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第十一章 (第2/5页)

“但是现在您还在继续工作?”

“这么说你知道我是谁?”

毫无疑问,波洛感到很高兴。他希望人们都认识他。如今,他恐怕大多数人都不知道他是谁了。

“您追寻血迹而来……这在这里众所周知。这是个很小的社区,消息传播得很快。是另一位知名人士把您带过来的。”

“啊,你是说奥利弗夫人。”

“阿里阿德涅·奥利弗。一位畅销书作家。人们希望采访她,询问她关于学生骚乱、社会主义、女孩儿的着装、性解放等很多和她毫无关系的话题的看法。”

“对,对,”波洛说,“糟糕透了,我觉得。他们没从奥利弗夫人身上学到什么,我注意到他们只知道她喜欢吃苹果。我记得她已经说了二十多年,但每次都还是面带微笑地重复。尽管现在,我恐怕她再也不喜欢苹果了。”

“是苹果把您带来的,不是吗?”

“万圣节前夜晚会上的苹果。”波洛说,“你当时在晚会上吗?”

“不在。”

“你很幸运。”

“幸运?”迈克尔·加菲尔德重复着这个词,他的口气听起来似乎有些许惊讶。

“出席发生了谋杀案的晚会并不是愉快的经历。也许你没经历过,但是我告诉你,你很幸运,因为——”波洛用法语说道,“总有麻烦找上你,你懂吗?人们不停地问你时间、日期等无理的问题。”他接着问,“你认识那个孩子吗?”

“哦,认识。雷诺兹一家在这儿很有名。我认识附近的大部分人。伍德利社区的人都彼此认识,只是熟悉程度不同。有些比较亲密,有些是朋友,还有一些只是点头之交。”

“这个叫乔伊斯的孩子怎么样?”

“她——怎么形容呢——无足轻重。她的声音很难听,很尖锐。真的,这是我对她的全部印象。我不是很喜欢孩子,大多数孩子让我厌烦,乔伊斯就是一个。她一开口说话,话题就只围绕着她自己转。”

“她不让人感兴趣吗?”

迈克尔·加菲尔德看起来稍微有点儿惊讶。

“我觉得不,”他说,“她应该让人感兴趣吗?”

“我的观点是:缺乏关注的人一般不太可能成为谋杀对象。谋杀一般是因为利益、恐惧或者爱情。每个人有他的选择,但是每个人都必须有一个出发点——”

波洛停下来,看了看手表。

“我得走了。我得去赴约。再一次祝贺你。”

他继续走下去,沿着小路谨慎地走着,他一度很庆幸没有穿一双黑漆皮鞋。

迈克尔·加菲尔德并不是他今天在地下花园里见到的唯一的人。当他走到斜坡尽头的时候,他注意到面前有三条通向不同方向的小路,中间那条路上有一个孩子,坐在一截倒下的枯木上等他。那孩子很快便证实了他的猜测。

“我希望您就是赫尔克里·波洛先生,对吗?”她说。

她的声音很清晰,语调像银铃一样。她是个相貌精致的小家伙,身上的有些东西和地下花园很相配,像一个小树妖或者小精灵。

“我是。”波洛说。

“我来接您,”孩子说,“您要来和我们一起喝茶的,对吗?”

“跟巴特勒夫人和奥利弗夫人?是的。”

“对,那是我妈妈和阿里阿德涅阿姨。”她有些责备地补充道,“您迟到了很久。”

“很抱歉,我停下来和一个人聊了会儿。”

“是的,我看见您了。您在和迈克尔说话,对吧?”

“你认识他?”

“当然。我们在这儿住了很久了,每个人我都认识。”

波洛想知道她多大了。他问她。她回答说:“我十二岁了,明年就要去寄宿学校了。”

“那你是难过还是高兴呢?”

“我得到了那儿才知道。我觉得我不是特别喜欢这里,不像以前那么喜欢了。”她补充道,“我想您最好现在就跟我来。”

“当然,当然。很抱歉我迟到了。”

“哦,没关系。”

“你叫什么名字?”

“米兰达。”

“很适合你。”波洛说。

“您是想到了莎士比亚吗?”

“是的,你在学校学过吗?”

“学过,埃姆林小姐给我们读过一些。我又让妈妈多给我读了些。我很喜欢。听起来很美妙。一个美丽新世界。现实中并没有那样的世界,是吗?”

“你不相信有吗?”

“您信吗?”

“总是存在一个美丽新世界,”波洛说,“但只是,你知道,为特殊的人存在——幸运的人们,那些在自己心里创造出美丽新世界的人。”

“哦,我懂了。”米兰达说,似乎轻而易举就明白了,但是波洛很好奇她懂了什么。

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