第22章 (第2/5页)

后来，黑帮从大西洋城来到了北方。他们接管了地下彩票业。当地一些原来已经玩到一定分上的庄主遭到了黑帮的清洗，“尿罐子凯利”便是其中之一。人们后来在一个汽车垃圾场找到了他，他的喉咙被割断，睾丸被塞进一辆雪弗兰比斯坎仪表板下的储物箱里。

失去了谋生手段之后，乔治去了波士顿，并且带上了十二岁的妹妹。没有人知道坦茜的父亲是谁，但乔治有自己的怀疑对象：坦茜和“尿罐子”一样长着翘下巴。

在此后的七年中，乔治完善了自己的一些骗术，还发明了一些新的花招。他母亲百无聊赖地在一份法律文书上签了字，让他担任坦茜·拉克利的合法监护人，于是乔治就将这小婊子送进了学校。有一天，他发现她在注射海洛因，而且，天哪，她居然怀孕了。汉克·梅尔切巴不得不立刻和她结婚。乔治起初吃了一惊，后来一想也觉得这没有什么。这世界到处都有那种不遗余力地要向你证明他们多么聪明的傻瓜。

乔治一眼就喜欢上了布莱泽，因为布莱泽是个笨蛋，而且不会掩饰自己。布莱泽不是那种精明过人的家伙，不是花花公子，不是那种躲在幕后操纵别人的骗子。他不玩台球，更不吸海洛因。布莱泽是个十足的乡巴佬，是个极好的工具。在他们共同生活的那几年里，乔治就这样利用着布莱泽，但从来没有滥用他。乔治就像一位出色的木匠那样喜欢顺手的工具——那些每次都让他如愿的工具。他可以瞧不起布莱泽，可以在布莱泽仍然睁着眼睛时放心地和他睡在同一个房间里，并且知道自己醒来时，他们的赃物会一分不少地还在床底下。

布莱泽也能让乔治那饥渴、紧张的神经平静下来。这可不是件简单的事。乔治有一天终于明白，如果自己说：“布莱泽，你得从屋顶上下来了，因为我们得行动……”布莱泽就会照办。从某种角度来说，布莱泽是乔治永远买不起的凯迪拉克——如果道路崎岖不平的话，布莱泽会给他提供强有力的弹簧。

他们走进哈代百货后，布莱泽按乔治的吩咐，直接走向男装部。他没有带自己的钱包，而是带了一个不值钱的塑料夹子，里面装了十五美元，还有一张身份证，上面的名字是大卫·比林斯，住在里丁市。

他走进男装部时，将手塞进屁股后的口袋里，装出一副要看看钱包是否还在的样子，顺手把钱包往外拉了四分之三。当他低头察看下面架子上的几件衬衣时，钱包掉在了地上。

这是整个行动中最微妙的部分。布莱泽微微转过身，既要装出没有看钱包的样子，又要留意那只钱包。对于任何一个不经意的旁观者而言，他似乎正全神贯注地查看几件凡豪森牌短袖衬衣。乔治已经给他仔细设计过。如果有诚实的人看到钱包，他们就得取消整个行动，转场去凯马特。他们有时候得换五六个地方才能成功。

“天哪，”布莱泽说，“我没有料到诚实的人会有这么多。”

“他们并不诚实，”乔治冷笑着说，“许多人只是害怕而已。你好好盯着钱包。如果有人趁你不注意把它拿走了，你只是丢了十五块钱，而我为你准备的那张假身份证却要贵得多。”

那天在哈代百货，他们像所有刚开张的人一样运气不错。一个男子慢慢走了过来，他身上穿了件衬衣，衬衣胸前还有一个鳄鱼标志。他看到了钱包，朝左右两边望了一眼，看看有没有人过来。没有人。布莱泽又拿起一件衬衣，举在胸前照着镜子。他的心在怦怦直跳。

