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第21章 (第1/5页)

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我在大街上往北走。两侧挂着一盏盏日本灯笼,但全都是暗的,因为那时候还是白天——亮晃晃的大白天。已经没有七月中旬的闷热、不洁,天空一片浓郁的蓝宝石光泽,是十月专属的蓝。映在天色下的湖面是深得不能再深的靛青,闪着粼粼的波光。树林的秋色刚过了极盛,一株株灼灼如炽热的火把。一阵阵微风从南方徐徐吹来,带起落叶拂过我的身侧和腿际,飒飒作响,飘着幽香。日本灯笼跟着点头,像是在说秋光莅临,此其时矣。前方传来飘飘渺渺的乐音,是莎拉和红顶小子。莎拉正引吭高歌,不时在歌词里加入张狂的笑,一如以往……只是,怎么会有人的笑听起来这么像咆哮?

“你这个白种兔崽子,我才不会手刃亲生孩子。你居然想得出来!”

我猛一转身,以为她就在我身后,但我身后空无一人……

“绿色贵妇”倒是在我身后,她那一身绿衣已经配合时令换成了秋叶,这下子该叫做“黄衣贵妇”。它后面那根光秃秃的松枝依然在替人指路:往北,年轻人,往北。沿着小路再走没多远就有另一株桦树。上次,溺水的感觉再次卷向我时,我紧紧抓住的就是那一株。

我站在那里等溺水的感觉袭来——等着嘴里、喉咙再度涌现湖水的铁锈味——但什么也没有。我回头去看“黄衣贵妇”,之后再看向它后面的“莎拉笑”。房子仍在,但看起来像是缩了水:没有北厢,没有南厢,没有二楼,旁边加盖的乔的工作室同样看不到。这些都还没加盖起来。桦树贵妇跟着我从一九九八年往回走了好多年,俯伏在湖面上的那株也是。要不然这是——

“我是在哪里?”我问那黄衣贵妇和一盏盏点头如捣蒜的日本灯笼,但又马上想到,我该问的其实是,“我是在什么年代?”没有回应,“这是在做梦,对不对?我正躺在床上做梦。”

从波光粼粼、灿烂夺目的湖面,远远地传来一声潜鸟的幽鸣。两次。叫一声表示肯定,两声表示否定。我心里想,这不是在做梦,迈克。虽然没办法确定到底是怎么回事——可能是灵魂在时间旅行吧——但这绝对不是梦。

“这是真的吗?”我对着白昼提问。树林的后面后来会有一条泥巴小路叫做42巷,可以通到另一条比较大的泥巴路,后来叫做68号公路。就从这树林的后面,传来了乌鸦的叫声。只有一声。

我走到俯伏在湖面的桦树旁边,伸出一只手揽住树干朝水里看(这动作勾起了记忆,我想起双手拥住玛蒂的纤腰,她的衣裙在光滑的肌肤上面滑动的感觉),虽说是想看那溺死的小男孩,但又很怕真看到了他。水底没有他的踪影,他原先躺着的地方倒是有别的东西在石块、树根、水草当中。我眯起眼睛朝下看。这时风势略微减缓,水面闪烁的粼光跟着沉静下来。那是一根拐杖,镶金头的拐杖,《波士顿邮报》送的。拐杖好像还缠着两条丝带,一圈圈往上绕,松脱的末梢在水底缓缓漂动——白色的底,鲜红色的边。看见罗伊斯的拐杖缠成这样,我顿时想起高中的毕业典礼上,年级代表手里就拿着这类礼杖,领着身穿毕业袍的毕业班学生依序就座。现在,我知道那老妖怪为什么没接电话了:罗伊斯·梅里尔该接的电话都已经接完。我也知道,我回去的年代是罗伊斯根本还没出生的年代。莎拉·蒂德韦尔就在这里,我听得到她在唱歌。罗伊斯生于一九〇三年,那时莎拉和她那一帮红顶小子已经走了两年。

“去吧,摩西,”我对着水底那根缠着丝带的拐杖说,“你就朝应许之地去吧。”

我再往前走,朝乐音的来处走去,沐浴在清冷的空气和阵阵的微风里,精神顿时抖擞起来。走着走着,连人声也听得到了:杂沓的人声,有讲话的,有喊叫的,有笑的。还有一个人的声音特别高亢,中气十足,不住吆喝,用嘶哑的嗓门招揽大伙儿去看杂耍:“来哟来哟!各位乡亲,快哟!快哟!快哟!全都在里面,要看就要快,下一场再十分钟就开始!来看蛇女安吉丽娜,看她扭、看她摇,绝对教你看得眼珠子掉下来,魂都跟着飞了。千万别靠得太近,她一口咬下去全都是毒哪!来看狗脸小男孩韩都,南太平洋来的妖怪!来看人的骷髅!来看人面毒蜥蜴,上帝忘了的古老遗迹!来看长男人胡须的女人!来看火星杀人魔!都在里面,没错啊,各位看官,快哟!快哟!快哟!”

