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第10章 (第1/5页)

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接下来的几天里,我醒着的时间几乎都在追查神秘运动服怪客。纳克拿里有七个人符合杰茜卡的描述,也就是身材高胖,年过三十,秃头或光头。其中一个有小前科,是年少轻狂时的记录:持有大麻和有碍风化。看到有碍风化,我的心猛地跳了一下,但这家伙只不过是在巷子里撒尿时碰巧遇到了特别认真的年轻警员而已。有两个人说他们在达明提供的那个时间点可能正在下班回住宅区的路上,但不是很确定。

七人都否认跟凯蒂说过话,而且凯蒂遇害当晚多多少少都有不在场证明。他们都没有跳舞摔断腿的女儿,也没有杀人动机(起码我查不到)。我把照片排成一排让达明和杰茜卡指认,但他们看着照片上的人,只露出困惑和焦虑的表情。达明说他觉得他们都不是他那天看到的那个人,杰茜卡则每次指认的照片都不一样,最后变得像上回见面时那样,毫无反应了。我找了两名支援刑警到住宅区逐户访查,问居民有没有接待过符合描述的访客,还是一个也没有。

有两个人没有他人做不在场证明。其中一个说他那天在摩托车网上论坛聊天聊到深夜三点,跟人讨论如何保养经典款川崎忍者摩托车。另一个人说他去城里约会了,结果错过十二点半的夜班公交,只好在超级麦克速食店等到两点。我把两人的照片贴在白板上,打算拆穿他们的不在场证明,但每次看到照片,我都有一种很特别的不安感,后来整件案子都让我有一种同样的感觉:无论我查到哪里,总有一股狡猾且顽强的力量在冥冥之中与我对抗。

萨姆是唯一有进展的。他经常往外跑,四处找人问话,不在组里。他说他问了郡议员、测量员、农民和“反高速公路”抗争活动的成员。吃晚饭的时候,我们谈到各自的进度,他总是支支吾吾:“我过几天再告诉你们,等事情清楚一点再说。”有一回他去洗手间时把记事本放在了桌子上,我趁机偷瞄了一眼,边缘空白的地方画满了表格、速记符号和小幅草图,精细详尽,但我完全看不懂。周二早上,天空飘着细雨,空气又湿又闷,很烦人。我和凯茜拿出支援刑警的访查记录重读了一遍,不抱希望地检查是不是漏了什么。这时,萨姆出现了,他手里抱着一大张卷好的纸,就是小孩在学校做情人节和圣诞节装饰用的那种厚纸。“好啦,”他从口袋里掏出透明胶带,然后把纸摊开贴在重案室我们专用的角落的墙上,说,“这就是我这段时间的成果。”

我们眼前出现一张纳克拿里镇的巨幅地图,做工精致,房舍、山丘、河流、森林和古塔楼全都像儿童书里的插图般用细笔勾勒而成,笔法流畅又精准。他一定是花了好几个小时完成的。凯茜吹了声口哨。“谢谢,谢谢各位。”萨姆咧嘴微笑,模仿猫王低沉的嗓音说道。我和凯茜立刻扔开手上的访查记录,弯腰凑到地图前看个仔细。地图被用彩笔划分成不规则的区块,主要是绿色、蓝色、红色,还有几块黄色,并且各用小字标注了“售,未来——唐尼GII 11/97”和“重划农——工8/98”之类的神秘缩写。我扬起眉毛,用疑问的表情看着他。

“我马上解释。”萨姆说着咬下一截胶带,把地图最后一个角贴好。我和凯茜坐到桌边,好看清楚细节。

“好了。看到没?”萨姆指着地图上两条穿过森林和基址的平行虚线说,“这就是预定的高速公路路线。政府于二〇〇〇年三月公布计划,第二年开始向当地农民强制收购土地,没有什么肮脏勾当。”

“嗯,”凯茜说,“那就要看你怎么说了。”

“嘘,”我说,“专心看这幅漂亮的地图。”