一直要等到他将钱包装进口袋，乔治说，然后再大声喊叫。

穿鳄鱼衬衫的男子弯脚钩住钱包，将它移到正在翻看的毛衣架子旁。然后，他将手伸进口袋，取出车钥匙，将钥匙丢在地上。哎呀。他弯腰去捡车钥匙，同时捡起了钱包。他将车钥匙和钱包一起塞进了裤子前面的口袋里，然后慢慢向外走去。

布莱泽高声喊了起来：“抓小偷！抓小偷！对，就是你！”

商店里的顾客纷纷转过身来，伸长了脖子，店员们也开始东张西望。铺面巡视员看到了发出喧哗的地方，向他们这边走来，并且在收银处停了一下，按了一下上面写有“特殊情况”的按钮。

穿鳄鱼衬衫的男子脸刷地一下白了……朝周围看了一眼……跑了起来。他刚跑了四步，布莱泽就抓住了他的领口。

对他粗暴一些，但不要伤着他，乔治嘱咐过他，继续嚷嚷，千万别让他把钱包扔掉。如果他看上去想把钱包扔掉，可以用膝盖顶住他的腹部。

布莱泽抓住那男人的肩膀，将他拎了起来，像摇晃药瓶一样左右摇晃着他。穿鳄鱼衬衫的男子大概是个惠特曼迷，也粗声粗气地喊了起来。零钱从他的口袋里掉了出来。正像乔治所说的那样，他将一只手伸进装着那只钱包的口袋，但布莱泽朝他的头上打了一下——不是太重。穿鳄鱼衬衫的男子立刻尖叫起来。

“我来教训教训你，看你还敢偷我的钱包！”布莱泽冲着那家伙吼叫道，他现在已经非常入戏了。“我要杀了你！”

“快把他从我身上拉开！”男子尖叫道，“把他拉开！”

男装部的一个员工想管一管闲事：“嗨，够了！”

乔治一直在装着看休闲装，现在解开外套上的纽扣，大大方方地脱了外套，将它塞进一摞圆领T恤衫的下面。反正没有人注意他，所有人都在看着布莱泽。布莱泽用力一扯，撕烂了那件鳄鱼衬衫。

“快松手！”员工高声喊道，“冷静点！”

“这狗娘养的偷了我的钱包！”布莱泽嚷道。

许多人刚才伸长了脖子东张西望，这会儿全都围了过来。他们想看看布莱泽是否真的会赶在铺面巡视员、商店聘用的侦探或别的什么负责人到来之前杀了被他抓住的那家伙。

男装部有两台收银机。乔治按了其中一台上的“无销售”键，打开收银机后开始取出里面的现钞。他穿了一条大裤子，前面缝了一个口袋——有些像暗袋。他不慌不忙地将钞票塞进去，先是十块和二十块的——新开张的人运气就是好，里面居然有五十块的——然后是五块和一块的。

“都散开！”铺面巡视员边挤过人群边大声喊着。哈代百货还真聘用了一名侦探，他就跟在铺面巡视员的身后。“够了！快住手！”

商店聘用的侦探赶紧将布莱泽和鳄鱼衬衫被撕破的男子分开。

侦探过来时赶紧停手，乔治嘱咐过他，但仍然要摆出一副要杀了那家伙的架势。

“翻翻他的口袋看！”布莱泽嚷道，“这狗娘养的居然偷我的钱包！”

“我在地上捡了个钱包，”穿鳄鱼衬衫的男子承认道，“正准备寻找失主的时候……这个浑蛋……”

布莱泽朝他扑去，他赶紧躲到了一旁。商店聘用的侦探赶紧推开布莱泽。布莱泽一点也不介意，他正玩得开心。

“别发火，大块头。冷静点。”

铺面巡视员在问穿鳄鱼衬衫男子的姓名。

“彼得·霍根。”

“霍根先生，请把口袋里的东西都掏出来。”

“决不！”

那位侦探说：“把东西都掏出来，不然我就叫警察了。”

乔治慢慢向电梯走去，那副机灵、充满活力的样子像哈代百货最出色的店员。