第7乐章 普通变位 (第1/5页)

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首先，是卢库斯·摩提斯；然后是特鲁·天纳布罗萨；接下来，塔塔罗斯；之后，特拉·奥布里维恩斯；然后是西拉博斯；然后是巴拉特拉姆；然后是格尔纳；然后是斯塔格纳姆·伊格尼斯。

——谢立丹·勒·法努：《怀德之手》

“好吧，”布伦德尔警长说，“要是果然如此，那么我们必须找到克兰顿。但这在我看来很荒唐。根据他们告诉我的情况，我根本不觉得克兰顿是会干出那种事的人。他从来没被怀疑杀过人，而且我也从没觉得他是会杀人的那号人。你知道，大人，他们那种精明的盗贼，要脱离常轨，突然行使暴力，是非常少见的。我的意思是，他们不会干那样的事，通常如此，要是你明白我的意思的话。确实，他在被告席上跟狄肯对着干，但那更像是一场竞争，如果你愿意这么说的话，我想他并没有杀人的意思。有没有可能是另一个家伙杀死了克兰顿呢？或许他跟死者交换了衣服，以免被认出。”

“有可能。但是那道额头上的旧疤呢？那似乎是这位人们称为让·勒格罗的人早已有之的。除非克兰顿也有一道疤。”

“他在去年九月之前都没有伤疤，”警长沉思道，“不，我想你是对的，这样解释不通。有些细节似乎也不符——尽管，当然啦，你把一个活人跟一具死了四个月的尸体比较，是不大容易做到十分精确的。而且尸体有那么多牙齿脱落或者被打掉了，我们从牙齿上也判断不出什么。不，我们还是得找到克兰顿。要是他还活着，他想必躲得非常英明。看起来似乎他干了什么非常糟糕的事了——我可以告诉你。”

这段对话是在教堂墓地发生的，布伦德尔先生刚刚开展了一次殚精竭虑的搜查，想要找到什么新的线索。警长心不在焉地拔掉一根荨麻，继续说道：

“然后还有那个叫威尔·索迪的家伙。我根本没法琢磨透他。我发誓他知道什么——可他能知道什么呢？显然不过的是，事情就出在他卧病在床那阵。他坚持这一点，说自己什么都不知道。你对一个宣称什么都不知道的人能说什么呢？哼，什么也不能说。至于他老婆，她没可能把一个男人吊起来，埋掉他的吧。她从哪方面讲都不是那种强悍的女子。小孩们我也盘问过了。这样做真不是我的本意，但我还是做了。他们说，爸爸妈妈整晚都在家里。还有一个人或许会知道点什么，那就是詹姆斯·索迪。看啊，大人，有件怪事。詹姆斯·索迪在一月四日离开圣保罗沼地教堂，一大早就出发到他的船上。好吧，有人看到他离开——站台台长看到了。但那天他根本没有回船上。我去了兰普森和布雷克公司，他们说，收到一封他发来的电报，说他没法准时回来，但会在星期天晚上赶来——结果也确实如此。他编了个突然病倒的说法——他们说，他赶到的时候，确实病怏怏的样子。我吩咐他们尽快跟他联系上。”

“电报是从哪里发来的？”

“伦敦。从一个利物浦街附近的邮局发的。大约就是吉姆·索迪在堤克西上的那趟火车到达的时候。看起来，他半路上突然遇到了事。”

“没准从他弟弟那里传染了流感。”

“或许吧。不管怎样，他第二天又恢复健康，可以出海了，这有点古怪，你觉得呢？他有足够时间去伦敦，再从那里赶回来。他不会去堤克西，当然了，但他可以一部分路途坐火车，剩余的坐汽车、摩托车或别的车。”

温西吹了声口哨。“你觉得他跟威尔一起合谋了这事？是的，我明白。威尔跟勒格罗有密谋，打算弄到翡翠——是吗？他得了流感，没法自己做。所以他安排哥哥吉姆替代自己行动。吉姆与勒格罗碰头，杀死他，埋了尸体，带着项链溜到香港。好吧，这解释了一件事，那就是，为什么那些该死的宝石没出现在欧洲市场。他可以轻易在东方将它们脱手。不过，你看，警长——首先，威尔·索迪如何与勒格罗碰头的呢？如果我们设想的是克兰顿，那一切都简单了，因为他可以让他在城里的哪个狐朋狗友把证件和各种安排都帮勒格罗弄好。但你没法想象索迪伪造证件，给勒格罗提供各种旅行的便利之类吧。像那样的一个人，怎么知道如何做这些事？”

布伦德尔先生摇了摇头。

“但是有那二百镑呢，”他说。

“确实，但那是在勒格罗出发之后的事。”

“勒格罗被杀死的时候，钱又回到了银行。”

“是吗？”

“哦，是的。我跟索迪聊过。他毫不慌张。他说本打算买点地，重新开个农场，但是，生病以后，他就放弃了这想法，觉得自己有一阵子不会很强壮。他允许我检查了他的银行账户。一切正常——除了十二月三十一日那天提取二百镑之外，没别的可疑之处，而那笔钱在一月，也就是他能够起床之后，立刻就存了回去。土地的事也是真的。他确实考虑过要买。不过，二百镑全都是一镑一镑的钞票。”

警长戛然而止，突然朝一个高高的墓碑后面俯身下去。接着传来一声尖叫，一阵混战。布伦德尔先生又冒了出来，样子相当狼狈。他的大手紧紧地抓住傻儿匹克的衣领。

“现在，你给我放规矩点，”警长狠狠地，不过也不无善意地摇晃了一下他的俘虏。“你可给自己惹麻烦啦，我的孩子，在墓地乱晃，偷听人家谈话，嗯？”

“啊哟，”傻儿说，“你不用把人家掐死嘛。你不用把可怜的傻儿掐死嘛。要是你知道傻儿知道什么的话……”

“你知道什么？”

傻儿的双眼发出狡猾的光。

“我看到他啦……第九个……我看到他跟威尔在教堂里说话。但是泰勒对他太重啦。他用绳子……他抓住他啦，他也会抓住你的。傻儿知道。傻儿活了这么多年，在教堂里进进出出，可不是白活的。”

“谁在教堂里跟威尔说话？”