第十二章 (第1/5页)

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贝克特不知道该怎么帮自己的搭档。伊丽莎白不光是受伤，还变得退缩，那种痛苦是他以前从没见过的。正常状况下，她都能完全驾驭工作。无论是街头、政治，或是一个警察可能要下的任何决定。她做过很多艰难的选择，而且承受后果，不会退缩。在这样坚定的自我之下，就连她交往的男人也只能退居第二。要是双方分手，也是伊丽莎白提出的。她设定了基本原则和基调，开始和结束都由她做主。有的人以为她天性冷漠，但贝克特很清楚并非如此。其实她比大部分人都多愁善感，只是懂得隐藏而已。那是一种生存技巧，一种天分。但在那个该死的地下室不知道发生了什么事情，把她的这种天分完全夺走了。她现在简直就像一根会走动的神经线，一切都暴露出来，而贝克特为了要保护她，已经快用完所有招数了。不能让她去坐牢，不能让她接近阿德里安，这是眼前最明显该做的事。

那其他的呢？

时间很晚了，他把车子停在倩宁父母的那栋大宅外头。他不该来这里的，倩宁父亲的那批律师已经清楚表明过。但那个地下室里发生过什么事，知道真相的只有两个人，而丽兹不肯谈。

于是就剩下那个女孩了。

问题出在，她父亲有钱、人脉广，又有律师群护身。就连州警局也通不过这一关。这其实是最大的问题之一。那个女孩为什么不肯谈？她的律师们宣称谈这件事对她来说太痛苦了，也或许他们说得没错。贝克特自己也有两个女儿，他很能理解。

只不过……

他隔着绿树繁茂的庭院望进去，看到石材和砖头及黄色的灯光。倩宁当初失踪时，他见过她父亲几回。他不完全是个混蛋，但他喜欢说“听着”和“你好好听我的话，警探”。那可能是出于为人父亲的担忧使然，贝克特不怪他保护自己的家人。换了贝克特自己也会做同样的事。若是牵涉到他的太太或小孩，只要威胁够大，他会不惜毁掉整个城市。

贝克特关掉引擎，走入车道，转弯来到前门廊。空气中有一股焚烧的气味。玻璃窗透出音乐声，他按了门铃后，音乐就停止了。四下一片静默，他听到了蝉鸣。

倩宁的母亲来应门。“贝克特警探。”她穿着一件昂贵的洋装，看上去显然身体状况不太好。

“肖尔太太。”贝克特说。她娇小漂亮，是她女儿略微苍老些的版本。“很抱歉这么晚了还来打扰。”

“现在很晚了吗？”

“我想跟您女儿谈一下。”

她眨眨眼，身体摇晃着。贝克特觉得她可能就要倒下了，但她一手撑墙稳住自己。

“谁啊，玛格丽特？”客厅里的楼梯传来声音。

肖尔太太轻轻比了一下。“我先生。”倩宁的父亲出现了，身穿运动服，满头大汗。他脚上穿着拳击鞋，手上缠了拳击的手绷带。“他想找倩宁谈。”肖尔太太口齿不清地说。

肖尔先生拍拍他太太的肩膀。“去楼上吧，甜心。我来处理。”他们看着她脚步不稳地离开。等到只剩两个男人，肖尔先生摊开双手。“我们有各自的悲恸方式，警探。进来吧。”

贝克特跟着他穿过富丽堂皇的门廊，进入书房，里面放着成排的书柜，还有一些贝克特猜想应该是很昂贵的艺术作品。肖尔先生走到角落的小吧台前，在一个高玻璃杯里倒了水，加上冰块。“你要喝点什么吗？”

“不用了，谢谢。你打拳？”

“年轻的时候。我地下室里弄了个健身房。”

你很难不敬佩。阿尔萨斯·肖尔五十来岁了，粗壮的腿充满肌肉，肩膀厚实。贝克特看不出他浑身上下有一丝赘肉，倒是看到两个大大的创可贴，一个从衬衫的袖子底下露出来，另一个则在右大腿。贝克特指了一下。“你受伤了吗？”