我听到蒸汽风笛奏出乐音,那是旋转木马。也听到木柱子顶上的铃铛哐当一声,看来是有伐木工人赢了一个填充玩具可以送给他的心上人。一群女性开心地高声欢呼,他一定投得很用力,打得玩具直接从木柱子顶上掉下来。有点二二手枪的啪啪响,从射击场来的;有低低的几声“哞——”,看来是有人赢到了一头母牛……一阵阵香味飘来,都是我童年记忆里乡下游园会的香味:香甜的炸面饼、烤洋葱、烤甜椒、棉花糖、粪肥、干草。等听到吉他的琤琮乱响和低音提琴的重拍愈来愈大声,我赶忙加快脚步,心跳跟着往上拉一挡。我可以看到他们表演,亲眼看到莎拉和红顶小子在舞台上演出。绝对不会是什么先前梦到的那种乱七八糟的三幕火热秀。这可是身临其境的现在式,所以,快哟,快哟,快哟。

沃什伯恩家(那房子梅泽夫太太一提起来准说是“布里克家”)不见了。沃什伯恩家后来盖的那地方的后面,沿着大街东侧的陡峭坡地往下,有一条宽木板砌出来的阶梯小路,看了让人想起从游乐园通往老果园海滩的那条木板阶梯路。小路沿边亮着两排日本灯笼,尽管时间还是亮晃晃的大白天。这里的乐声也震天响,是莎拉在唱《吉米开玉米》。

我沿着阶梯往上走,迎向连番的笑声、吆喝、红顶小子和蒸汽风笛的乐音、油炸的香气和乡下家畜的味道。阶梯顶上立了一道木头搭的拱门牌楼,下面有

欢迎来到弗赖堡游园会

欢迎来到二十世纪

是漆上去的。我还没看完,就遇到一个穿短裤的小男孩和一个妇人,她穿着宽肩束腰的绣花衬衫和及膝的亚麻裙,两人穿过拱门牌楼朝我走来。两人全身闪着微光,影影绰绰的,一时间,我像是看得到他们的骨骸,看得到他们藏在笑脸下面咧着嘴的骨头。但没一下子,他们就不见了。

紧接着是两个农夫——一个戴着一顶草帽,一个拿着一柄玉米芯烟斗在比划,动作很大——出现在拱门过去的游园会,情况也是一样。这样一来我就懂了,大街和游园会两边是有一道关卡的。只是,我不觉得这道关卡会影响到我。我是例外。

“这样对吧?”我问,“我可以进去吗?”

那根“你有多大力”的木柱顶上的铃铛哐当一声,好大、好响亮。一下等于肯定,两下等于否定。我便再沿着阶梯往上走。

接下来我就看到一具重力式摩天轮衬着亮丽的天色在转动。奥斯廷的那本《旧怨湖纪事》里收录的乐队照片,背景里就有这具摩天轮。骨架是金属做的,漆得很鲜艳的乘客座却是木头做的。通往摩天轮的大路很像祭坛前的走道,很宽,铺的是锯木屑。他们铺锯木屑不是没道理的,我看到的人,只要是男的,好像都在嚼烟草。

我在阶梯顶上站了几秒钟,没往前走,人也还在牌楼靠湖的这一边。我有点怕自己一旦从拱门下面走过去,不知会出什么事,也有点怕我就这样死了或是不见了,但我最怕的是再也无法重回走过的这条路,从此被判待在十九、二十世纪之交的弗赖堡游园会里当个过客,永远无法脱身。现在回想起来,还有一点像雷·布莱伯利写的小说。

最后,我还是抬起脚,走到另一头的世界里去。我是被莎拉·蒂德韦尔拉进去的。我真的非亲眼看到她不可,非亲耳听她歌唱不可。不得不去。

我举步从牌楼下面走过去,略有一点毛骨悚然的感觉,耳朵里也听到叹息,千百万人的叹息,从很远的地方传来。这叹息的是放心还是担心?我分不出来。我唯一确定的只是走到另一边时,感觉很不一样——像是原本隔着玻璃窗看,现在身临其境;原本是远观,现在是近察。

