第1章 脉冲事件 (第1/5页)

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脉冲事件发生于十月一日美国东部标准时间下午三点零三分。所谓的“脉冲”当然是以讹传讹的名称，但事件爆发后短短十小时之内，有能力指出讹误的科学家大多已非死即疯。如何称呼这个事件已经不重要了，重要的是这个事件引发的效应。

当天午后三点，一名对历史没有太大影响的年轻男子走在波士顿的博伊尔斯顿街，几乎是蹦蹦跳跳地向东行，他的姓名是克莱顿·里德尔，小名“克莱”。搭配轻盈步伐的是他的表情，每个人都看得出他满心快慰。他的左手拎着画家用的作品夹，是可以折合成公文包提着走的那种款式。缠在他右手手指的是褐色塑料购物袋的提带，外面印有<b>小小珍宝精品店</b>的字样，好奇的人一眼就可以瞧见。

袋子在他手中前摇后晃，里面装的是一个圆形的小东西，你也许会猜成礼物。猜对了。你也许会进一步推测，这位年轻人购买了<b>小小珍宝</b>来纪念一些小小的胜利（或许那些胜利并不是真的那么小）。又猜对了。里面装的是相当贵重的琉璃镇纸，琉璃中心裹了一团灰茫茫的蒲公英籽絮。他投宿的地点是不甚气派的大西洋街旅馆。前去科普利广场大饭店赴约后，他在回旅馆途中买了这袋礼品。当时他一看镇纸的价格卷标注明九十美元，大惊失色，但更让他诧异的是，如今他居然买得起这样的厚礼。

向店员递信用卡时，他几乎用尽了所有的勇气。假如这个镇纸是买来自用，他会怀疑自己出不出得了手；想必会嘟囔着“我改变主意了”之类的话，然后仓皇逃出精品店，但这个礼物是送给莎伦的。莎伦喜欢这类玩意儿，而且对他仍心怀一份情。他前往波士顿之前，莎伦对他说：“我会帮你加油的，宝贝。”尽管过去这一年两人吵得乌烟瘴气，但是她这番话仍然深深感动了他。现在，如果还有可能，他想反过来感动莎伦。镇纸很小（名副其实的“<b>小小珍宝</b>”），琉璃的中央是一团精美的灰霾，宛如一小团云雾，保证她看了会爱不释手。

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冰激凌车发出清脆的叮当声，把克莱的注意力吸引了过去。冰激凌车停在四季大饭店（远比科普利广场大饭店豪华）对面，旁边就是波士顿公园。公园横跨了两三个街区，一侧紧临博伊尔斯顿街。冰激凌车的车身用七彩的颜色漆上了富豪雪糕的字样，下面是一对跳舞的甜筒。三名小学生围在车窗旁，把书包放在脚边，等着解馋。站在小学生背后的，是一位身穿垫肩裤装的女人，牵着一条贵宾狗，另外也有两名穿垮裤的少女，她们摘下iPod耳机，挂在颈边，以方便低声交谈，两人虽然聊得起劲，但并没有吃吃笑。

克莱站在这六人身后，原本随便站的几人排成了一小排队伍。他已经帮分居的妻子买了一份礼物，回家路上他也会去“卡漫万岁”漫画店买最新一期的《蜘蛛侠》送给儿子。他索性顺便犒赏自己一番。他急着想向莎伦报告好消息，可惜暂时无法联络到她，因为要到三点四十五分左右她才会回家。他心想，在联络上莎伦之前，不如先回旅馆消磨时间，在小客房里来回踱步，呆呆看着合起来的作品夹。不过在回旅馆前，富豪雪糕倒是个不错的休闲活动。

老板向窗口的三个小孩递出两支夹心冰激凌棒。请客的人想必是站在中间的学童，他点了特大号的香草巧克力漩涡冰激凌甜筒。克莱穿的是时髦的宽松牛仔裤，他从口袋里掏出几张被揉成一团的钞票，这时，牵着贵宾狗的女子伸手从斜肩袋里取出手机，掀开手机盖。对身穿女强人装的女士来说，手机与美国运通卡的重要性不相上下。背后是公园，里面传来狗吠声，有个人在呼喊，克莱觉得听起来不像是欢呼声，但是他回头一看，只看见几名散步的民众和一只衔着飞盘的狗（咦，按规定不是一定要拴狗绳吗？他心想），极目所及之处尽是艳阳下的绿意与诱人的树荫。这种地方最适合坐下来享受巧克力冰激凌甜筒，庆祝自己刚以天价卖出首部漫画以及续集。