“其实呢，是烧伤。”肖尔转动着玻璃杯里的水，含糊指着屋子后方。“烤肉出了点意外。很蠢，真的。”

从他说话的方式，还有他的眼神，贝克特觉得他在撒谎。更仔细看，他看到他微微烧焦的指尖，以及双臂上一些体毛被燎掉的痕迹。“你刚刚说，每个人都有不同的悲恸方式。那么，你们在悲恸什么？”

“你有小孩吗，警探？”

“两个女儿，一个儿子。”

“女儿。”肖尔靠着沉重的书桌，哀戚地微笑，“对一个父亲来说，女儿是特别的恩赐。她们看着你的神情，相信没有你解决不了的问题，没有你阻挡不了的威胁。我希望你永远不会看到你女儿失去这种信任的眼神。”

“不会有那一天的。”

“你可真确定啊。”

“没错。”

肖尔的脸上又勉强挤出微笑。“你女儿现在多大了？”

“一个七岁，一个五岁。”

“我来告诉你事情会怎么发生吧。”肖尔放下杯子，树干似的粗壮双腿一撑站起来。“你打造了自己的生活，也有了种种牵绊，你认为一切都保护得很好，你最了解状况，已经采取了种种必要的防护措施，去保护你所深爱的妻子和儿女。你每天上床睡觉时，相信别人无法攻击你，然后有天醒来，才明白自己做得还不够，明白那些墙不像你所想的那么坚固，或者你所托付的人原来不值得信赖。无论你犯了什么错，等到你明白时都已经太迟，于事无补了。”肖尔点着头，好像可以看到倩宁也在七岁或五岁的年龄，对他充满信任。“把女儿活着救出来带回家，并不表示她跟以前一样。原先的她已经消失了大半。这让我们很难受，尤其是倩宁的母亲。你问我们为什么悲恸，我想这个原因就够了。”

他这番话似乎真心又诚挚，但贝克特不太相信，感觉有点太刻意、太熟练了。那种坚定和不满，还有倾斜得恰到好处的下巴。但他说得没错。人人有各自不同的悲恸方式。“我很遗憾发生那件事。”

肖尔的大脑袋轻轻一点。“或许，你可以告诉我你来这里的目的。”

贝克特点点头，好像就要照做。但结果，他只是沿着一墙书走过去，然后停下来凑近了。“你射击吗？”他指着一排龟裂的书背，那些书很旧，而且翻阅得很彻底。《战略射击术》《精确快速射击》《美国海军陆战队手枪射击术》。还有其他大约一打相关主题的书。

“我也爱跳伞、风筝冲浪，开我的保时捷赛车。我喜欢刺激。你来这里要做什么，就请你直说吧。”

可是贝克特不喜欢别人催他，那是他心底的警察习性作怪。他称之为情境管理，不过丽兹宣称那是至尊男的狗屁。“一有人催，你就不高兴，”她会说，“就这么简单。”或许有点这个成分吧。贝克特设法不要想太多。工作和他的家人，古老的悔恨和退休的念头，通常这样就够了。但他不太喜欢谎言和撒谎的人。“我来这里的目的，肖尔先生，”贝克特抽出两三本射击术的书，开始翻阅起来，“就是想跟倩宁谈谈。”

“她不想谈那件事情。”

“这个我明白。不过，从那个地下室出来之后就改变的，不是只有你女儿一个人而已。或许其他人也会悲恸。或许还有更大的问题。”

“我只对我女儿有责任。”

“不过这不是零和游戏，是吧？”贝克特合上第二本射击书，又翻起另一本，然后凑近书架，看着一本印度《欲经》。

“布莱克警探是你的搭档？”

“没错。”

