第三章 片仓屋 (第2/5页)

义文判断当下贷款容易，可以一圆他多年来的梦想。就在这时，租住隔壁的房客搬家，房子刚好空下来。代办租赁契约的当地不动产中介公司也认为对义文来说机不可失——如果盖一栋四层楼建筑，可以出租其中两层，房租收入是之前的两倍，他在自己这一代就可以偿清贷款。而且片仓家可以向当地的信用合作社以土地做抵押贷到款项。义文的家人当然都非常赞成这个计划。

片仓家就这样改建一新。平成元年九月新居落成。

门牌问题就发生在这个时候。这不只是家中成员“排名”的问题，也是背负着片仓屋背后历史的斗争，因此它不能以“纠纷”或“争执”轻轻带过，理该用“问题”来称呼。

义文和幸惠对老屋在自己手上被改建成豪华的新楼房，感到万分自豪。但是多惠子认为儿子和媳妇能这样趾高气扬，也是因为她和丈夫紧守祖上的产业再传给他们，他们应该感激才是，哪能耀武扬威？所以她要求把自己的名字写在门牌的最前面。

幸惠和多惠子过去也争权不断，彼此都知道对方的能耐。可是这次的争斗中增加了过去没有的不确定因素，那就是义文。他以往都极力回避她们婆媳之间的矛盾，幸惠常为此向街坊埋怨：她丈夫在他母亲面前根本不敢抬头。不过这次在她们婆媳因门牌问题展开激烈的争执前，义文就主动积极地逼退母亲。幸惠认为这是义文对母亲积压多年的不满的一次爆发。

家人也曾经提出一个妥协方案：另外做一个写上多惠子全名的门牌，但是义文不同意。他认为母亲已经不管事了，现在的户主是自己。多惠子对他这个激烈的主张是惊讶大于畏惧，最后还是让步了。片仓家的新门牌上，多惠子的名字排在最后。

平成元年也正是千住北美好新城动工兴建的时候，和后来发生的命案相较，门牌排名的事情简直微不足道。可是片仓家牵扯进荒川一家四口被杀命案的这条线，既长且远得惊人。

平成八年六月二日，片仓家最先知道荒川命案的是片仓义文，当时他在看早晨八点播出的周日新闻。

片仓屋是简易旅馆，并不供应餐点，义文夫妇因此应付得来，没雇人手。他们并不住在旅馆里，每晚十点打烊后，就带着手提保险箱一起回自家住宅，早上五点再来上班，星期天也不例外。

投宿片仓屋的客人星期天多半也要上工，旅馆必须照顾他们的方便。有的房客是做地铁工程的，夜晚上工，清晨才收工回来睡觉，旅馆也必须大清早就开门让他们进来。

夫妇俩虽说是通勤，但上班距离也只是从巷口到巷尾。他们会事先告知客人，柜台装有对讲机，有紧急事情就按铃呼叫他们。到目前为止，如此经营还没出过问题。只有一点，旅馆不提供卫浴用品。这是几次的教训使然——也着实发生过太多次了，一些居心不良的客人擅自把旅馆用品带出去卖。

六月二日早上，义文通过圆形拨频装置的老式电视机收看的节目。他习惯每天完成打扫、客人都上工之后，喝杯速溶咖啡，抽根香烟，平日这时正是NHK播放电视小说的时间。