克莱把头转回来时，穿灯笼裤的三个小孩已经走了，轮到了女强人。她点的是圣代。排在她后面的少女之一在腰际扣了一部薄荷绿的手机，女强人则把手机贴在耳边。每次看见类似的举动，克莱难免不禁心想：从前大家都认为这个动作粗鄙无礼，尽管交易的对象素昧平生也不应如此，可是现在，当着别人的面打手机已成了可以接受的日常举止。

莎伦说：甜心，就把这动作画进《暗世游侠》吧。在他的脑海中，莎伦每次出现通常都有话要说，而且非说不可。实际生活里的莎伦也是如此，有没有分居都一样，但是她不会在手机上啰嗦，因为克莱没有手机。

少女的手机响起了音乐，头几个音符一听便知是“起笑蛙”制作的曲子。约翰尼很喜欢这首歌，曲名好像是《抓狂叮叮》？克莱记不清了，也许是他刻意不去记的吧。少女扯下腰际的手机说：“是贝丝吗？”她接听后微笑起来，接着向身边的朋友说：“是贝丝。”朋友弯腰向前，与少女一起听电话。两名少女的发型超短，几乎一模一样，在午后的微风中同步飘扬。在克莱眼中，她们简直像周六晨间节目里的卡通人物，大概就像“通天小女警”吧。

几乎在同一秒，女强人问：“喂，麦蒂？”她的贵宾狗正坐着沉思，凝视博伊尔斯顿街上的车流。它被红色狗绳拴着，绳上缀满闪闪发光的亮片。马路对面是四季大饭店，身穿褐色制服的门房正在招手，可能想叫出租车。门房的制服似乎非褐即蓝。一辆水陆两栖的大鸭游览车驶过饭店门口，满载着观光客，加高的车身在陆地上显得突兀，司机对着扩音器向观光客吼出历史大事。两少女听着薄荷绿的手机，不知听见了什么，相视微笑起来，但是仍然没有咯咯傻笑。

“麦蒂？你听得见吗？你听得见……”

女强人举起握着狗绳的一只手，用手指堵住耳朵。她的指甲留得很长，克莱一看不禁蹙起眉，为她的耳鼓膜穷操心。他在脑海中勾勒出女强人——一手牵狗，短发俏丽……用一根指头塞住耳朵，鲜血从耳洞里涓流而下——的画面。同一格画面中，大鸭游览车正驶出画面，门房站着作为背景，更能为这幅情景增添逼真度。这样画一定显得栩栩如生，作画的人最清楚了。

“麦蒂，讯号越来越弱了！我只是想说，我刚去做头发，去那家新开的……我是说我的头发啦……我的……”

富豪冰激凌车里的男子弯腰递出圣代——白白的冰激凌堆积如高峰，巧克力与草莓汁顺坡而下。车主是胡茬男，面无表情，意思是这种情况他见多了。克莱自己也的确见多了，眼前就有两个。公园里有人在尖叫，克莱再次转头看，同时告诉自己，绝对是有人欢乐得大叫。时间是下午三点，阳光普照，而且地点是波士顿公园，八成是乐得欢呼，错不了吧？

女强人对麦蒂讲了一句含糊不清的话，然后用熟练的手势合上手机，放回皮包，站在原地不动，仿佛忘了自己在做什么，甚至忘了自己置身何地。

“总共四美元五十美分。”富豪雪糕男说，仍然耐着性子握着圣代等她接下。克莱脑中突然闪过一个念头：波士顿的物价贵得太离谱了，说不定女强人也有同感，至少这是克莱的臆测，因为她继续呆立了几秒，凝视着圣代杯、如山的冰激凌、滑落的甜汁，仿佛这辈子从未见过这种东西。

