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第九章 (第3/5页)

贝克特提醒自己,一般老百姓不像警察那么常看到尸体。“我要进去看一下。你留在这里。我还有事情要问你。”

“是一样的,对吧?”

他看到她眼中的恐惧,同时听到教堂上方的树发出窸窣声。一只狗扯紧了系在身上的狗链。“待在这里别动,”他说,“我去一下就回来。”

贝克特离开她,走向教堂,中间暂停下来检查草地上的轮胎痕迹。没有什么特别值得注意的,他心想。或许他们可以采到轮胎印。但希望不大。

他跨过掉在地上的链子,走进黑暗而闷热的教堂中。才走了十英尺就几乎一片黑,于是他等着自己的眼睛适应。过了一会儿,眼前逐渐出现了一个低天花板的朦胧空间,墙上有蜡烛台,左边是楼梯间,橱柜门的铰链都坏了。他走过前廊,摸索着来到通往中殿的双扇门。过了这道门之后,天花板往上骤升,而且尽管这一头还是很昏暗,但光线从袖廊两侧的彩绘玻璃透进来,照亮了祭坛和躺在上面的女人。那些光是有颜色的——深浅不同的蓝色、绿色和红色——一道道的阴影线则是玻璃上的铁。除此之外,那些光就像一把刀般钉住尸体,将颜色加在她的皮肤上,以及从脚到下巴盖住她全身的簇新白色亚麻布上。贝克特的第一印象是黑色的头发和静止不动的身体,还有手指上的红指甲,那个画面好熟悉又好难忘,让他整个人当场呆住,动弹不得。

“拜托,不要又是一样的。”他不禁自言自语。光线照得她像一颗放在盒子里的宝石,但不只如此。还有那歪着的下巴,苹果皮般的红指甲。

“上帝啊。”

源于几乎已经遗忘的童年习惯,贝克特在胸前画了个十字,走过破烂的地板和一堆堆腐烂的地毯。他在翻倒的教堂长椅间穿行,每走一步,完美的假象就愈加崩坏。光线里的颜色不见了。苍白的皮肤转为灰白,暴力的痕迹有如变魔术般出现。瘀青。绳索勒痕。磨断的指甲。贝克特走完最后几步,来到祭坛前,他往下看。被害者很年轻,一头黑发,双眼充血。她像朱莉娅·斯特兰奇当年那样躺在祭坛上,双臂在亚麻布上交叉,脖子发黑且被挤压得变形。他审视着那勒痕,那眼睛,那几乎咬穿的嘴唇。然后他掀起亚麻布,发现底下的她全身赤裸,身体苍白无痕,完好无缺。贝克特放下那白布,一股不期然的情绪涌上来。

邦杜兰特女士是对的。

又是一样的。

伊丽莎白载着倩宁下山时,炙热的阳光隔着头顶上的树照下来。她们一路保持沉默,直到快到倩宁的家。那女孩开口时,声音很小,但非常紧张。“你回到过那件事发生的地方吗?”

“我刚刚才带你去看过啊。”

“你带我去的是采矿场,不是事情发生的地方。你只是指了一下,谈到那个地方。但我们始终没靠近那个男孩扑倒你的那棵小松树。我现在问你的是,你有没有回到过那个精确的地点。”

车子停在倩宁家前面,伊丽莎白关掉引擎。在树篱后头,砖与岩石建造的大宅耸立,不容侵犯。“我不会选择那样做。现在不会。永远不会。”

“那只不过是一个地方。又不会伤人。”

伊丽莎白在座位上转过身来,满脸惊骇。“你回去过犯罪现场吗,倩宁?拜托告诉我,你没有自己一个人跑到那个可怕的房子里。”

“我躺在事情发生的那个地方。”

“什么?你为什么要这么做?”

“不然怎么办?难道要我自杀吗?”

现在倩宁很愤怒,两个人之间升起了一道墙。伊丽莎白想体谅她,但是好难。倩宁的双眼亮得像两枚硬币,身上的其他部分仿佛发出嗡嗡声。“你为了某些原因在生我的气吗?”

“不。是。或许吧。”

伊丽莎白设法回想自己十八岁的时候,设想着被脱光衣服,全身用胶带捆起来是什么滋味。那并不困难。“你为什么要回去?”

“那两个人死了。只剩下那个地方而已。”

“不是这样的,”伊丽莎白说,“你还活着,我也还活着。”

“我不认为自己还活着。”倩宁打开车门爬出去,“而且我觉得或许你也不算活着。”

“倩宁……”

“我现在没办法谈这些。对不起。”

倩宁低头离开了。伊丽莎白看着她在车道上往前走,进入树荫中消失。她可能会不声不响溜进屋里,也可能她父母会发现她爬进窗子。这两个结果都对那女孩不会有好处。其中一个结果可能会让事情恶化许多。她还在思索的时候,手机忽然响了。是贝克特,而且他口气紧张得就跟倩宁一样。

“你多快可以赶到你父亲的教堂?”

“他的教堂?”

“不是新的那个。是旧的。”

“你指的是——”

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