“哎,你们知道我的意思,”萨姆说,“收购过程背后有什么大家都清楚,真正有趣的是高速公路周边的土地。这些土地一直到一九九五年下半年都是农业用地,但接下来四年却被人一点一点买下来,变成了工业和住宅用地。”

“显然有人是千里眼,政府宣布前五年就知道高速公路会建在哪里。”

“这其实不算什么暗箱操作,”萨姆说,“早就有人在传政府打算建高速公路,从西南边郊区开进都柏林,我查到报纸上有过相关报道,在一九九四年左右,就是爱尔兰经济开始起飞的时候。我跟两名测量员谈过,他们说高速公路这样走最合理,因为地形、群落形态之类的,他们说了一堆理由,我不是很懂,但他们是这么说的。房地产开发商没有道理不知道这些事,他们听到风声后,一样可以找测量员推断路线。”

我和凯茜都没说话。萨姆看看我,又看看凯茜,脸庞微微一红。“我没那么天真。没错,开发商那里可能有政府官员通风报信,但也可能没有。无论如何,我们都没法证明,而且我不觉得这跟我们的案子有什么关联。”我尽量不让自己笑出来。萨姆是重案组办事效率最高的警探,但看到他这么认真的样子还是很有趣。

“买地的人是谁?”凯茜换了话题。

萨姆松了一口气说:“几家不同的公司。其实其中大部分只有一个名头,也就是控股公司。这些控股公司所属于其他公司,而这些其他公司上面还有其他公司。就是它们花了我这么多时间——追查买地的人到底是谁。我目前查到所有土地都是由三家公司收购的:环球爱尔兰产业公司、未来房地产顾问公司和动力房地产开发公司。蓝色是环球,这里;绿色是未来;红色是动力。我费了不知道多少工夫才查出这三家公司背后的负责人。两家在捷克,未来房地产在匈牙利。”

“这听起来就不干净,”凯茜说,“不管从哪个角度看都是。”

“没错,”萨姆说,“但很可能只是为了避税,我们可以把资料交给国税局,但我不觉得这会影响到我们的案子。”

“除非乔纳森发现了这件事,并拿去向某人施压。”我说。

凯茜有点狐疑。“他怎么发现?再说他知道的话,早就跟我们说了。”

“谁知道,他这个人很怪异。”

“你看谁都觉得怪,起先是马克——”

“我还没讲到精彩的部分呢。”萨姆说。我对凯茜做了个鬼脸,趁她还没来得及反击就扭过头去看地图了。“所以,到了二〇〇〇年三月政府宣布兴建高速公路的时候,周边土地已经差不多被这三家公司买光了。不过,当时有四名农民拒绝让步,就是黄色的部分。我找到他们四个,他们目前都住在路斯,知道事情的发展,也知道这几家公司出的价钱很漂亮,超过了农用地增值的幅度,所以其他人才会卖地。他们私底下讨论过,因为他们四个是朋友,最后决定守着农田,观察后续发展。因此,高速公路计划一公布,他们马上就明白了那些家伙为什么这么急着收购土地,因为高速公路将缩短纳克拿里镇和都柏林市中心的距离,所以这三家公司才会买地,把它们用于发展工业和开发住宅区。于是,这四名农民商量好后打算自行去申请变更土地用途,让地价一夜暴涨两到三倍。他们向政府申请了土地重新规划,其中一个申请了四次,全都遭到了拒绝,没有一次例外。”

他用手指敲了敲其中一块黄色的区域,里面一半都是手写的小标记。我和凯茜凑过去看:M.克利里,重划农——工5/2000,11/2000,6/2001,1/2002;售,M.克利里——未来8/2002;重划农——工10/2002。

凯茜明了地微微点头,坐直身子,双手抱头,眼睛仍然盯着地图,轻声说:“所以他们把地卖了。”

