东方来客 (第2/5页)

“好了，就这些，辛苦您了。请回去吧。行程待明日与大使详谈。曹茂陪大使回屋。下官还要在此处理一些公务，就失陪了。”

曹茂将李宜的话逐字逐句地翻译给押使听，末了又道：“馆内屋舍众多，地方又大，稍不留神就会迷路。下官给押使简单介绍一下馆内的情况。”

夜幕开始降临，再过会儿就该全黑了，出了屋子恐怕连东南西北都分不清了。押使心中有些担忧，便道：“如此甚好。”

于是，曹茂热心地讲解起来。往那边走，是东边的庭院，穿过东院，有个门通往鸿胪寺官署。他边走边说，还特意将自己所说的地方一一指给押使看。这一路下来，曹茂可谓不遗余力，恨不得将整个客馆直接装进押使的脑袋。只是他讲得毫无条理，东一锤子西一棒子的，听得多治比如坠五里雾中，完全摸不着头脑。

偌大的客馆笼罩在昏黄的夕阳中，因在此下榻的高级使节不多，整个客馆显得格外空旷寂静。

多治比在曹茂的陪同下，总算回到了自己的住所前。

曹茂拿出钥匙，把大门上的锁弄得嘎嘎直响。

“啧！”他咂了一下舌头。

锁没打开。

曹茂拔出钥匙，重新插入锁孔。还是没打开。如此反复几次，不免急躁起来。

当初建造平城京时，多治比曾负责管理仓库，每天不知要开多少次锁，此时见曹茂如此不利索，便有些不耐烦。

这时，门总算开了。

曹茂让押使在走廊上等候，自己先进了屋，把连着小院的门推开，好让太阳的余晖照进昏暗的屋子。

“啊！”曹茂一声惊叫。

借着光线，押使看清情况，也吃了一惊。

屋子中间趴着一个身材颀长的人。

此人衣着怪异，他脚上穿的皮靴高至膝部，身上穿着紧身的褐色衣服，和押使所见过的大唐人完全不同。

押使问道：“他是谁？他怎么了？”

“估计是西方来的使节……看这打扮，像是波斯人。”曹茂走至那个人身边，弯下腰看了看，再次惊叫道，“啊，死了！……这、这还有血……赶紧去公文室，向、向署丞大人禀告！”他慌张地起身，把本打算进屋的押使挡在了走廊上。

三

多治比心情郁闷到极点。他奉天皇之命，千里迢迢来到大唐长安，还没好好歇歇，自己住的屋子里就发生了命案。

曹茂也是惊恐万分，他不停地舔着嘴唇，仍觉得嗓子发干冒烟。“走，走吧……署丞大人想必还在公文室，得向他汇报一下……方才离开的时候，门明明都锁上了……”

死了个人啊！

就现场来看，死者是被杀的。在一个门窗皆上锁的屋子里被杀，实在匪夷所思。

曹茂越想越感到脊背发凉。

押使要冷静一些，他拍了拍曹茂的肩膀道：“不必过于惊慌。”他这既是宽慰曹茂，也是宽慰自己。能够当上五百多人的遣唐使团的押使，多治比自然有一定的胆识谋略。他读书万卷，见识颇广，即便生在信仰鬼神的时代，也自有理性的判断。无论怎么看，一个人都不可能在完全封闭的屋子里被杀。莫非门没有锁好？曹茂开锁时“嘎吱”“嘎吱”的声音还在耳畔回响。毋庸置疑，靠近走廊的大门确实是锁着的。

多治比曾管理过仓库，对锁和钥匙颇有心得。他还专门研究过，希望造出新型的锁和钥匙。因此，说他是这方面的专家也不为过。

是通往小院的门没有闩上？多治比觉得也不可能。当时小吏下门闩的声音，他听得清晰分明。

不会是死者突然中风倒地撞出血的吧？多治比立马否定了这个荒唐的假设。因为即便真的发生此等荒谬的事情，其前提也是死者要进入屋子。问题是，死者究竟是怎么进入屋子里的呢？一定是他杀。问题是凶手杀人以后，又是怎么离开屋子的？

曹茂已经吓得魂不附体，连站都站不稳了。他慌张地出了屋子，用手背擦掉额头的汗珠，四下张望，茫然地问押使：“公文室在哪边？”

多治比感到不可思议，没好气道：“我才到长安，来四方馆也是头一遭，你日日出入此处，怎的反而问起我来？”

“啊，是，是……下官失礼了……”曹茂慌张地哈腰致歉，脑子里却仍是一团糨糊。

押使并未放在心上，毕竟自己是站在走廊上远远看着，而曹茂却是近身看到了死人，受到刺激语无伦次也在情理之中。

曹茂本想抄近道，可在院子里转悠了半天，一会儿沿着铺石小道走，一会儿又沿着院墙走，愣是没找出路来。

押使见状，建议道：“不如走平日走惯了的路，想来还快些。”

“是，是……”曹茂抡起袖子擦了擦额头，回到走廊上。

多治比已然不对惊慌失措的曹茂抱有希望，他凭借着记忆，认出了走廊拐角处的八棱青铜蜡台。“这边。”

曹茂踉踉跄跄地跟上去。

“镇定一些。”多治比道。

曹茂总算稍稍镇定了一点，搞清了方向。

两人到了公文室。

署丞李宜果然还在处理公文。当时，他正在询问小吏一些细节，见了曹茂和押使，皱眉问道：“怎么了？可是哪里招待不周？”以他的经验，已经回房的客人又折回来，准没什么好事，想必又是来抱怨被褥太硬、屋里漏风的。

曹茂这次没有翻译，而是直接回道：“不是，不是。是、是有人死了！”

“有人死了？在哪里？”

“就、就在大使的屋子里……可、可能是被人杀掉的，都流血了，已经没气儿了。”

“大使的屋子里？我们不是才从那里出来吗？”

“是、是才出来。”

“屋里怎么会有人？你不是锁了门吗？”

“是、是锁了门，而且门锁也好好的，可、屋子里就是死了个人。”

“那人是怎么进去的？”

“属下不知。”