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第六章 众叛亲离 (第5/5页)

夷安公主道:“噢,那么平阳侯怎么回答的?”韩说道:“平阳侯挺不高兴的,说他的儿子是公主之子,将来必定要娶公主。臣也是自讨没趣,乘兴而去,扫兴而归。公主竟然关心这个么?”夷安公主道:“嗨,我不是闲着没事么?打扰了。”

告辞出来,又来到大将军府邸,平阳公主却是刚刚听到儿子身故的消息,跟卫青一道赶去茂陵了。

夷安公主招手叫过卫青长子卫伉,问道:“有什么好玩的事要告诉表姊么?”

卫伉虽然才十三岁,却早在襁褓中封宜春侯,为人颇有其父沉稳之风,歪头想了一想,才道:“好像没有。”

夷安公主笑道:“不是没有,是你忘记了,那日府中宴会,你继母平阳公主不是命人打了你名义上的长兄曹襄么?你一向不喜欢他,是不是?”卫伉道:“是哟,那件事,继母亲自动手打了曹襄,我和弟弟们就躲在屏风后偷看。”

夷安公主道:“你继母不是一向最疼曹襄么?为什么要打他呀?”卫伉道:“具体原因我可不知道,好像继母大人说曹襄早晚要惹来大祸,不如先打死他算了。表姊,你可别跟继母大人说我对你说了这些。”

夷安公主忙道:“表姊当然不会说的,你也别跟别人说。”见天色不早,便不再多逗留,径直回到茂陵,对东方朔说了经过。

东方朔道:“事情如果真是跟王寄王夫人有关,嫌疑最大的是大将军卫青,其次是平阳公主。”夷安公主道:“平阳公主是众所周知的心计极深,但大将军怎么可能杀人?”

东方朔道:“昔日郭解也不必亲自动手,自有门客去替他清除掉碍眼的人。大将军门客不少,部属不少,亲眷也不少,有人主动出头也说不准。”想到适才在曹府看到平阳公主和卫青的情形——平阳公主只朝地上的儿子看了一眼,便转过头去瞪着卫青,一向高贵娴雅的公主的眼睛里尽是恨意。若是眼光能杀人的话,只怕已当场将大将军杀死好几次。那分明意味着,就连平阳公主也认为是卫青手下人做的——深深叹了口气,道:“公主,这案子不用再追查下去了。不然的话……”

他没有说完下面的话,只意味深长地冷笑了一声。但他已认定大将军卫青是首要嫌疑犯,夷安公主已经大致猜到究竟:昔日王寄宠冠后宫,又生下儿子刘闳,一度对卫子夫母子造成极大的威胁,甚至在王寄病死后,这种威胁仍没有解除,皇帝寝食难安,追思不已,愈发宠爱丧母的孤子刘闳。幸亏平阳公主及时举荐了协律都尉李延年的妹妹李妍入宫,这才缓解了刘彻对王寄的思念。李妍很快得到专宠,更在昔日王寄之上,但她感激平阳公主的举荐之恩,对卫皇后一族一直相当尊敬。明眼人都知道举荐李妍是平阳公主有意讨好皇帝的固宠之举,正如她当初送卫子夫进宫一样,但无论如何,李妍进宫是在王寄死后,也就是说,王寄不死,平阳公主未必有举荐的机会。若是曹襄提到的“王夫人”是指王寄之死跟平阳公主有关,那么一切就说得通了——平阳公主和她的亲族感受到了王寄对卫皇后和太子刘据的威胁,设法毒害了王寄。又利用刘彻感情空虚之际,献上有倾国倾城之貌的李妍。李妍因平阳公主而进宫,势必如之前的卫子夫一样,对她感恩戴德,结为同盟。如此,平阳公主一党再无后顾之忧。但曹襄一直为母亲与生父离异并嫁给昔日骑奴卫青一事耿耿于怀,酒醉后发生口角,无意中提到平阳公主与王夫人之死有关,惹得平阳公主暴怒,令侍从扯其入堂,亲自掌掴独子。虎毒不食子,想来她不至于因为这件事杀死爱子,但大将军卫青那边却有人坐不住了,因为这件事一旦被揭穿,以当今天子的严酷性情,死的将不止是平阳公主一个人,从皇后卫子夫、太子刘据到卫氏满门,怕是没有一个人能逃脱腰斩的命运。

