下大衣，即我回过头来继续观察房子的那一瞬间。但是，我们再来看看科拉的处境，当时，她刚刚杀了人，知道自己受到了监视。