如何作画（十） (第2/5页)

“百事。咖啡因。”那不是唯一的理由，但管用。

怀尔曼把依云水放回包里，递给我一罐可乐。可乐热乎乎的，但我一口气就吞下半罐，打出嗝来，又接着喝。我环顾四周，只能看到我的两位朋友和一段肮脏的走廊。那可不好。事实上，是太可怕了。我的手整个儿僵硬了，还在抽搐——现在，我显然又恢复成了独臂人，好像刚用这只手一刻不停地干了两小时的重活，那么，那些画在哪里？我害怕极了，生怕没了那些画，一切都会如惊醒后的梦消隐无踪。而我为了得到那条信息，几乎搭上了自己的性命。不只是性命，还有我的理智。

我挣扎着想要站起来。可刚才头撞上了墙壁，震起了脑颅内的一阵剧痛。“画在哪里？求求你们快告诉我！”

“放松，朋友，都在这儿呢。”怀尔曼让开，给我看那叠半旧的手艺人画纸。“你像个疯子一样画，一边画一边扯。我把画都收拢在一起了。”

“好吧。很好。我需要吃东西。我饿坏了。”这是如假包换的大实话。

杰克不安地移开眼神。当我把诺问从杰克腿上拿走让它被黑洞吞没时，前门走廊还被下午的阳光照亮，如今却已昏暗。天还没黑——还没有，我仰头时看到天空还是蓝色的——但显然白日将尽，黑夜将临。

“现在几点了？”我问。

“五点一刻。”怀尔曼答。他连表都没看，我便明白了，他一直在守着时间。“太阳会在一小时内下山。或早或晚。所以，如果它们只是在夜间出动——”

“我认为是这样。还有时间，但我还是需要先填填肚子。我们可以离开这片废墟了。这栋房子已经探够了。不过，我们或许需要一把梯子。”

怀尔曼挑了挑眉毛，但没有发问；他只是说：“如果有梯子，大概会放在谷仓里。那地方好像战胜了时光老人，事实上，保存得还不错。”

“那娃娃怎么办？”杰克问，“诺问？”

“把她放回伊丽莎白的心盒里吧，带着她一起走。”我说，“她应该有更好的归宿，该和杀手宫里伊丽莎白的遗物放在一起。”

“埃德加，下一站是哪里？”怀尔曼问。

“我会指给你们看的，但有件事要先确认。”我指了指他腰间的手枪，“那玩意儿上膛了吧？”

“你绝对放心。整整一盒新子弹。”

“如果苍鹭再现，我还是希望你把它打死。这是当务之急。”

“为什么？”

“因为它就是她。”我说，“珀尔塞一直在利用它监视我们。”

2

我们原路返回，走出废弃的大屋，看到傍晚的天色明爽而清澈。万里无云。夕阳斜斜西照，在海面上投下一道耀目的银色反光。大约一个小时后，光带就会黯淡下来，转成金色。但现在还没到时候。

我们沿着酒鬼大道的残迹深一脚浅一脚地往外走，杰克提着野餐篮，怀尔曼背着食品袋，握着那叠画纸。我带着画具。海滨燕麦草在我们的裤腿旁嚓嚓作响。长长的身影紧随我们背后，投向昔日豪宅的遗址。远远的，有只鹈鹕在前方看准了一条鱼，折起双翼飞速降下，如同一枚深水炸弹。我们没有看到苍鹭，也没有路遇马夫查理的雕像。我们走到丘顶，小路开始向下延伸，缓坡上的路已被侵蚀、浸泡得走了样。就在那时，我们看到了别的东西。

我们看到了珀尔塞。一尘不染的白帆收拢卷垂。在起伏不停的波浪上像钟摆一样左右摇晃。从我们站立之处，能看到右舷船身上的全名：珀尔塞福涅。船上静悄悄的，一个人影都没有，我保证那里确实没人——白昼时分，死者是死的。但珀尔塞不是死的。我们的运气不太好。

“我的上帝啊，简直像是从你的画里跑出来的。”杰克倒抽一口冷气。小路右侧有一条石凳，早已被茂密的灌木野草掩埋起来，不用心找根本看不到，就连平滑的座椅也完全被蜿蜒的藤蔓层层覆盖了。杰克目瞪口呆看着那条船，一步撞在石凳上。

“不，”我说，“我画的是它的真实面貌。你看到的却是它在白昼里的伪饰。”

怀尔曼站在杰克身旁，手搭凉棚遮住日光。接着，他转身对我说：“东彼得岛上的人看得到吗？应该看不到，是不是？”

“或许有人也看得到。”我说，“绝症晚期的病人，大把吃药的孤僻抑郁患者……”这让我想起了汤姆。“但它是为我们显身的，不是为别人。我们要在今夜搭上这条船永离杜马岛。太阳一下山，这条路就会封锁。活死人大概都藏身在珀尔塞福涅，但丛林里还有别的东西。有些——好比马夫雕像——是伊丽莎白孩提时代的创造物。其余的，是珀尔塞苏醒后才被召唤来的。”我停了下来，明知自己不想往下说，但又不得不说明白。“我猜想，其余的那些会活起来，应该归咎于我。每个人都有他自己的噩梦。”

我想起了月光下探出的骷髅之手。

“所以，”怀尔曼嘴不饶人地说，“我们的计划是坐船离开，是不是？”

“是的。”

“抓壮丁？好像欢快的老英格兰人干的那档子事？”