一想到这里,夷安公主自己也打了个寒战,讪讪道:“这案子当然不必再查了。可师傅答应了茂陵令帮忙,要如何交代?”东方朔道:“兴许明日凶手自己就会投案自首。”

夷安公主道:“雷被会投案自首么?”东方朔道:“主谋能笼络雷被,可见手下能人不少,可他非派雷被出手,多半是有其特别的目的。这人事先能如此深谋远虑,怎么可能再留下后患?雷被多半已经被杀死灭口,死得无声无息。公主明日去趟霍府,告诉琴心我们弄错了,凶手不是雷被。”夷安公主道:“是。”

次日一早,夷安公主还未起床,便听见房外有男子跟侍女说话。她听出是李陵的声音,忙穿衣出来,问道:“捕到雷被了么?”李陵道:“不,不是雷被,而是长安大侠朱安世。霍夫人命臣来请东方先生和公主过去,她不想张扬,打算悄悄放走朱安世。臣已经知会东方先生,公主,这就出发吧。”

夷安公主忙乘车出来,正好遇到东方朔的车子,遂同道而行。一路向李陵打听,才知道究竟——

昨晚李陵按照东方朔的安排留在霍府,若是雷被难忘旧情,冒险来探视司马琴心,就趁机将他捕获。李陵与霍光一直埋伏在后院司马琴心房外,二人对雷被会出现半信半疑,原本也没有抱什么期望,然而到夜深人静时,真有一黑衣人从屋脊上跃了下来,往司马琴心房间摸去。霍光生怕他伤了阿嫂,起身大喝一声。那黑衣人受惊,转身便逃,身手极其敏捷迅疾,如飞狐一般。李陵张弓搭箭,一箭正中他大腿,将他射倒在地。家卒赶来,将那人缚住,拖到灯火明亮处,扯下蒙面巾。司马琴心出房一看,却是名陌生的年轻男子,并不是雷被。问那人身份,则自称是长安大侠朱安世。司马琴心道:“原来是你!你又来做什么?”朱安世道:“霍夫人心知肚明。”司马琴心道:“你若是缺钱用,我可以给你一些。”正要命人去取些金子来,朱安世冷笑道:“我要的不是那些,我要的是雷被。”原来他不知从何处得知雷被在茂陵杀了人,居然也跟东方朔想的一样,认为雷被与司马琴心有联络,遂闯来霍府,想挟持司马琴心,强逼她说出杀父仇人的下落,不想正中了东方朔预先安排的用来捕获雷被的埋伏。司马琴心遂命李陵来请夷安公主和东方朔,预备跟二人商议后放掉朱安世。

夷安公主道:“雷被杀了朱安世的父亲朱胜,琴心总觉得有愧,不想将他送交官府。可朱安世是诏书名捕的要犯,万一被旁人知道,告发她隐匿逃犯行踪,那可就糟了。”

一路驰来北阙甲第。司马琴心和霍光正在堂中焦急等候。朱安世双手反缚,箕坐在地上,见有人进来,立即叫道:“东方先生、夷安公主,多年不见,你二位居然一点没变。”

多年前,东方朔和夷安公主调查匈奴太子於单一案,一路追查到北焕里於单的车夫朱胜家里,在门口见过朱安世一面,那时他不过是个十二三岁的少年,这么多年过去,居然已经长成长身挺立的高大男子。

