第七章 第一天：晚上9：30——伊丽莎白 (第1/5页)

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艾丽丝租了剧院附近的一座办公大楼的二层，宽敞的大厅天花板上镶嵌着一排顶灯，给每个人都披上了一层淡绿色。房间前面临时搭建起一个演讲台，使得整个房间看起来就像一间教室。

与艾丽丝所说的截然不同，现在这个房间里可不止六个人，到处都挤满了举着iPhone和麦克风的记者。摄影师用镜头捕捉着每一个动作，和他们的助手一起带着各种器材线缆跑来跑去。布莱克·雷斯尼克站在艾丽丝的右边，抚弄着下巴，看上去心事重重。他们俩看起来就像是监督行动的将领一样，周围都是记者在想尽各种办法占据最有利的位置，闪光灯闪个不停，随着房门的开开合合，越来越多的人挤进来，以至于屋子的空气流通得更加不畅。导演们蹲在演讲台前，检查着相机的角度、音响和照明设备。为了获得最好的画面和声音效果，他们大声命令着带着器材缆线的工作人员，把他们呼来喝去。艾丽丝的公关运作系统就像是某种战争机器一样，每当投入到战斗时，随时准备好碾压经过的一切。

伊丽莎白戴着一副大大的墨镜，面无表情地站着。理查德站在她的左边，用一只手搂着她，手指都快捏进她胳膊的肉里了，伊丽莎白很想把他的手挣脱，只要能够稍稍松开些就会舒服许多，但是她不敢轻举妄动。她想知道这么多人当中到底有多少是为竞选而来，又有多少是冲着他们女儿被绑架的消息而来，当然消息是无意间被“泄露”的，一切看起来都是那么虚伪。

她等待着时钟指向九点半，无意间瞥了一眼艾丽丝，只见她正打手势让伊丽莎白摘掉墨镜。她不情愿地抬起手将墨镜摘下，折好，紧握在右手中。她知道自己看起来糟糕透了：齐肩的金色卷发凌乱而稀疏，嘴上的口红也没有重新补过，这是艾丽丝教她这样做的。现在她感觉自己毫无遮拦地被曝光在媒体前，那么脆弱无助。每一份杂志都会在想要击垮她的时候，将这些照片刊登在报纸上。她转身想让理查德别把她的胳膊抓得那么紧，正在这时她听到有人说。

“……三，二，一，开始……”

理查德抬起了头，将伊丽莎白拉得更近些，然后像艾丽丝指示过的那样，环视了整个房间。“感谢大家能够在接到临时通知后来到这里，你们当中的一些人……许多人可能都想知道，为什么在美国参议院竞选进行到白热化的时候——这个竞选……”在他的对面，艾丽丝偷偷地打手势示意中断这个话题，理查德清了清嗓子，立刻垂下了眼睛。“我和我的妻子今天下午到家时发现我们的女儿失踪了。”他停顿了一下，接着说：“在进行大量的搜查后仍然没有任何线索，直到我们听说在她学校门外发生的事故……”艾丽丝摊开双手，疑惑地看着他。“……然后……”他的脸在那一刻皱成了一团，深深吸了一口气，继续说：“……然后一个小时前我们发现了一封信，看上去我们的女儿被绑架了。”

潮水般涌起的镁光灯闪了有十几秒，伊丽莎白咬着下嘴唇，眨着眼睛避免直视。她抬起头看着上方的顶灯，从那里散发出的热量简直让她难以忍受，她不能让任何人觉察到她在这种场合下不够强大的气场，不然报社又将会大做文章了。

“还有那些……”理查德继续说着，观众席的嗡嗡声逐渐减弱，伊丽莎白感觉到紧抓自己胳膊的力道变小了。“可能有些人还不知道，我的女儿患有唐氏综合征。”他犹豫了一下，要说出的话就像卡在了喉咙一般，抓着伊丽莎白胳膊的手又紧了紧，手指再次深陷，捏痛了她的骨头。伊丽莎白抬头看着他：这不是表演而是真情流露。在那一瞬间，伊丽莎白感觉自己的丈夫散发出一种久违的光芒。她侧了侧身，把手放在他的胸前想安抚他，但是突然那种光芒又消失了，他手上的力道松下来，又切换到政客的模样。

理查德抬起头，笔挺地站着，显得信心十足。“不论是谁带走了我们的孩子，我们会按照你们的要求去做——<i>任何要求</i>。我们会满足你们的条件，只要你们能把孩子送回我们身边，但是请你们，”他直视前方的相机说。“请求你们，不要伤害她，她无法正常说话和交流。因为手术，她的鼻子下方到嘴唇之间有一条伤疤，所以她都说不出完整的字。”他停了一下，斟酌着合适的措辞。再次开口，声音柔和而又颤抖着：“她只有六岁，她还是那么的天真无邪，拜托了，不要伤害她。我们想让她回家，但是我们需要多一些时间，我们只有一个小时……”他环视着每一张望着他的脸。“……在满足你们的要求之前，我们必须知道她现在是安全的，并且请再给我们一天时间。”

“麦克莱恩先生，我有个问题。”一位前排的女记者大声说。伊丽莎白认得这张脸，却想不起她的名字。从她写的文章可以明显地看出，她是这个州最具影响力的参议员之一雷·汤森德的支持者，这个人同时也是理查德目前的竞争对手。房间里的每个麦克风都转向了她。“这是否意味着您将不再参加美国参议院议员的竞选了？”

“弗雷泽女士，无意冒犯，但是现在不是谈论竞选活动的时候，当务之急是我女儿的安危，我确信，无论是你还是其他美国父母都是这么认为的。”

伊丽莎白看到艾丽丝的眉毛向上扬了扬，表示赞同。

“已经通知了警方吗？”提这个问题的声音来自人群的中心。“如果已经报警了，那警察有什么行动？”

“警方什么时候会发表声明呢？”还有人问道。

理查德扬起双手，示意大家安静。“警方已经联系我们了，他们建议我们按照绑匪的要求做，但是我们还在等待绑匪和我们再次联系，至于声明。”他边说边抬起双手，“我不知道警方什么时候会发布，但我确定到时候会通知大家的。”

“麦克莱恩先生。”一位坐在前排的女士高举着笔，看起来就像是在证券交易所工作一样。她下身穿着一件红色的紧身短裙，上身是一件黑色的上衣配一件红色的夹克，扣紧的夹克显露出丰盈的体态，脚穿一双红色的高跟鞋，两脚交叉放着，黑色的短发捋在脑后，腿上放着一本笔记本。人群突然安静下来，每个人都屏住了呼吸。

“请说。”理查德朝着她的方向点点头，沉着地说。“杜普莱西女士。”

她微微地歪了下头说：“你们的女儿应该有名字吧？”