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第十二章 (第1/5页)

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贝克特不知道该怎么帮自己的搭档。伊丽莎白不光是受伤,还变得退缩,那种痛苦是他以前从没见过的。正常状况下,她都能完全驾驭工作。无论是街头、政治,或是一个警察可能要下的任何决定。她做过很多艰难的选择,而且承受后果,不会退缩。在这样坚定的自我之下,就连她交往的男人也只能退居第二。要是双方分手,也是伊丽莎白提出的。她设定了基本原则和基调,开始和结束都由她做主。有的人以为她天性冷漠,但贝克特很清楚并非如此。其实她比大部分人都多愁善感,只是懂得隐藏而已。那是一种生存技巧,一种天分。但在那个该死的地下室不知道发生了什么事情,把她的这种天分完全夺走了。她现在简直就像一根会走动的神经线,一切都暴露出来,而贝克特为了要保护她,已经快用完所有招数了。不能让她去坐牢,不能让她接近阿德里安,这是眼前最明显该做的事。

那其他的呢?

时间很晚了,他把车子停在倩宁父母的那栋大宅外头。他不该来这里的,倩宁父亲的那批律师已经清楚表明过。但那个地下室里发生过什么事,知道真相的只有两个人,而丽兹不肯谈。

于是就剩下那个女孩了。

问题出在,她父亲有钱、人脉广,又有律师群护身。就连州警局也通不过这一关。这其实是最大的问题之一。那个女孩为什么不肯谈?她的律师们宣称谈这件事对她来说太痛苦了,也或许他们说得没错。贝克特自己也有两个女儿,他很能理解。

只不过……

他隔着绿树繁茂的庭院望进去,看到石材和砖头及黄色的灯光。倩宁当初失踪时,他见过她父亲几回。他不完全是个混蛋,但他喜欢说“听着”和“你好好听我的话,警探”。那可能是出于为人父亲的担忧使然,贝克特不怪他保护自己的家人。换了贝克特自己也会做同样的事。若是牵涉到他的太太或小孩,只要威胁够大,他会不惜毁掉整个城市。

贝克特关掉引擎,走入车道,转弯来到前门廊。空气中有一股焚烧的气味。玻璃窗透出音乐声,他按了门铃后,音乐就停止了。四下一片静默,他听到了蝉鸣。

倩宁的母亲来应门。“贝克特警探。”她穿着一件昂贵的洋装,看上去显然身体状况不太好。

“肖尔太太。”贝克特说。她娇小漂亮,是她女儿略微苍老些的版本。“很抱歉这么晚了还来打扰。”

“现在很晚了吗?”

“我想跟您女儿谈一下。”

她眨眨眼,身体摇晃着。贝克特觉得她可能就要倒下了,但她一手撑墙稳住自己。

“谁啊,玛格丽特?”客厅里的楼梯传来声音。

肖尔太太轻轻比了一下。“我先生。”倩宁的父亲出现了,身穿运动服,满头大汗。他脚上穿着拳击鞋,手上缠了拳击的手绷带。“他想找倩宁谈。”肖尔太太口齿不清地说。

肖尔先生拍拍他太太的肩膀。“去楼上吧,甜心。我来处理。”他们看着她脚步不稳地离开。等到只剩两个男人,肖尔先生摊开双手。“我们有各自的悲恸方式,警探。进来吧。”

贝克特跟着他穿过富丽堂皇的门廊,进入书房,里面放着成排的书柜,还有一些贝克特猜想应该是很昂贵的艺术作品。肖尔先生走到角落的小吧台前,在一个高玻璃杯里倒了水,加上冰块。“你要喝点什么吗?”

“不用了,谢谢。你打拳?”

“年轻的时候。我地下室里弄了个健身房。”

你很难不敬佩。阿尔萨斯·肖尔五十来岁了,粗壮的腿充满肌肉,肩膀厚实。贝克特看不出他浑身上下有一丝赘肉,倒是看到两个大大的创可贴,一个从衬衫的袖子底下露出来,另一个则在右大腿。贝克特指了一下。“你受伤了吗?”