夷安公主道:“你倒是长大不少,不过面貌也没有怎么变。”朱安世笑道:“算起来,咱们也算是故人了。东方先生,我打听过你的事,知道你最恨的人是大乳母的儿子阳安,如果你放了我,我就帮你找到阳安。”

东方朔虽然意外,表面却不动声色,道:“噢,你如何能找到阳安?”朱安世道:“我自然有我的门道,只要阳安人在京城,三个月之内,我必定将他的下落告诉先生。”东方朔道:“好。但雷被作为与霍夫人无干,你不准再来骚扰她。”朱安世满口应允。东方朔遂命李陵拔刀割断绑索。

朱安世道:“你的箭术不错,你叫什么名字?”李陵道:“李陵。”

朱安世道:“你姓李?飞将军李广是你什么人?”李陵道:“是我祖父。”朱安世道:“好,李陵,我一定会报这一箭之仇,你等着。”

李陵出身将门,哪会害怕一名窃贼的威胁,昂然道:“尽管放马过来,李陵奉陪到底。”

等朱安世离开,夷安公主才问道:“师傅真的相信朱安世会打探阳安的下落么?”东方朔道:“他既然自称大侠,声名最重要,应该会言而有信。”转头叮嘱道:“若是有人告发霍夫人纵逃要犯,你们就推到我身上,说是我有意放走了朱安世。”司马琴心道:“多谢东方先生。”

话音刚落,便有仆人进来禀告道:“适才遇到廷尉府的人,说是杀死平阳侯的杀人凶手一早就到廷尉投案自首了,原来是大将军幕府一名姓田的门客,气愤不过平阳侯当众对大将军无礼,一时冲动,赶去茂陵杀了他。”

夷安公主听说,不禁赞叹师傅料事如神,心道:“虽说有了凶手,但廷尉也不是白吃饭的,还得有多少实证的漏洞要补,那门客到过茂陵么?到过曹府么?有证人看见么?既是如此费事,为何当初一定要派雷被下手呢?大将军到底对这件事知不知情?”虽然心中好奇,却因为干系太大,不敢深想。

李陵和霍光不知究竟,以为曹襄一案已破,遂赶去未央宫当值。司马琴心却还是惴惴难安,问道:“那姓田的门客会不会是……他?”

夷安公主知道她心中始终放不下雷被,何止司马琴心,古往今来,多少人勘不破“情”字这一关,不禁长叹一声,道:“杀死曹襄的不是雷被,是我和师傅弄错了。”

本想说出雷被已被灭口的实话,但想到琴心刚刚经历丧父、丧夫之痛,让她心中有一点念想和希望总是好的,就算那个人是个恶人,他在她的心目中却总是有好的一面的。人生历尽沧桑,到了最后,还会剩下什么呢?无非是以前那些美好的回忆而已。

两个月后,平阳公主拖着病重的身体,亲自来到茂陵拜访东方朔。宗正刘弃之女刘解忧正死缠着东方朔,要学夷安公主一般拜他为师,见平阳公主到来,忙叫道:“平阳姑姑。”

平阳公主道:“嗯,你先到外面去玩,我有要紧话,要单独跟东方先生说。”刘解忧应了。

平阳公主命侍女、仆从尽数退出,忽然拜伏在地,道:“东方先生,求你帮帮我。”东方朔忙道:“公主快快请起,有话直说无妨。”平阳公主道:“我自知所剩日子不多了,可我还有一件心愿未了。我以前自以为聪明伶俐,事事占尽上风,可现在才知道没有了襄儿,我其实是一无所有。”

东方朔道:“公主是想让臣找出杀死平阳侯的真凶么?”平阳公主道:“正是,先生果然是天下第一聪明人。我也不想瞒先生,虽然有田门客主动投案,承认是他杀了襄儿,可我知道他只是替罪羊,他站出来,只是要让这件案子尽快了结。”

东方朔迟疑道:“既是如此,公主也该知道这件案子的微妙之处,廷尉都要尽快结案,臣一个山野闲人,怎么能私下追查?况且公主贵为皇帝长姊,夫君又是大将军,能力远过臣万倍,哪里轮得到臣出面?”

