第三十四章 (第4/5页)

他又抖了一下亚麻布，展开来，小心翼翼罩住她的身体，在她下巴的下方折起，让白布的上缘刚好罩住她的胸部上方。他又调整了白布的下缘和侧面，抚平皱褶，直到一切恰到好处。与此同时，彩色的光照在他脸上，她小时候认为那就是上帝所发出的光。

“爸，拜托……”她伤心极了。她的父亲。这个教堂。“那么多女人啊。”

“她们死的时候是小孩。去除了罪孽。”

“这是什么意思？”

“安静吧。”

“吉迪恩的母亲？老天。艾利森·威尔逊？”她又哽住了，但那更像是呜咽。“她们全是你杀的？”

“是的。”

“为什么？”

他站在她侧面，双手放在祭坛上。“真的有差别吗？”

“有。上帝啊。当然有。爸……”她说不下去了。

他点点头，好像了解她更深的需求。“吉迪恩的母亲是第一个。”他说，“我没有计划那样的，根本什么计划都没有。但我在她眼中看到了，就在这里：那种痛苦和失落，还有底下那个孩子的痕迹。一开始我只是想安慰她一下。她心烦得快要发狂，坦白说出了她所有的烦恼：失败的婚姻、家庭暴力及婚外情。很老套的故事，但是当她哭泣时，我看着她的眼睛。好深又没有防备，眼珠颜色就跟你的一样。当她靠向我时，我碰触她的脸颊，她的喉咙。之后发生的事情，就好像我只是乘坐在一辆停不下来的船上。但即使是在行进中，我还是感觉到更深刻真理的存在，感觉到我们超过了时间的局限和事物的表象。然后，我看到她。真正看到她。那时我就知道了。”

“知道什么？”

“纯真。道路。”

“那其他人呢？”伊丽莎白问。“拉莫娜·摩根？劳伦·莱斯特？”

“全部都是，没错。到最后，她们都只是小孩。”

“甚至是阿德里安的太太？”

“她不一样。我愿意收回那个。”

“老天在上，为什么？这一切是为了什么？”伊丽莎白拼命想搞懂。他倾身在她上方，他脸上的胡子刮得很干净，眼睛又深又黑。他抚平她的头发，她觉得深切的厌恶，程度更甚于在那个地下室或采矿场的一切。那种作呕感太亲近了。他的眼睛，就跟她的一样。同样的眼睛。她父亲。

“凯瑟琳·沃尔是个错误。我很气她的丈夫。他把你从我身边夺走，所以我就夺走他的妻子和他的房子。我承认这是罪过，也觉得很羞愧。她的死毫无目的。那栋房子也不该烧掉的。两个行动都是源于软弱和恶意，而那不是我的目的。”

“你会有什么目的？”

“我告诉过你了。”他又抚平她的头发。“一切都是为了爱。”

“放了倩宁吧。”她哀求。“如果你真的爱我——”

“可是，我不爱。我怎么可能爱你，同时还向你以往曾经是的那个小孩致敬？”

“我不明白。”

“我让你看看吧。”

他双手放在她脖子上，她感觉到那压力增加。一开始很柔和，在他倾身愈来愈凑近之际，那平稳的力量便愈来愈大，整个世界开始黯淡。在远方，他听到倩宁踢着教堂长椅，想要尖叫。世界终止了一段时间，等到伊丽莎白又恢复意识，眼前一切从模糊变得具体。他的手指放在她喉咙上，祭坛在她身子下方。他等到她眼睛聚焦，然后又掐她，但更慢了，那压力逐渐增强，伊丽莎白觉得更加可怕，因为知道接下来会发生什么。最后几秒钟的光亮，他的目光仿佛穿透她的双眼，同时他的嘴唇微微抿着。

“你在哪里？”他的声音很轻柔。她张开嘴巴，但无法回答。她看到他脸上的泪水，看到彩色的光，然后什么都没了。她咳着醒来时，嘴巴里有铜味。第三次还更糟糕。他带着她来到黑暗的边缘，让她停留在那儿。

“伊丽莎白。拜托。”

这样过了十次之后，她就数不清了。她不知道过了几分钟，或是几小时。整个世界就是他的脸和他的气息，还有那热而硬的手指，一次又一次把她往下压。他始终没有失去耐心，每回他的目光都探得愈来愈深，仿佛他可以触碰到她严加守护有如秘密般的柔软之处。她感觉他在那儿，感觉得到他一根手指拂过。

等到她又恢复意识，看到父亲双眼含泪点着头。“我看到你了。”他捂住冒出嘴巴的一声呜咽。“我的宝贝……”

“我不是你的宝贝。”

“你是，你当然是。你是我可爱的女儿。”