“其实呢,是烧伤。”肖尔转动着玻璃杯里的水,含糊指着屋子后方。“烤肉出了点意外。很蠢,真的。”

从他说话的方式,还有他的眼神,贝克特觉得他在撒谎。更仔细看,他看到他微微烧焦的指尖,以及双臂上一些体毛被燎掉的痕迹。“你刚刚说,每个人都有不同的悲恸方式。那么,你们在悲恸什么?”

“你有小孩吗,警探?”

“两个女儿,一个儿子。”

“女儿。”肖尔靠着沉重的书桌,哀戚地微笑,“对一个父亲来说,女儿是特别的恩赐。她们看着你的神情,相信没有你解决不了的问题,没有你阻挡不了的威胁。我希望你永远不会看到你女儿失去这种信任的眼神。”

“不会有那一天的。”

“你可真确定啊。”

“没错。”

肖尔的脸上又勉强挤出微笑。“你女儿现在多大了?”

“一个七岁,一个五岁。”

“我来告诉你事情会怎么发生吧。”肖尔放下杯子,树干似的粗壮双腿一撑站起来。“你打造了自己的生活,也有了种种牵绊,你认为一切都保护得很好,你最了解状况,已经采取了种种必要的防护措施,去保护你所深爱的妻子和儿女。你每天上床睡觉时,相信别人无法攻击你,然后有天醒来,才明白自己做得还不够,明白那些墙不像你所想的那么坚固,或者你所托付的人原来不值得信赖。无论你犯了什么错,等到你明白时都已经太迟,于事无补了。”肖尔点着头,好像可以看到倩宁也在七岁或五岁的年龄,对他充满信任。“把女儿活着救出来带回家,并不表示她跟以前一样。原先的她已经消失了大半。这让我们很难受,尤其是倩宁的母亲。你问我们为什么悲恸,我想这个原因就够了。”

他这番话似乎真心又诚挚,但贝克特不太相信,感觉有点太刻意、太熟练了。那种坚定和不满,还有倾斜得恰到好处的下巴。但他说得没错。人人有各自不同的悲恸方式。“我很遗憾发生那件事。”

肖尔的大脑袋轻轻一点。“或许,你可以告诉我你来这里的目的。”

贝克特点点头,好像就要照做。但结果,他只是沿着一墙书走过去,然后停下来凑近了。“你射击吗?”他指着一排龟裂的书背,那些书很旧,而且翻阅得很彻底。《战略射击术》《精确快速射击》《美国海军陆战队手枪射击术》。还有其他大约一打相关主题的书。

“我也爱跳伞、风筝冲浪,开我的保时捷赛车。我喜欢刺激。你来这里要做什么,就请你直说吧。”

可是贝克特不喜欢别人催他,那是他心底的警察习性作怪。他称之为情境管理,不过丽兹宣称那是至尊男的狗屁。“一有人催,你就不高兴,”她会说,“就这么简单。”或许有点这个成分吧。贝克特设法不要想太多。工作和他的家人,古老的悔恨和退休的念头,通常这样就够了。但他不太喜欢谎言和撒谎的人。“我来这里的目的,肖尔先生,”贝克特抽出两三本射击术的书,开始翻阅起来,“就是想跟倩宁谈谈。”

“她不想谈那件事情。”

“这个我明白。不过,从那个地下室出来之后就改变的,不是只有你女儿一个人而已。或许其他人也会悲恸。或许还有更大的问题。”

“我只对我女儿有责任。”

“不过这不是零和游戏,是吧?”贝克特合上第二本射击书,又翻起另一本,然后凑近书架,看着一本印度《欲经》。

“布莱克警探是你的搭档?”

