四 草原 (第4/5页)

“女神和我们旅客要去的、命运之塔的女神是同一人吗？”

“是吧。但我们也不是很了解。谁也没见过她嘛。首先，我们幻界的生者连女神在哪里也不知道。只是听说有命运之塔这么个地方，传说女神住在那里。”

“是……传说？”

在亘眼中，这个由传说、神话和空想混合创造而成的幻界，竟还存在着传说，感觉就像小说或漫画里的人物说“这不是小说或者漫画”，怪怪的。

“女神叫什么名字呢？”

“不知道。以安卡族为首的几个种族，将直呼女神之名视为禁忌，在学校里也不教，学者也不研究。不过，我们水人族的古话里，把女神称为‘胡巴·达·夏尔巴’，意思是‘像光一样美丽的人’。”

像光一样美丽的人。在亘心中，出现的是美神维纳斯那种形象。总之，因为抵达命运之塔者，均能有求必应，所以她肯定是个好心肠的人吧。

“在幻界里，有两个大陆。”基·基玛开始解释。达博的速度也慢多了，一路小跑而已。

“也就是北大陆和南大陆。虽然面积差不多，但南方多险山，季节变化明显。因为气温高，所以动植物繁多。北大陆的近半地方，一年中似乎大半时间被冰雪封闭。”这两个大陆，据说是被宽阔的大海，以及覆盖其上的冰冷的浓雾分隔开来。

“被浓雾所阻，无从了解其真面目，所以关于外海的情况几乎一无所知。在船工中间，有人说南北大陆之间有小岛群，但出去调查情况的船只迄今未有一艘能平安归来。有说小岛群便是命运之塔所在，也有相反的说法，认为那些岛是囚禁要对女神造反的妖怪的监牢。”

亘缩缩脖子，心想，我赞成命运之塔不在那里的说法。

“那就是说，南北大陆之间无法来往？”

“哪里。已经发现了几条航线，像刚才说的，行商们的风船来来往往走这几条航线。噢，所谓风船，是指利用风力行驶、渡海的船，这种船在无风时完全动不了。所以，预测一条航线上何时刮起所需的大风，以便在定好的天数里航行，就是极重要的事情。”

据说，以预测大风为业的人，被称为读星人。

“阅读星空，预测风向和风力。所以叫读星。对对，这些人不但知道风和星星，还知道有关这个世界的各种事情。因为他们是一群智者，所以你旅途中有何难事，不妨和读星人谈谈。大的镇子上至少会有一名读星人，因为有很好的读星台，很容易找到的。”

亘想，我得好好记住。

“那我现在是在南大陆吧？有如此宽广的草原。”

“正是如此！”基·基玛来精神了，“纳哈托国是南大陆联合国家的一员。”

南大陆由纳哈托、博鳌、沙沙雅、阿利基达四国，加上迪拉·鲁贝西特别自治州，结成一个联合国家，因为手头没有笔记本，亘在心里默记纳哈托、博鳌、沙沙雅、阿利基达。做社会课的作业时，如此认真地记国名，还从没有过呢。

“大致上说，纳哈托是个农业、畜产国，位于南大陆南方的广阔平原上。博鳌是商业国，所以和纳哈托正好相反，位于海边。沙沙雅人爱做学问，以至读星人都得去一趟沙沙雅学习。阿利基达是南大陆工业最发达的国家，也有许多矿山。”

“那个迪拉·鲁贝西特别自治州呢？”

基·基玛歪头想了一下。然后以问代答：“你拜的是什么神？”

“拜神？噢……”亘语焉不详了。关于神，迄今自己可从没有想过。

“我不大清楚。问妈妈的话，也许有答案。”

“呵呵，只有妈妈知道吗？关于神。”

“千叶爷爷的墓所在的寺院，好像是叫什么什么宗的寺院，这样的……”

“噢噢，是什么宗？”

基·基玛放开一下右手缰绳，用弯曲如钩的手指抠抠嘴巴上方。阿克在班上被老师点名回答问题，答不上来时，总是做这个动作。很像。

基·基玛大约几岁？虽然块头颇大，但说不定很年轻呢。水人族数岁数的方法，可能跟我们——安卡族不一样。

“我们南大陆的人虽然杂居生活，但都信仰住在命运之塔的女神。”基·基玛提及女神时，语气颇为郑重其事，“因为这个世界是女神创造的。这个世界自女神开始。女神等于是我们所有人的妈妈。”

不过，据说在幻界还有另一种观点。“还有一个说法，认为创造世界的不是女神，是别的神。那个神把世界暂时托付给女神而已。”

“将世界暂时托付……”这世界，塞不进储物柜吧？

“这么说，存在着比女神更伟大的神啦？”

“与其说更伟大，其实是更老吧。所以，这位神被称为老神。”

迪拉·鲁贝西特别自治州，据说是由信仰老神为创世神的人们所建立的共同体，较之国家，它其实更接近教会。

“在南大陆正中央，有一个安德亚高地，算不上是山，只是海拔高的一块地，迪拉·鲁贝西州就在那里。该州居民与我们平地的人完全不往来，食物之类也是自给自足，所以他们是怎么生活的不得而知。据说规定外部人士不得进入。”

“崇拜迪拉·鲁贝西老神的人，是怎么看命运之塔女神的呢？”

“怎么看……对那些家伙来说，老神绝对更高级啦。迪拉·鲁贝西教的信徒都相信，当这个世界面临万劫不复之灾、末日来临时，老神将再次出现，取代女神管理这个世界，改革社会。”

“对于非信徒来说，这些说法没有什么吸引力吧？基·基玛，你们觉得怎么样？”

“噢。我不懂那些深奥的历史问题。”基·基玛想要逃避，“不过，老神是自小便知道的。是很早很早以前的神嘛。所以，在水人族那边，把老神称为‘伊姆·达·雅姆雅姆洛’。意思是‘统治混沌者’。”

“统治混沌者……”感觉有点酷。

“不过，自三百年前帝国统一以来，在这边，信老神就变成了自找麻烦的同义词。”

据说北大陆从前也和南大陆一样，有一些小国家，许多部族杂居生活着。“我爷爷说，跟南大陆相比，那边气候寒冷，土地贫瘠，矿山又少。大概是在种种严酷的条件之下吧，内乱不止。在一块大陆里面，长期争战不休，相互杀戮。”

据说，北大陆也有以读星为业的人，但因为倾力争战，荒废了学问，造成渡海技术贫乏，所以，尽管北大陆穷兵黩武，南大陆尚未遭受过它的侵略。