这时从公园里再度传来叫声，但发声的不是人类，而是介于惊呼与痛苦的长嚎。克莱转身一看，看见原本衔着飞盘散步的那条棕色大狗，也许是拉布拉多犬吧！他不太熟悉狗的品种，需要画狗时就从图画书里挑一个来揣摩。一个身穿西装的男人跪在大狗身边，用臂弯勒住狗脖子，好像正在……我该不会是眼花了吧，克莱心想……好像正在咬狗的耳朵。大狗又嚎叫了一声，拼命想逃，但却被西装男紧紧勒住。男子咬着狗耳朵不放，然后在克莱的注视中扯下了狗耳朵，痛得大狗发出近乎人类的惨叫，原本在附近池塘上悠游的几只水鸭被吓得飞起来，呱呱叫着。

克莱背后有人呐喊：“拉斯特（rast）！”听起来像拉斯特。也有可能是老鼠（rat）或烤肉（roast），但根据事后的经验判断，比较可能是拉斯特。字典上根本查不到这单词，只是语音中带有侵犯意味，没有其他的意义。

克莱把头转回冰激凌车时，正好看见女强人倾身向前，把手伸进车窗，想揪住富豪雪糕男。他穿着有腰身的白色外套，正面有松松的衣褶。他被女强人一把揪起，然后陡然一惊向后一跳，挣脱了女强人的掌握，让女强人的高跟鞋瞬间自人行道腾空片刻。他听见布料拉扯与纽扣碰撞的声响，看见女强人的外套正面从窗口凸出的小角蹿上来，然后掉回去，圣代也已不见踪影。女强人的高跟鞋喀嚓落地时，克莱看见她的左腕与前臂多了一抹冰激凌和甜汁。她重心不稳，膝盖弯曲。她的模样原本像是拒人于千里之外，姿态充满教养，带着一副世故的容颜，克莱认为那是街上最常见的冷漠神态，可是一瞬间的功夫，那个表情立刻成了痉挛般的满脸横肉，眼睛挤成了小缝，上下排牙齿毕露，上唇整片向外翻，露出如绒毛般的粉红肉，宛如外阴部一般私密。她的贵宾狗拖着红狗绳冲上街，绳子末端是供主人握的绳圈。贵宾狗才过马路一半就被黑色大轿车撞到，前一刻还是蓬松的毛球，转眼变成模糊的血肉。

可怜的小东西，大概连自己死了也不晓得，上了天堂还汪汪叫。克莱心想。他自知已进入临床医学所谓的休克状态，但照样觉得心里惊骇无比。他站在原地，一手拎着作品夹，另一手提着褐色礼品袋，嘴巴微张。

不知从什么地方传来爆炸声，听起来大约是在博伊尔斯顿街与纽贝利街的交会处。

两位少女的肩膀挂着iPod耳机，发型一致，唯一不同的是，携带薄荷绿手机的少女头发是金色的，另一位则是褐色的。为便于区分，克莱把她们称为“超短金”与“超短褐”。超短金的手机掉到人行道上摔裂开，她也不管，只顾着向前搂住女强人的腰。克莱脑筋一时转不过来，凭直觉认为少女抱住女强人的用意是避免她再打雪糕男，或者阻止她冲上马路救爱犬，克莱甚至有点想为少女的机智鼓掌。超短褐则向后退开，不愿蹚浑水，白皙的小手交扣在胸前，杏眼圆睁。

克莱放下两手中的物品，向前去帮超短金，此时他用眼角余光瞧见马路对面有辆车急转弯，冲上四季大饭店前的人行道，吓得门房拔腿就跑。饭店的前庭惊叫声四起。克莱还来不及帮超短金制止女强人，超短金动人的小脸蛋已经像蛇一样蹿向前去，露出无疑是强而有力的年轻牙齿，朝女强人的脖子咬下去，鲜血顿时喷射而出。超短金把脸凑过去，好像在用血水冲脸，甚至还张口喝下（克莱几乎敢确定这一点）。接着她前后摇着女强人，把女强人当成洋娃娃。女强人比她高，肯定也比少女重至少四十磅，但少女却能把女强人的头甩得前仰后合，甩得更多血飞溅而出，同时把沾满血的脸仰向晴朗的十月蓝天，发出近似胜利的嚎叫。

她疯了，克莱心想，彻头彻尾疯了。

超短褐呐喊着：“你是谁？发生了什么事？”

超短金一听立刻转头。鲜血正从额头短如匕首的头发上滴下来，如白色灯泡般的眼球从沾血的眼眶里窥视。

超短褐看着克莱，眼睛睁得很大。“你是谁？”她再问一次……然后又问：“我又是谁？”