“没错。”

“那也像是某种家人了。”贝克特听了点点头,肖尔先生放下酒杯,“你的搭档杀了那两个掳走我女儿的人,一部分的我会因此永远感激她。但即使是她,也不能跟倩宁说话。她不行,州警察不行,你也不行。我讲得够清楚了吗?”

他们彼此对看,两个大块头男子,自尊心都很强。

贝克特先让步了。“州警局早晚会逼她说出证词的。这个你知道吧?”

“我知道他们会尝试的。”

“等到传票来了,你知道她会说什么吗?”

“她是被害人,警探。她没有什么要隐瞒的。”

“不过我已经从经验知道,真相有可能难以捉摸。”

“在这件事情上头,你错了。”

“是吗?”

贝克特打开三本射击书,摊在书桌上。每一本的封面折口都有倩宁字迹优美的签名。

“这些是我的书。”肖尔先生说完这句就卡住了,贝克特忧伤地点点头。

这也是谎言。

伊丽莎白醒来时,不记得困扰她的那个梦,只发现四周又黑又热又狭窄。是地下室吧,她猜想。

或是监狱。

或是地狱。

她拉开沉重的毛毯,双脚落到冰冷的木头地板上,看到窗外的树像雾中的军队。现在还很早,天才微亮。远些的马路延伸入细雾中,黑而静止,然后模糊,然后消失。那种寂静让她想起六年前和吉迪恩共度的一个早晨。他过了半夜十二点打电话给她。父亲不在家,他又生病了。“我好怕。”他说。于是她就开车到那栋破烂的房子,带他回自己家,让他睡在干净的被褥里。当时他发烧了,还一直发抖,说他听到小溪对岸的黑暗中传来声音,害他睡不着,而且好害怕。她给了他阿司匹林,用冷毛巾敷他的额头。耗了好几个小时,他才终于睡着,而就在他即将睡着之际,他最后一次睁开眼睛。“真希望你是我妈妈。”他说;那声音好轻,像是在说梦话。之后她窝在旁边一把椅子上睡着了,醒来时看到空荡的床和湿冷的灰色天光。男孩在外头门廊的台阶上,看着浓雾飘过树,沿着黑色的长路远去。他抬起眼睛往上看,双眼昏暗,双臂交抱着窄小的胸膛。他在冷空气中发抖,于是她坐在台阶上,伸手拥住他。

“我之前说的话是真心的。”他的脸颊靠在她肩膀上,她感觉到他温暖的泪水染湿她的肩头,“我这辈子从来没有这么渴望过一件事。”

接着吉迪恩哭得好惨,但那依然是一段钟爱的回忆,伊丽莎白始终小心珍藏。他后来没再说过那些话,但那天早上是他们之间一件很特别的往事,此刻看着浓雾,伊丽莎白很难不想起吉迪恩的爱,有如她胸口的痛。但这是不同的一天,于是她摆脱那种情绪,专注在接下来几个小时即将发生的事情。阿德里安将会出现在法庭,这表示会有媒体提问,还有警察时代的一些熟面孔。她很好奇他会不会一副饱受摧残的样子,也很好奇警方有没有足够的证据继续羁押他。擅入私人土地的罪名太小了。他们可以用谋杀的罪名控告他吗?她脑中回忆着阿德里安人生的片段,心知自己很容易就会更担心他的未来,而非自己的。尽管他在她记忆中占据那么重要的地位,但他的痛苦终究只是他一个人的,她自己可能就会先被定罪了。而且危机就在那儿,说不定眼前就会发生:汽车从雾中开来,几名警察掏出枪。如果汉密尔顿和马什忽然出现,她会说什么?她要怎么做?

“你应该逃走。”

伊丽莎白转身,发现倩宁醒了。“你刚刚说什么?”

倩宁从床上坐起身,双眼映着窗子照进来的光,但身上的其他部分在昏暗中依然黯淡模糊。“如果你不打算老实跟他们说我开枪的事,那么你就该离开。或许,我们应该一起离开。”

“要去哪里?”

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