平阳公主道:“难道先生生平没有什么特别的愿望么?只要先生肯答应帮我找出杀襄儿的凶手和主谋,我平阳除了奉上千金之外,还愿意尽全力为先生达成心愿。先生也该知道我的能力,这普天之下,我平阳做不到的事实在不多。”

东方朔闻言很是心动,沉吟半晌,才道:“可是要实现臣这个心愿也并不容易,公主愿意冒险么?”平阳公主凄然道:“我即将不久于人世,还有什么比死更冒险的?”东方朔道:“好,那咱们一言为定。”

忽听见夷安公主在外面敲门叫道:“师傅!”东方朔道:“进来。”夷安公主牵着刘解忧一道走了进来,叫道:“平阳姑姑。”

东方朔见平阳公主颇为不安,忙解释道:“她们都是臣的弟子,查案不是光靠一个人就能办到,臣需要她们的帮助,公主大可不必忌讳。”平阳公主犹豫许久,终于还是点点头。

东方朔道:“那好,臣现在要问几个问题,公主一定要如实回答。当日大将军府宴会,平阳侯曹襄提到王夫人之事,还有什么人知道?”

平阳公主深为震骇,吃惊得瞪大眼睛,道:“原来先生早就知道了。”东方朔点点头,道:“公主请放心,后宫钩心斗角,你死我活,自古有之,不足为奇。但当今太子仁义宽厚,深得人心,臣无论如何也要维护他的安危。”

平阳公主这才略略宽心,道:“我夫君卫青自然是知道的。襄儿离开大将军府后,公孙贺、卫君孺等几家亲属也是知道的。但我们都认为襄儿不过是酒后撒疯,一时气话,不会真的将这件事抖出来。”

夷安公主心道:“原来是曹襄威胁要告发这件事。”忙问道:“那么还有谁知道王夫人这件事?”平阳公主道:“真正知道经过的只有我和李延年。我夫君、襄儿他们不过是由蛛丝马迹猜到的大概。”

夷安公主道:“宴会请了女乐助兴,李延年当日不是也在宴会上么?”平阳公主道:“不错。不过他究竟只是个被阉割的宦者,历来听命于我,没有能力安排刺客这种事。嗯,我忽然想起来了,李延年有个弟弟叫李广利,据说是个市井无赖,经常与人打架,会一些武艺,会不会是他做的?”

东方朔道:“不会,市井无赖都是外强中干,就会欺负弱小,要真让他去杀列侯,打死他也没有这个胆量。公主,臣这样问可能会很唐突,当日你听到平阳侯死讯后,立即跟大将军一起赶来了茂陵,我人也在曹府,你瞧着大将军的眼神……”

夷安公主道:“不错,我当时确实以为是卫青派人下的手,就算不是他,也是他那一伙子亲戚。但后来……后来我看到他长吁短叹的样子,知道冤枉了他。他也召来知情的亲属,一一严厉质问,所有人都诅咒发誓,称没有派人杀我的襄儿。”

夷安公主道:“平阳姑姑相信他们的话么?”平阳公主道:“不是相信他们,而是相信我自己。我自恃是这个家族中的主心骨,所有的大事都要征询我的意见,即使是皇后、太子也对我礼敬有加,不敢说一个‘不’字。他们都知道我爱惜襄儿,谅他们没有敢背着我对襄儿下手的胆量。东方先生,你一定要帮我找出凶手,如果到时我还活着,我会亲手杀了他,如果我已经不在人世,自有我的心腹来替我料理。”

东方朔道:“好,臣答应了。现在,臣要说自己的心愿了。”从案下的暗格中取出一柄长剑,道:“臣这里有一把剑,烦请公主用它到长乐宫前殿中换出那柄真的高帝斩白蛇剑。”

平阳公主大吃一惊,道:“你……你要我用假剑换出真剑?”东方朔道:“不错。”

平阳公主道:“本朝惯例,每十二年磨一次斩白蛇剑,今年凑巧是磨剑之年。就算我能顺利换出真剑,可到了磨剑之日,假剑之事就要败露,你这样做,不是让我自寻死路么?”

