第23章 有备而来的老鼠 (第3/5页)

“啊，但区别在于，你和我都算不上是傻老鼠。我们全副武装，有备而来。你的手枪里已经装上我给你的子弹了？”

“是的，”我拍了拍风衣的口袋，“我还带上了剩下的子弹。”我又拍了拍另一边的口袋。

“好极了。我身上也准备了一个独一无二的军火库。好了，我们已经闲聊得够久了。”

福尔摩斯推开教堂大门，我们走进教堂的院落。在首都，这天晚上不少的教堂都布置了新年的装饰，但沙德维尔的圣保罗教堂不在其中——这地方完全荒废了。我们在悬铃木掉光了叶子的枝丫下经过，沿着一条墓地的小径前进。在我们两侧，树立着不少墓碑，其中大部分墓主都是海员，这是因为圣保罗教堂在很长一段时间服务的都是海员会众。原本那座十七世纪的建筑在众人口中俗称海上船长教堂，它的本堂教友中最为著名的人物，不是别人，正是詹姆斯·库克。而当那座建筑被拆除，现在这座取而代之后，海员们崇拜它的传统依旧保留了下来。

随着我们渐渐靠近那座建筑，伦敦臭名昭著的喧嚣也渐渐归于静默，取而代之的是沙沙的风声和风吹枯枝飒飒的声音。沙德维尔建在一片盐碱滩上，那晚，随着我们逐渐靠近教堂，城市中惯有的硫黄味不见了，取而代之的是湿气、泥土和咸水的味道。仿佛我和福尔摩斯不知怎么的就将文明留在身后，走入了从前，走入了贫瘠而更原始的时代。

“现在来瞧瞧我们的朋友莫里亚蒂藏哪儿了。”

福尔摩斯掏出一根塞住的试管，里面装有黏稠的蓝色液体。

“我们在迈克罗夫特家中发现的那一根他的头发，让我得以制成一种天然磁石溶液，这方子是从《蠕虫的奥秘》里找到的，”他说，“我只希望它真的能起作用。我确实不折不扣地照抄了那份‘食谱’，不过我也算是个新手，所以不能保证这份特殊的蛋糕真的烤好了。”

“蝾螈之眼，青蛙之趾，是这些玩意儿吗？”

“含钾的硝石和没药的酊剂。这不是魔法，华生，这是炼金术。你可能会觉得二者之间差别不大，但事实上，这些细微的差异很重要。炼金术是现代化学的前身，二者之间的共通之处远超过一般人的认知。在这样的情况下，当你靠近这头发的主人时，溶解的头发就会让溶液出现肉眼可见的反应。按照普林的说法，皮肤刮片的效果更好，粪便的样本则最为合适，但头发应该也能起效。”

“应该？它一定会的。”

“我希望你对我的信任不是盲目的。现在，如果莫里亚蒂正在我们附近的某处……哦嚯！这是什么？”

天然磁石溶液放射出朦胧的淡蓝色光辉。福尔摩斯将试管左右移动。当他将它挥到左边，光芒就暗淡下去，而当它向右，光则明显亮了起来。他冒险朝那方向走出了几步，摇晃试管，用这溶液的色彩波动水平，来指引自己前进的道路。