“没错,而且价钱跟其他人差不多。以农用地来讲卖得很好,但以工业和住宅用地来说就是贱价了。克利里·莫里斯本来不肯退让,说他绝不受迫于穿西装的白痴的威胁,把地卖掉,还说自己没什么理由,就是想唱反调。结果其中一家控股公司派了个家伙来,说他们打算盖一座制药厂,后门正对他的农田,难保化学废料不会渗入水中,毒害他的牛群。他觉得他们在出言恫吓,我不知道他这样想对不对,但他终究把地卖了。三家公司一取得所有土地——虽然收购人很多,但追查到最后都是这三家公司——就立刻申请重划,并且通过了。”

凯茜笑了,带着一点怒气。

“郡政府根本就是这三家公司的囊中物嘛!”我说。

“好像是。”

“你找郡代表谈过了?”

“哦,有啊,就那样。他们都很客气,但一直在兜圈子,可以连讲好几个小时,就是不直接回答我的问题。”我瞄了一眼凯茜,发现她也在看我,眼神好像在悄悄说:这真有趣——萨姆跟政客住了这么久,不是早该习惯这一套了吗?“他们说土地重划的决策是——等一下……”他开始翻记事本,“‘我们做决策时的最高原则就是增进社区的最大福祉,在相关时间点上根据现有资讯做出判断,从来不偏袒或为特定对象谋利。’这不是回信,是他亲口说的话,跟我说话的时候。”凯茜把手指伸到喉咙里,做了一个呕吐的动作。

“收买郡政府需要多少钱?”我问。

萨姆耸耸肩说:“那么多次决议,那么长的时间,肯定是一笔不小的数字。三家公司为了这块地砸了很多钱,不管用在哪里。要是高速公路改道,他们绝对不会开心。”

“改道对他们到底会造成多大损失?”

他指着切过地图西北角落的两条虚线。“根据测量员的说法,这是最好的次要选择,也是‘反高速公路’成员要求的路线,跟原定路线差了足足两英里,有些地方甚至差了四到五英里。原定路线北边的土地仍然待价而沽,但三家公司在南边也有很多土地,价格势必立刻下滑。我找两位房地产代理人谈过,假装我有兴趣置产,他们都说高速公路旁的工业用地价格最高可以达到三英里外工业用地的两倍,我没详细计算,但我想差价应该有几百万吧。”

“几百万是值得打几个恐吓电话。”凯茜轻声说。

“有些人,”我说,“甚至值得多付几千找个杀手来解决。”

没有人接话,三个人都沉默了。窗外,细雨渐渐停歇,泛着水纹的阳光洒在地图上仿佛直升机的探照灯,照亮了一段河流,细致小巧的字迹有如波纹,带着暗沉的红晕。重案室另一角,负责接听专线的支援刑警遇上了一个滔滔不绝的家伙,完全插不上话,正千方百计想要摆脱对方的纠缠。后来,凯茜开口了:“但为什么找上凯蒂,而不是乔纳森?”

“可能怕太明显,”我说,“要是死的是乔纳森,我们马上会追查他因抗争活动而树的敌。如果对象换成凯蒂,就可以设计成性侵犯,转移我们的注意力,不会从高速公路这条线索切入,但乔纳森还是会知道他们是冲着他去的。”

“前提是我能找出这三家公司的背后老板是谁,”萨姆说,“但我现在卡住了,那些人的名字农民不知道,郡政府的人也推说不认识。我看了几份土地交易书和用途变更申请书,但签名的都是律师,而他们又说未经允许不能泄露客户的姓名。”

“拜托!”

“那记者呢?”凯茜突然问。

萨姆摇摇头说:“记者怎么样?”

