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“你是说，藤堂是他们四人中的一个杀死的吗？会是他们……”

“他们既没有钱，也不是什么大财主的儿子，对吧？”

秋元静香沉默了。她愣了一会儿，抬起头问道：“御手洗先生，你到底想说什么？”

“比他人地位高的人，必须充分认识到属下的功劳。如果他们替你干的事情冒着丢脑袋的危险，就更应该这样了。要想稳坐众人之上，这种能力是必不可少的。”

“你是说，我早该意识到的事，却并没有意识到，是这样吗？可是我真不觉得我在这方面有什么过错。我自认为至今为止，每件事我都已经尽心尽力了，并不觉得自己有什么不周到的地方啊！”

“你的确凡事都处理得很周到。你所看重的只是交往对象的巨额存款，作为礼物赠送给你的宝石，以及他所拥有的房地产的价值。你这一生的目的都只是在拥有巨额资产的男人的圈子中去寻找更理想的伴侣，然而，你却失落了比这些更珍贵的东西，因为你把它完全遗忘了。”

秋元静香慢慢地站起身来，说道：“好吧，打扰你了，看来我还是来错了地方。我自认为自己是一步步地往上走的，可是坐在我对面的人却并不这样想；你对我的一切彻底地给予了否定。”

“这话怎么说呢……我认为，真正对你的生命和灵魂有所救赎的良药，它必然是苦口的。世界上有各种各样的男人，并不是人人都会每天在你面前赔笑脸，又往你嘴里塞糖果。”

“那我告辞了。”她坐直身子，把风衣穿在身上，抄起了放在身边的雨伞，说道，“说实话，我这辈子也见过不少人，虽然不能说个个对我都非常客气，但也都不会无缘无故地开口侮辱人啊！”

“这些话是为你好我才肯说。秋元女士，说实在的，恰恰是你，无缘无故地侮辱了肯为了你而把自己的生命置之度外的人。当然了，这也许并非出自你的本意吧。”

“我对你说的话一点儿也不明白。不过，你要是肯对我解释一下的话……”

“不，我现在并不打算那样做，实在抱歉。”

秋元静香猛地站起身来，拿起伞，自己打开了房门。

“秋元女士。”御手洗在她身后呼唤道，“我说得没错吧？咱们还没相处多久，你已经就对我烦透了吧？”

门被从外头关上了。

我一下子站起来，脸色因抑制不住的愤怒而变得苍白，对御手洗有违常礼的举动实在忍无可忍。如果他对我这么不客气，我多少还能容忍；可是对我的朋友如此无礼，我实在看不下去，况且这也超过了我所能容忍的限度。

“石冈君，你要上哪儿去？”

“这还用问？我要追上她，向她道歉。”我几乎是咬牙切齿地从嘴里迸出这句话。

“若是想好好安慰她，她那位身价在数亿日元以上的丈夫会做得比你好十倍。”御手洗若无其事地背靠着沙发，轻轻松松地口吐狂言。

“你这人真是个不知羞耻的大傻瓜！况且连最基本的待人礼仪也欠缺，对一位女性竟能说出那么难听的话，你到底是怎么想的？你还真以为自己有多了不起？人家好心好意地专门来看你，你却这样对待她！”

“你倒真以为是女王亲自驾临了吗？她要是为我带来了谁也解不开的谜题，那我倒要好好谢谢她。我会诚惶诚恐地跪在地上，先从她脖子上挂的珍珠开始赞美，一直说到她左手上戴着的钻戒，然后再彬彬有礼地吻她伸出的指尖。要做到这些对我来说也不难。遗憾的是，她到底是为什么而来的？难道不就是来找我看稀奇的吗？这盒甜点只是她的参观费。我可不是什么大熊猫，有什么好看的？”

御手洗甩下这番话后就站起来，快步往他刚才未读完的杂志那边走去了。我却因为难以抑制的怒火而气得浑身发抖，呆呆地站了五分钟，挪不动脚步。

可是，没想到事情刚刚过去一天，我就收到了一封厚实的来信。读过这封信后，我终于了解了那桩事件的全部真相，开始对我的不明事理而感到万分羞愧，也对御手洗的内心的真意有了初步的理解。因此，昨天本来已经打算从此和他彻底绝交的想法也烟消云散了。

这封信，若是借用御手洗的话来说，是那位女王的四位忠实的奴仆之一写来的。也正是由于他的这封信，才揭开了隐藏久远的事情真相。下面便是来信的全文：

石冈先生敬启：

既然我肯给你写这封信，那就说明在我内心深处依然希望有人能知道我十五年前所做过的事情。至于“有人”是谁，我只能肯定，绝不是指秋元静香——不，现在该成为远藤静香了——绝不是指她。

从你所写过的几本书里，我看到了你朋友智慧非凡，无所不能的形象。我知道，那天出席静香结婚典礼的晚上，你听到了我们几个之间发生的事以后，回去一定会告诉你这位朋友。而在他面前，我的这点小秘密顷刻间就会暴露无余的吧。十五年前，我在恋洼（这个地名是多么形象）所布下的那个迷局，在你这位聪明过人的朋友面前，无疑将不再成为秘密。

其实说穿了，那也不算多么复杂的迷局。我一直都以为，我的三位伙伴对我十五年前所做的一切一定彼此心知肚明，只不过他们全都明白，如果条件许可，他们中的每个人都会像我那么干，因此大家也就绝口不提了。

是的，我的行动从计划到实施完全是我独自一人完成的。从表面看，这代表了我们四人共同的心愿和想法；不准确地说，甚至也包括静香在内，是我们五个人的共同愿望。但这里毕竟还有差别。她是下决心要杀掉藤堂，而我们四人虽然也对藤堂恨之入骨，但并没有想过要杀掉他。我们四人——不，最后当然只是我——之所以想杀掉藤堂，完全是为了静香，除此之外别无其他理由。

那天晚上静香哭得很惨，忍不住光着脚便冲出桥本的屋子，消失得无影无踪了。最早找到她的其实就是我。