超短金松开女强人，任她瘫倒在人行道上，被咬穿的颈动脉仍在喷血。超短金跳向超短褐。短短几分钟前，两人还嘻嘻哈哈地凑在一起听电话。

克莱来不及多作考虑。假如他多想半秒，超短褐的下场可能也像喉咙被咬断的女强人一样。他看也没看，就弯腰下去拎起右边的礼品袋，甩向超短金的后脑勺，此时她正伸手想抓住刚才的好友，在蓝天的衬托下，她的手就像两只爪子。如果他没打中……

他并没有失手，也没有打偏，袋中的琉璃镇纸正中超短金的后脑勺，敲出了闷闷的一声“叩”。超短金放下双手，其中一只手沾了血，另一只还很干净，然后整个人像一袋邮件似的倒在好友的脚边。

“干什么？”富豪雪糕男惊呼，嗓门尖得不得了，也许是受了惊吓后，嗓门突然变成了男高音。

“我不知道。”克莱说，他的心脏狂跳，“快来帮我，另外这个再流血下去必死无疑。”

从两人背后的纽贝利街头传来铿锵碰撞声，一听便知道发生了车祸，紧接而来的是阵阵惨叫，随后而至的是爆炸声，这一次更响亮，更具震撼力。在富豪冰激凌车的后面，另一辆汽车骤然转弯冲过了博伊尔斯顿街的三条车道，一头撞进四季的院子，先撞倒了两名行人，然后直扑向刚才那辆车的后面。前面那辆车的车头原本就撞在旋转门上，被后面这辆一推，车头被挤得更进去一些，旋转门也被撞歪了。克莱看不清有没有人被困在车子里，因为前面那辆车的散热器已毁损，正冒着滚滚蒸汽，但单从阴影传来的痛苦嘶吼便知状况不妙，非常不妙。

富豪雪糕男因为在里头看不见，所以这时探出窗口，直盯着克莱问：“那边出了什么状况？”

“我不知道。出了两起车祸。有人受伤。别管了，快来帮我，老兄。”他跪在鲜血流满地的女强人身边，超短金的薄荷绿手机残骸散了一地。女强人的抽搐力道越来越弱。

“纽贝利街那边正在冒烟。”富豪雪糕男观察后说。冰激凌车上相对安全，他躲着不肯出来。“那边发生了爆炸，好严重。可能是恐怖分子。”

此话一出口，克莱认定他正中要点。“来帮我。”

“<b>我是谁</b>？”超短褐忽然尖叫。

克莱已忘了她的存在，抬头一看才发现她正在用手掌根部猛拍额头，然后在原地急速转圈圈，几乎是把球鞋的脚尖做为圆心，令克莱回想起大学的文学课读到的一段诗：在他周遭绕三圈。作者是柯尔律治吧？超短褐先是站不稳，随后在人行道上开跑，一头撞向路灯柱，丝毫没有闪开的意思，连手也不举起来挡，整张脸就直接撞上了柱子，向后弹回，然后迈着蹒跚的脚步，再次撞向路灯柱。

“停下来！”克莱咆哮道，猛然站起来，开始向她奔去，不料却踩到女强人的血泊，滑了一下，差点跌倒。他站稳后再跑，却被超短金绊住，又差点跌倒。

超短褐转头看向他。她的鼻梁已被撞歪，鼻血流得下半脸都是，额头肿起了垂直的挫伤痕迹，犹如夏日的雷暴云顶越积越高，其中一只眼也被撞得歪斜。她张开嘴巴，露出想必花了大价钱矫正的皓齿，可惜那口皓齿现在已经被撞得稀巴烂。她张开嘴对他笑，那是一抹他永远忘不了的笑。

接着她边叫边在人行道上跑开。

克莱背后传来引擎发动的声响，扩音器也开始响起铃铛声组成的《芝麻街》主题曲。克莱转身，看见富豪冰激凌车匆促驶离路边，这时，马路对面的饭店顶楼有扇窗户爆裂，亮亮的玻璃碎片撒落一地，原来有人跳楼。一个人影俯冲而下，越过十月的天空，坠落在人行道上，整个人几乎全爆开来。楼前又是尖叫声四起，有的出于惊恐，有的是惨叫。