“你说一九九四年就已经有报纸提到兴建高速公路的事,这表示一定有记者在追这件事,就算他们没办法报道,也应该很清楚地是谁买走的才对。这里是爱尔兰,爱尔兰没有秘密这种东西。”

“凯茜,”萨姆神采奕奕地说,“你真是天才,我决定请你喝一杯。”

“要不要帮我读查访记录?那个奥戈尔曼讲话就跟美国前总统布什似的,我几乎都听不懂他在讲什么。”

“听着,萨姆,”我说,“如果这条线索有着落,我们会请你喝很长时间的酒。”萨姆起身开心又笨拙地拍了拍凯茜的肩膀,走回刚才做事的桌前,开始像闻到新味道的警犬一样在报纸堆里翻找,我和凯茜又继续重读查访记录。

地图还贴在墙上,这让我很不自在,虽然我说不出来为什么。我想或许是因为它太完美了,充满了微小又迷人的细节吧,仿佛林子里的小小落叶和塔墙上的凹凸石砾都一清二楚。我似乎暗自觉得哪一天抬头一望,会发现两张微笑着的小脸从用墨水笔画的森林里探出头来。凯茜在一块黄色区域内画了一只地产开发商化身的魔鬼,穿着西装,头上长了两只角,两颗小獠牙还滴着血,虽然只有八岁小孩的水准,但每回我瞄到那该死的家伙盯着我瞧,身体还是会猛然一震。

因为这个案子,我这辈子头一回开始努力回想当年在森林里到底发生了什么事。我先从周边的细节试起,连我自己都不清楚自己在做什么,就像个想揭开伤疤却又不敢看的小孩。我会散很长、很久的步,通常是清晨,不然就是没在凯茜家过夜而失眠的夜晚,恍惚地在市区漫无目的走上好几个小时,倾听心底曲折角落传出的窸窣声响。我有时会发现自己正眨着眼睛,目光涣散地盯着陌生购物中心的劣质霓虹灯牌,或是敦劳费尔乔治王朝时代风格的高级住宅区的优雅三角墙,但完全不清楚自己怎么会走到这里来。

这么做虽然怪,但起码有效。我的心有如脱缰的野马,开始迸出一连串仿佛快速幻灯片般的影像,而我也慢慢学会如何从中攫取一个画面,在手中轻轻摊平,审视它。我们三个的爸妈带我们到城里买初领圣体时要穿的衣服。我和彼得换上黑西装,感觉很体面。杰米跟她母亲低声争执了很久,最后穿得像个蛋白酥卷似的从试衣间里恨恨地走了出来,我们两个一点都不体贴地,又吼又叫着捧腹大笑。住宅区里有个神经病叫米克,他一年到头都穿戴着长大衣和无指手套,而且不停地自言自语,说些咒骂人的话。彼得说他之所以变成疯子,是因为他年轻时曾对一个女孩做了坏事,搞大了她的肚子,结果女孩跑到森林里上吊自杀了,整张脸都是黑的。

后来有一天,米克在劳里的店外突然大声尖叫,被警察押进警车带走了,自那之后我们就再也没见过他。学校里,我的深色木纹桌桌面已被磨得很光滑,爬满了多年累积的刻痕,顶端还有一个没用的墨水槽。有人在上面刻了一根曲棍球杆,还有人刻了一颗心,心里面歪七扭八地写着“德斯·皮尔斯12/10/67”。我知道这些回忆没什么特别的,对当年的案子一点帮助都没有,几乎不值一提,但是各位别忘了,我早就习惯性地认为十二岁以前的回忆已经消失了,因此这些挽救回来的影像就算再琐碎,对我依然充满神奇的力量,犹如只有一个字母的罗塞塔石碑碎片一样让人着迷。

偶尔,我确实会想起一些相关的琐事,即使没什么用,比方说“重金属”和桑德拉坐在树枝上……随着记忆浮现,我慢慢明白森林并非只属于我、彼得和杰米,也不是只有我们会在那里做自己的事,这让我莫名地很不愉快。森林深处有块空地,离旧城堡不远。春天,那里长满风铃草,我们拿着鞭子似的软树枝比剑,手臂上都是红红的条状痕迹。夏末则有纠结的矮树丛,长满蓝莓。有时候,我们无所事事,就会在那里偷看重型摩托车骑手。我就只记得那么一次,但感觉很熟悉,这表示我们之前一定也做过。

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