第三章 一桩古怪的自杀案 (第1/5页)
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01
大约凌晨三点的时候,在从伦敦返回的路上,阿瑟·怀特的车子失去了控制。他的车子——一辆敞篷汽车——突然翻了过去,压在乘车人的身上。凭借着惊人的体力和毅力,阿瑟平安地脱身而出。在大概二十分钟的时间里,他用肩膀顶住了差不多一吨的重量。
一群路过的人,费了好大的劲儿,才把他从车子下面弄了出来。如果遇到类似的情况,多数人会落下终身瘫痪的,但是,阿瑟竞然安然无恙,然而,怀特夫人经受不住这样的冲击,她在三点一刻的时候去世了。
阿瑟和他的夫人路易丝,是在怀特开诊所的时候认识的,她是一个病人的姐姐。那个可怜的弟弟,和死神搏斗了很久,最终失败了。路易丝和阿瑟,曾经轮班日夜守护在病床边。在阿瑟和路易丝预定的婚期前几个星期,病人死在了他们的怀抱里。随后,他们举行了非常简单的婚礼。
我见过他们的结婚照,他们确实是天生的一对。阿瑟是棕色头发,髙大,强壮,路易丝是一个小巧的金发女孩,身材苗条,线条优雅,举手投足间,都给人赏心悦目的感觉。她给阿瑟带来了幸福,也给周围的人带来了阳光和温暖。她的眼神温柔如水,充满慈爱和善意。她性格开朗,乐善好施,同时,又番于掌握分寸。所有的人都喜欢她,孩子们更是对她百般迷恋,我就是他们家的常客,我能想出各种借口去亨利家做客。
后来,阿瑟在房子里设置了一个健身房。他每天在里面健身,然后,就到乡间去散步一小时,不论风吹雨打,从不间断。
等阿瑟一出门,我们就钻进健身房里玩耍,怀特夫人并不介意,她只要求我们在阿瑟回来之前,把健身房里的器械整理好,然后还有甜食作为奖励。我还清楚地记得,她制作的松饼和橙子果酱,那是我吃过的最好的糕点。
路易丝的突然去世,让整个村子伤心不已,因为几乎所有的村民,都是她的朋友。阿瑟被深深的负罪感压垮了,陷入了极度的悲痛之中。
至于亨利,他痛哭流涕,伤心绝望到了无以复加的程度——没有任何人能够劝慰他。我的这个好朋友,一直很重感情,对于他的母亲,他更是非常依赖。他对于路易丝的尊敬和眷恋,已经超越了言语所能表达的范围。一个孩子对于母亲的深情,不是最自然、最正常的感情吗?但是,亨利对于母亲的感情,则是狂热的崇拜。母亲的去世对亨利来说,是可怕的打击。自从听到噩耗之后,他就一直没有摆脱消沉沮丧的状态,这让大家都非常担心。
怀特夫人的葬礼既让人动情,又沉重得让人难以忍受。只有维克多·达内利一个人的态度相对坦然。他的脸上也是很哀伤的表情,他也很同情朋友所遭受的不幸,不过,他的安慰之词还是让我很吃惊:
“不要落泪了,阿瑟,你应该为她感到高兴,因为死亡并不是一个终点。你今天所承受的残酷的折磨,我完全能够理解,因为我也经历过。你认为已经永久地失去了她。别泄气,她会回来和你相会的。你会见到她的,很快。你会见到她的,相信我,我的朋友。”
02
“可怜的亨利,我们必须帮助他,总不能眼看着他这么消沉下去。我已经尝试过了,我想要劝慰他,让他理智一些,但是他根本不听我的。舰他可没那么容易!”
说话的是约翰·达内利,他有一头红棕色的头发,身材高大,给人精力旺盛的感觉。他是一个了不起的家伙,不仅待人热情,还乐于助人,几乎随时准备伸出援助之手。
亨利、约翰,还有我,我们三个人已经养成了一个习惯:每个星期六的晚上,都要在小酒馆里聚会,那个小酒馆是村子里最古老的建筑之一。这个周末也不能破例,但是,亨利只待了一小会儿,而且比以往更加沉没寡言。
还不到九点。我们坐在大厅的一个角落里,无奈地看着亨利走后留下的空椅子。我们很喜欢这个低矮而宽敞的大厅,巨大的房梁,已经被历代的烟民熏成了黑色,年代久远的墙裙,显得古色古香,而酒吧台上供应的是本郡最好的啤酒。酒馆的主人弗莱德就站在吧台后面,在营造友善而欢快的气氛方面,没有人能够比得上这个大好人。然后,他会愉快地给客人奉上一大杯冒着泡沫的黑啤酒,或者金色的佳酿。他的酒馆里总是热闹非凡,而且烟雾缭绕。随着时间的推移,烟雾会越来越浓,使得本来就光线不足的大厅,变得更加昏暗。
可是,我们现在的心情,和周围的环境很不协调,约翰的眼神,清楚地表达出了我们的忧虑。
“詹姆斯,难道伊丽莎白不能做点儿什么吗?你跟她说说……”
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