“别走！”克莱边喊边跟在富豪冰激凌车的旁边奔跑。“回来搭把手！我这里需要帮忙啊，狗娘养的！”

富豪雪糕男没有响应，可能是因为扩音器正在播放音乐所以没听见。雪糕车传来的歌词令克莱回想起约翰尼每天都会坐在小蓝椅上，捧着娃娃吸水杯，观赏《芝麻街》。当时的克莱没理由相信他与莎伦无法白头偕老。歌词大概是：天天好天气，乌云不靠近。

一个身穿西装的男人跑出公园，扯着嗓门咆哮着无意义的声音，西装后摆在身后飘动。那个男人嘴巴周围长满了狗毛似的山羊胡。他跑上博伊尔斯顿街，车子纷纷急转弯以免撞上他。他跑到对面，继续大吼大叫，举手对天挥舞，然后消失在四季大饭店楼前的幕布阴影下。克莱虽然看不见他的人影，却听见里面尖叫声再起，分析他想必一进门就又惹了麻烦。

克莱放弃追逐富豪冰激凌车，停下脚步，一脚站在人行道上，另一脚则踩在路边的水沟里，看着雪糕车继续播放着音乐，冲上博伊尔斯顿街的中央车道。克莱正想回头看看不省人事的少女以及濒死的女强人，没想到又来了一辆大鸭游览车。这辆游览车不像刚才那辆优哉游哉，而是全速呼啸而来，狂乱地左摇右晃，部分乘客被摇得在游览车上打滚，哀嚎着——恳求着——司机快停车。其他乘客则只是紧抓着游览车后半部的露天区金属栏杆，任凭造型丑陋的游览车开上博伊尔斯顿街，逆向行驶。

一名身穿运动衫的男子从背后抓住司机，司机用力向后耸肩想挣脱他，克莱听见游览车的简陋扩音系统又传来语意不明的呼喊声，这次不是“Rast！”而是喉音比较深重的“Gluh！”接着，大鸭游览车的司机看见富豪冰激凌车（克莱确定这一点），于是改变方向，朝雪糕车直冲而去。

“天啊，求求你，不要！”靠近前座的一个女人哭喊道，看着游览车逼近播放着音乐的雪糕车，而观光游览车比雪糕车大出约六倍。红袜队赢得世界大赛的那年，大鸭游览车也参加庆祝游行会，克莱清楚记得当时自己在电视转播中，看着游览车载着队员缓缓随着游行队伍前进，球员向欣喜若狂的民众挥手，天空则飘着冷冷的秋雨。

“天啊，拜托，不要！”女人再度尖叫，克莱身边则有一个男人轻声说道：“我的天啊！”

游览车从侧面撞上雪糕车，把雪糕车像儿童玩具一样撞翻。侧翻之后，雪糕车上的扩音器仍在继续播放着《芝麻街》主题曲，向后滑回波士顿公园，在路面上摩擦起阵阵火花，两名旁观的女士赶紧手牵手跑开，差点被倾倒的雪糕车波及。雪糕车蹦上人行道，腾空了一秒钟，然后撞上公园的锻铁围墙，停了下来。扩音器发出两声打嗝似的怪响，然后中止了音乐。

驾驶游览车的疯狂司机完全失去了掌控车子的能力，在博伊尔斯顿街掉头回来，吓得乘客抱着露天区的栏杆惊叫。游览车开上对面的人行道，距离雪糕车安息地约五十码，正面撞上挡土矮砖墙，而挡土墙的上方是一间高级家具店的展示窗，店名是“城市之光”。窗户被撞破时发出刺耳难听的巨响，游览车宽阔的车尾（漆着粉红色的“港区小姐”）升空了大约五英尺，冲力大得差点让游览车来个倒栽葱，幸好车子够重，总算稳了下来。游览车最后停在人行道上，车鼻戳进了家具店，里面的沙发与名贵的客厅椅散落一地，但在游览车停下之前，至少有十几名乘客被抛射向前，冲出游览车后失去踪影。

家具店里，防盗警报叮叮叮响起。

“我的天啊！”站在克莱右手手边的男子又说，嗓音温和。克莱转头看见一个矮小的男人，深色的头发稀疏，蓄了一道深色的小胡子，戴着金框眼镜。他问道：“怎么会这样？”