五颜六色忽然蹦现在我眼前,像伏兵从藏身的地方发动奇袭。原本在牌楼靠湖那一边闻起来香甜、诱人、怀旧的气味,忽然变得呛鼻、撩人,蓦地从诗变成了散文。我闻到了香肠和煎牛肉,背景里还飘着巧克力沸腾的味道,无处不在。两个孩子从我身边走过,合吃包在纸卷里的棉花糖。两个人手里都抓着尾端打结的手帕,里面塞着一小撮零钱。“喂!你们两个!”一个穿着暗蓝色衬衫的男人朝他们吆喝。这男人手臂上套着袖套,笑开的嘴角露出一颗很亮的金牙:“打得到牛奶瓶就有大奖!总不能一整天来的全都吃瘪!”

再往前走,红顶小子的曲子已经唱到了《钓鱼蓝调》。我原本觉得城堡岩广场的那小子唱得已经很不错了,但红顶小子的原唱衬得那小子的歌沉闷、缓慢、笨拙。他们唱得不算俏皮,那调调不像古画里的仕女把裙角撩到膝头跳起端庄版的《黑底舞》,露出裙子里的灯笼裤下缘;也不像艾伦·洛玛克斯搜集的那一类民歌,不是夹在玻璃盒里、沾满灰的美国蝴蝶标本。他们的歌脏得还够亮,正好可以让他们那一帮九个人不会进大牢。莎拉·蒂德韦尔正在唱一曲火辣的“不羁”舞曲。依我猜,站在台前的每一个穿着连身工作裤、头戴草帽、嘴嚼烟草、满手老茧、脚上一双不合脚大鞋的乡下大老粗啊,全都在脑子里幻想和她做那档子事,不做到汗流浃背、血灌脑门、眼冒金星誓不罢休。

我开始朝那方向走过去,耳朵里有牛、有羊一下哞、一下咩的。声音是从展示场那边来的——我小时候“嗨—喔—牛奶场—喔”的乡下市集版。我走过射击场、投环游戏场和投币游戏场;我走过一处舞台,“安吉丽娜的女仆们”正双手合掌,用很慢的动作像蛇一般扭动身躯跳舞,另有一个头缠穆斯林头巾、脸上用鞋油涂得黑黑的男子在吹笛子为她们伴奏。从帆布架上画的图来看,安吉丽娜的本尊绝对衬得这两位小巫见大巫——入内一窥究竟只需看官您一毛钱啊,老乡。我走进“怪物展”,走过烤玉米摊和“鬼屋”等地方。“鬼屋”前面也竖了几个帆布架,画着幽魂野鬼从破掉的窗户、垮掉的烟囱里面钻出来。这里什么都是死的,我在心里说了一句……但里面听得到有小孩子的声音又是笑,又是叫,看来是在漆黑里不知撞上了什么,年龄大一点的搞不好还趁黑偷偷亲一下。我也走过“你有多大力”的柱子。往柱子顶的黄铜铃攀上去的一格格板子上面写着:“回家找奶瓶去吧”,“娘儿们,再试一下”,“男子汉”,“超人”。到了铃铛正下面,则是红色的大字“赫拉克勒斯”。柱子前已经聚了一小群人,正中央站着一个红头发的小伙子,正要脱掉上衣露出精壮的上半身肌肉。小摊的老板嘴里叼着香烟,拿出一根槌头递给那小伙子。我走过一处拼布摊,一个有不少人坐在一条条长椅上面玩宾果游戏的篷子,也走过一块投球游戏场。我从一个场地走到一个场地,全没漏掉,也全没认真去看。我正在太虚神游物外。“麻烦你把他叫回来,”乔以前碰到哈罗德打电话来,有时会跟他说,“迈克又搬到他想象的奇幻世界去住了。”只是这一次,这里的东西没一样感觉像是想象出来的,而我唯一想看的便是摩天轮下的舞台。舞台上面有八个黑人男子,搞不好是十个。那群男子前面站着一个女子,身上挂着吉他,一边唱一边猛刮琴弦,这女子便是莎拉·蒂德韦尔。活生生的人,正当盛年。她头朝后仰,冲着十月的天际狂放大笑。

这时,从身后传来呼喊,把我从恍惚里唤醒:“等我!迈克!等我!”

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