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引子 (第3/5页)

和亲虽然多少带有屈辱苟安的性质,却还是为大汉王朝赢得了宝贵的恢复之机。由于社会安定,汉初几任皇帝均推行与民休息的政策,中国经济迅速恢复发展,终于出现了历史上第一个治世“文景之治”——只要不遇水旱之灾,百姓总是人给家足;各郡国的仓廪堆满了粮食;太仓<a id="ch15-back" href="#ch15"><sup>[15]</sup></a>里的粮食由于陈陈相因,充溢露积于外,致腐烂而不可食;国库中钱财有千百万,连串钱的绳子都朽断了。

到汉武帝刘彻即位时,天下殷富,国力雄厚。虽然刘彻登上皇位之初即申明和亲约束,并步景帝后尘,以亲生女儿孙公主<a id="ch16-back" href="#ch16"><sup>[16]</sup></a>出嫁匈奴,以示和亲诚意,孙公主由此成为第五位嫁给军臣单于的大汉公主。然而,年仅十六岁的刘彻首创帝王年号,诏举贤良方正直言极谏之士,下令罢黜百家、独尊儒术。一切的一切,表明新天子年纪虽轻,却是意气风发,雄才大略,令人耳目一新。

刘彻初登帝位,即调名将李广任未央宫卫尉,另一名将程不识则出任长乐宫卫尉,并时常召两位老将彻夜长谈,以更多地了解匈奴情况。传说刘彻不避闲言,亲信男宠韩嫣<a id="ch17-back" href="#ch17"><sup>[17]</sup></a>,甚至到了同起同卧的地步,也是因为其祖父韩颓当在匈奴生活多年,而韩嫣本人亦熟知胡人的兵器和阵法。有见识的人们暗中推测,在这一任天子手里,大汉对匈奴一贯妥协的局势必将有所改变。

建元六年,即公元前135年,匈奴军臣单于致书大汉皇帝刘彻,称孙公主已然病殁,要求再娶大汉公主,此时距离孙公主离开长安还不到五年。胡地生活艰难,出嫁匈奴的公主大多妙龄早逝,少则两年,多则数年,便会在精神和肉体的双重折磨下郁郁而终。但汉廷素来重视和亲,牺牲几个女子算不得什么,只是刘彻心中总有一股怨气,特意召集群臣在未央宫宣室廷议。

大行王恢是北方燕地人,担任过边吏,熟悉边境情况,慨然道:“匈奴与汉和亲,常常维持不过几年便违背盟约。不如兴兵讨伐。”御史大夫韩安国素以能言善辩著称,当即反驳道:“匈奴逐水草迁徙,居无定处,难得而制。如果出兵数千里与之争利,人马疲乏,如强弩之末,势不能穿鲁缟,冲风之极,力不能起鸿毛。匈奴则可尽全力制汉之惫,这是很危险的。不如继续与匈奴和亲。”

朝臣大多赞成韩安国的意见,刘彻不得已只能同意下诏与匈奴和亲,并选中同父异母兄江都王刘非之女刘徵臣,预备封为公主出嫁匈奴。刘徵臣时年十七岁,既是皇帝的亲侄女,又美貌可人、知书达理,可谓再合适不过的人选。

正当和亲事宜紧锣密鼓地筹备之时,太皇太后窦漪房突然病逝。窦漪房是汉文帝刘恒的皇后,因生男刘启而母凭子贵,刘启即位后为皇太后,刘彻即位后为太皇太后,其人好黄帝、老子言,对子孙两朝政事影响极大——刘启不得不读《老子》并尊崇其术以迎合母亲;刘彻即位后欲兴事更化,隆推儒术,但因祖母反对而作罢。窦漪房的死非同小可,代表着“无为而治”<a id="ch18-back" href="#ch18"><sup>[18]</sup></a>时代的结束,被她钳制了许久的大汉天子终于得以舒展手脚,完全按己意行事。

最引人注目的变化是——刘彻立即下诏停止准备刘徵臣出嫁匈奴事宜;免去周昌丞相职,提拔之前被窦漪房强行罢去太尉官职的母舅田蚡为丞相;任命未央宫卫尉李广为骁骑将军,屯守云中;长乐宫卫尉程不识为车骑将军,屯驻雁门<a id="ch19-back" href="#ch19"><sup>[19]</sup></a>;十月,又改年号“建元”为“元光”,宣布大赦天下。

一切的变动都隐藏着动机与秘密。一个旧时代的终结,即意味着一个新时代的到来。

真正改变的契机始于一个名叫聂壹的富商。

边塞始终是商人们趋之若鹜的地方——匈奴渴求中原的生活物资,大汉需要匈奴的马匹,总需要有人居中牵线交易,因而无论大汉、匈奴两国之间是战是和,边界的关市始终存在,一些大商人甚至还是双方朝中的座上宾,这位雁门马邑豪商聂壹就同时是大行王恢和军臣单于的贵客。

元光元年,公元前134年,王恢暗中将聂壹引见给皇帝刘彻。王恢历来主张对匈奴用兵,他也很清楚年轻皇帝霸道多欲的心思,现下再无太皇太后钳制,必然要放开手脚大干一场。果然刘彻一见到聂壹,便迫不及待地询问匈奴的详细情形。聂壹数次到过匈奴王庭,与军臣单于熟识,称自高皇帝和亲之后大汉已完全取信于匈奴,只要依计行事,诱之以利,必定能将其击溃。刘彻深为心动,立即召集群臣廷议。

大行王恢愤然道:“匈奴之众,不过汉一大县,以大汉四海之大,却困于一县,是为羞也。”位列三公的御史大夫韩安国则坚决反对与匈奴开战,道:“昔日高皇帝被围困在平城,七天不得饮食,后来解围,并没有因愤怒而寻求报复,这是圣人的胸襟,以天下为重。”

群臣大多附和韩安国,九卿中只有大行王恢和卫尉李广坚决支持开战,然而李广不善言辞,难以与口若悬河的韩安国舌战。经过激烈的争辩后,廷议中主和派最终占了上风。但刘彻正值年轻气盛,决意力排众议,采纳大行王恢的提议——对匈奴宣战,执行聂壹诱敌深入的计划,并为此作出了周密安排:命李广为骁骑将军,太中大夫李息为材官将军,太仆公孙贺为轻车将军,大行王恢为将屯将军。最令人惊奇的是,皇帝居然又任命主和的御史大夫韩安国为护军将军<a id="ch20-back" href="#ch20"><sup>[20]</sup></a>,总督诸军。年满五旬的老将李广更是被刘彻寄予厚望。诸将率领步兵、骑兵、战车共三十万人,在马邑一带的山谷中埋伏。

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