克莱说：“我也不知道。”交谈很困难，非常困难。他发现自己得非常努力才能把话挤出来。他想大概是惊吓过度吧。马路对面有些人从四季大饭店逃出，有些人则从撞进家具店的游览车上跳车逃生。克莱看见有个从游览车逃生的人跑上了人行道，却撞到从四季逃出来的民众。克莱忍不住怀疑自己是否被送进了精神病院而不自知，说不定这些乱象全是幻觉。也许自己被送去了缅因州奥古斯塔市的圆柏丘疗养院，药效过了却还没人来打针，所以满脑子臆想。“雪糕车上的那个人说，可能是恐怖分子。”

“我倒没看见有谁拿枪，”小胡子矮男人说，“也没看见谁把炸弹绑在背后。”

克莱也没看见，但他确实看见<b>小小珍宝</b>的礼品袋与作品夹在人行道上，也看见从女强人喉咙流出的血泛滥一地（他心想：天啊，流这么多血），眼看即将淹到作品夹。《暗世游侠》的成品几乎都在作品夹内。他满脑子只顾着救回画作，所以转向作品夹的地方快步走去，矮子也跟过去，这时又响起了类似防盗警报的声音，沙哑的喇叭声从饭店传来，与家具店的呜哇警报声会合，吓了矮子一跳。

“是饭店。”克莱说。

“我知道，只不过……噢，我的天！”他看见了女强人躺在血泊中，维持生命的基本元素流了满地，才过了多久？四分钟？还是只过了两分钟？

“她死了，”克莱告诉他，“我敢确定。至于那女孩……”他指向超短金，“被她害的。被她用牙齿咬死了。”

“别开玩笑。”

“是玩笑就好了。”

博伊尔斯顿街的某处又传来爆炸声，两人缩了一下。克莱嗅得到烟味。他拾起礼品袋与作品夹，以免被逐渐蔓延的血泊沾到。“是我的东西。”他一边说，一边疑惑自己何必解释。

穿着粗呢西装的矮个儿小胡子（克莱觉得他的仪容还算相当整洁）直盯着瘫在地上的女人，一脸惊恐。这个女人只不过停下来买圣代，却先丢了一条狗之后又丢掉一条命。在他们背后，三个年轻人在人行道上狂奔而过，一边笑一边欢呼，其中两个人反戴着红袜队的小帽，另外一个人捧着纸箱，箱子上印着Panasonic的蓝字。捧着纸箱的年轻人右脚踩到了女强人的血，留下越来越淡的单脚球鞋印，与同伙人跑向公园东端与公园外的唐人街。

3

克莱单膝跪地，用没拿作品夹的手去帮超短金把脉。在看见捧箱狂奔的年轻人后，他更怕失去作品夹。他立刻摸出了缓慢却规律而坚强的脉搏，顿时大大松了一口气。无论她做错了什么事，她终究是个小孩，克莱可不希望刚才用送妻子的镇纸断送了一条小生命。

“当心啊，当心！”小胡子的语调几乎像在高歌。克莱来不及抬头看，幸好这一次连惊险都算不上，因为来车并没有朝他们直扑而来，而是驶出博伊尔斯顿街的路面，把公园的锻铁围墙撞得稀烂，然后一头栽进池塘，水淹到了挡泥板。

这辆车是最受产油国欢迎的休旅车，车门打开后，一个年轻男子跌出来，仰天嚷着毫无意义的话，然后跪进水塘里，用双手捧着水喝。克莱脑中突然闪过一个念头：几年来，无数只鸭子不知在水里悠然拉了多少次屎。年轻人努力站起来，涉水到另一边，随后遁入一丛树木中，继续边走边挥手，扯着嗓门念念有词。

“我们得找人来救这个女孩。”克莱对小胡子说，“她昏迷过去了，不过还死不了。”

“救什么救？我们得赶快离开这条街，不然迟早会被撞死。”小胡子话音刚落，一辆出租车就迎头撞上了加长礼车，地点就在游览车撞进家具店的附近。逆向行驶的是礼车，倒大霉的却是出租车。克莱仍单膝跪在人行道上，看见出租车的挡风玻璃被撞得粉碎，司机从车内飞出来，降落在马路上，举起血淋淋的手臂惨叫着。