东方朔道:“若是公主到时还活着,臣自有办法帮公主脱身。若是公主不愿意冒险,此事就此作罢,就当臣没有说过。只是仇人近在咫尺,公主不能为爱子复仇,活在世上又有什么意义?”

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<a id="ch1" href="#ch1-back">[1]</a> 定襄:今内蒙古和林格尔。

<a id="ch2" href="#ch2-back">[2]</a> 窴(tián)颜山赵信城:今蒙古国中戈壁省翁金河东。

<a id="ch3" href="#ch3-back">[3]</a> 狼居胥山:今蒙古德尔山。

<a id="ch4" href="#ch4-back">[4]</a> 北海:今贝加尔湖。

<a id="ch5" href="#ch5-back">[5]</a> 鄣(zhāng):筑在边塞上要险之处的城(碉堡之类)。

<a id="ch6" href="#ch6-back">[6]</a> 汉代最高军事长官本是太尉,但汉武帝建元二年(公元前139年)后不再设置,新增设大司马的官职等同于太尉。

<a id="ch7" href="#ch7-back">[7]</a> 指战国时期的韩国,韩国的弓弩兵器制造业在诸国中最为发达,“天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出”。

<a id="ch8" href="#ch8-back">[8]</a> 履霜操:传为周室王上卿尹吉甫之子尹伯奇所作。尹吉甫妻生子伯奇而殁,续妻生子伯封,欲使己子继位,谮伯奇于吉甫,言伯奇有欲心。吉甫不信,乃令伯奇于后园,妾过其旁则可知。伯奇入园,后母纳蜂于单衣中过伯奇曰:“蜂螫我。”伯奇捉蜂而杀之。吉甫遥见,乃逐伯奇。伯奇编荷叶而衣,采停花而食,清晨履霜,自伤无罪见逐,乃援琴而操此歌。曲终,投河而死。吉甫感悟,遂射杀后妻。后为乐府诗名。北宋名臣范仲淹一生只弹奏此曲,故人称范履霜。

<a id="ch9" href="#ch9-back">[9]</a> 一算:一百二十钱。

<a id="ch10" href="#ch10-back">[10]</a> 甘泉宫遗址在今陕西淳化县西北。

<a id="ch11" href="#ch11-back">[11]</a> 封禅(shàn):祀礼名,古代帝王在太平盛世或天降祥瑞时为祭拜天地而举行的大型典礼,封为“祭天”(多指天子登上泰山筑坛祭天),禅为“祭地”(多指在泰山下的小丘除地祭地)。除了所谓明君贤主向天地神灵报告功绩的意义外,世俗的君主只要举行封禅仪式,就能登天成仙,例如黄帝就是如此。但先秦封禅之礼究竟如何举行,并没有真正的史料记载。

<a id="ch12" href="#ch12-back">[12]</a> 堧(ruán):城下宫庙外及水边等处的空地或田地。

<a id="ch13" href="#ch13-back">[13]</a> 孝惠张皇后:汉惠帝刘盈皇后,鲁元公主(刘盈之妹)之女。

<a id="ch14" href="#ch14-back">[14]</a> 当时尚未建造建章宫。而卫青在早年便出任建章监一职,可见建章监是类似期门(建元三年,即公元前138年设置,掌执卫送从,挑选六郡良家子组成,因执兵器护卫,期诸殿门,故名)之类的禁军官职,掌管的亲信宿卫侍从禁军。

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