“那也像是某种家人了。”贝克特听了点点头，肖尔先生放下酒杯，“你的搭档杀了那两个掳走我女儿的人，一部分的我会因此永远感激她。但即使是她，也不能跟倩宁说话。她不行，州警察不行，你也不行。我讲得够清楚了吗？”

他们彼此对看，两个大块头男子，自尊心都很强。

贝克特先让步了。“州警局早晚会逼她说出证词的。这个你知道吧？”

“我知道他们会尝试的。”

“等到传票来了，你知道她会说什么吗？”

“她是被害人，警探。她没有什么要隐瞒的。”

“不过我已经从经验知道，真相有可能难以捉摸。”

“在这件事情上头，你错了。”

“是吗？”

贝克特打开三本射击书，摊在书桌上。每一本的封面折口都有倩宁字迹优美的签名。

“这些是我的书。”肖尔先生说完这句就卡住了，贝克特忧伤地点点头。

这也是谎言。

伊丽莎白醒来时，不记得困扰她的那个梦，只发现四周又黑又热又狭窄。是地下室吧，她猜想。

或是监狱。

或是地狱。

她拉开沉重的毛毯，双脚落到冰冷的木头地板上，看到窗外的树像雾中的军队。现在还很早，天才微亮。远些的马路延伸入细雾中，黑而静止，然后模糊，然后消失。那种寂静让她想起六年前和吉迪恩共度的一个早晨。他过了半夜十二点打电话给她。父亲不在家，他又生病了。“我好怕。”他说。于是她就开车到那栋破烂的房子，带他回自己家，让他睡在干净的被褥里。当时他发烧了，还一直发抖，说他听到小溪对岸的黑暗中传来声音，害他睡不着，而且好害怕。她给了他阿司匹林，用冷毛巾敷他的额头。耗了好几个小时，他才终于睡着，而就在他即将睡着之际，他最后一次睁开眼睛。“真希望你是我妈妈。”他说；那声音好轻，像是在说梦话。之后她窝在旁边一把椅子上睡着了，醒来时看到空荡的床和湿冷的灰色天光。男孩在外头门廊的台阶上，看着浓雾飘过树，沿着黑色的长路远去。他抬起眼睛往上看，双眼昏暗，双臂交抱着窄小的胸膛。他在冷空气中发抖，于是她坐在台阶上，伸手拥住他。

“我之前说的话是真心的。”他的脸颊靠在她肩膀上，她感觉到他温暖的泪水染湿她的肩头，“我这辈子从来没有这么渴望过一件事。”

接着吉迪恩哭得好惨，但那依然是一段钟爱的回忆，伊丽莎白始终小心珍藏。他后来没再说过那些话，但那天早上是他们之间一件很特别的往事，此刻看着浓雾，伊丽莎白很难不想起吉迪恩的爱，有如她胸口的痛。但这是不同的一天，于是她摆脱那种情绪，专注在接下来几个小时即将发生的事情。阿德里安将会出现在法庭，这表示会有媒体提问，还有警察时代的一些熟面孔。她很好奇他会不会一副饱受摧残的样子，也很好奇警方有没有足够的证据继续羁押他。擅入私人土地的罪名太小了。他们可以用谋杀的罪名控告他吗？她脑中回忆着阿德里安人生的片段，心知自己很容易就会更担心他的未来，而非自己的。尽管他在她记忆中占据那么重要的地位，但他的痛苦终究只是他一个人的，她自己可能就会先被定罪了。而且危机就在那儿，说不定眼前就会发生：汽车从雾中开来，几名警察掏出枪。如果汉密尔顿和马什忽然出现，她会说什么？她要怎么做？

“你应该逃走。”

伊丽莎白转身，发现倩宁醒了。“你刚刚说什么？”

倩宁从床上坐起身，双眼映着窗子照进来的光，但身上的其他部分在昏暗中依然黯淡模糊。“如果你不打算老实跟他们说我开枪的事，那么你就该离开。或许，我们应该一起离开。”

“要去哪里？”