小胡子说得没错。克莱在饱受惊吓之际，思考能力虽然受到限制，但还能勉强挤出些许理性，理解出最明智的做法就是赶快离开博伊尔斯顿街，寻求庇护。假使真的是恐怖分子造孽，这和他看过或读过的恐怖攻击行动也完全不同。他（或者该说是“大家”）该做的是躲起来，等到事情明朗化后再研究对策，最好是先找台电视来弄清楚状况。然而，街头乱成这样，他不想让失去意识的少女躺在户外。他的本性善良文明，实在不忍心放下她一走了之。

“你先走吧。”他告诉小胡子，语调极不情愿。他完全不认识小胡子，但至少小胡子没有胡言乱语，也没有高举双手乱挥，也没有露牙向克莱的喉咙咬下去。“你先找个地方躲进去，我会……”他不知如何说下去。

“你会怎么样？”小胡子问。接着又传来爆炸声，震得小胡子拱肩皱起眉。这一声好像从饭店正后方传来，黑烟也跟着升起，污染了蓝天，最后升至高空被风扯乱。

“我去报警，”克莱忽然心生一计，“她有手机。”他用拇指比向血泊中的女强人，“她本来还在接打手机……然后情况就变……”

他越讲越小声，脑海里回放的是情况剧变前的一幕。不知不觉间，他的视线从已死的女强人飘向昏迷的少女，再飘向少女薄荷绿手机的碎片。

两种频率迥异的警报声呜哇回荡着，克莱心想，其中一种出自警车，另一种则是消防车的警笛。他也心想，波士顿居民一定能分辨出哪一种来自警车，但他分不出来，因为他住在缅因州的肯特塘镇，此刻他最大的心愿就是置身家园。

情况剧变之前的几秒，女强人打手机向友人麦蒂报告她刚去做了头发，而超短金的朋友也正好来电，超短褐凑过去听。随后，这三个人全部精神失常。

该不会是……

在他与小胡子背后靠东的地方传来目前为止最大的爆炸，听起来像是吓人的霰弹枪声，克莱被震得跳起来站着，与穿粗呢西装的小胡子慌张地互看，然后望向唐人街与波士顿的北端区，虽然看不清发生爆炸的地点，却看到一团更大更黑的烟从地平线处的大楼升起。

这时，一辆波士顿市警局的无线电警车驶来，停靠在对面四季大饭店的门口，同时赶来的还有一辆云梯消防车。克莱瞄向门口时，正好看见又有人从顶楼一跃而下，随后屋顶另有两人也跟着跳。在克莱的眼中，屋顶那两人居然在坠楼时还在扭打。

“老天爷啊，别再跳了！”一名妇女尖叫到破嗓，“别再跳了，别再跳了，别再跳了！”

率先跳楼的人摔向警车尾部，落在后车厢上变成了一团血肉与毛发，撞碎了后车窗。随后跳楼的两人掉在云梯车上，身穿鲜黄色外套的消防队员纷纷逃避。

“别跳了！”妇女继续尖叫，“别跳了！别再跳了！拜托上帝，别再跳了！”

这时却有个女人从五楼或六楼跳下，像表演特技似的在空中疯狂翻滚，最后正中一位正抬头向上看的警员，拖着警察一起见了阎王。

从北方又传来轰隆巨响，仿佛是恶魔在地狱开猎枪，克莱再次望向小胡子，而小胡子也紧张地看着他。又有浓烟升起。尽管微风轻快，北边的蓝天却几乎被浓烟蒙蔽。

“恐怖分子又劫机了，”小胡子说，“龌龊的狗杂种又劫机了。”

仿佛为了呼应他这番说法，第三声巨响自市区东北隆隆传来。

“可……可是那是罗根机场啊！”克莱再次发觉言语困难，而思考则是难上加难。他这时脑中尽是一个不太得体的笑话：××恐怖分子决定轰掉机场逼美国就范，你听说了没？（××处请填入你最看不顺眼的族裔）。

“那又怎样？”小胡子口气很呛。

“为何不干脆轰掉六十层的约翰·汉考克大楼？为何不轰保德信大厦？”

小胡子的肩膀垮了下去。“我不知道，我只想赶快离开这条街。”