第2乐章 洪水被召唤复位 (第2/5页)

“亲爱的，就需要你呢！你和盖茨夫人可以帮忙照看学校的孩子们，让他们开开心心的，回头如果需要，给他们弄点茶喝吧。茶壶在教区议事室里。稍等一下，我得跟亨斯曼先生说句话。我们储备得怎样啊，亨斯曼先生？”

“都收好了，大人，”商店主回答，“我们按照你说的，早已做好了搬家的准备，先生。”

“那就好，”教区长说，“你知道该去哪里。茶点室开在圣母堂里。你有教区议事室的钥匙吧？去那里可以取到板子和架子。”

“是的，先生。”

“好，好。在教堂的井上装个滑轮，好让你取到饮用水。注意记住先煮开。或者也可以用教区长宅邸的水泵，要是我们可以用的话。现在，彼得勋爵，我们回教堂去。”

维纳伯尔斯夫人已经在教堂里安排起来。她在艾米丽和一些教区女士的帮助下，忙着用绳子隔开区域——几排座位给学校的孩子们，靠近炉子的几排给老弱病人，塔楼下面用来摆放家具，隔离屏上贴了张大海报，写着“食品区”。格图贝得先生和儿子扛着一桶桶煤炭，正在点炉子。教堂墓地里，杰克·戈德福里和两个农民正在标牛栏，在坟墓当中搭棚子。在分割开这片神圣土地和钟田的围墙的那头，一组志愿者正在挖一系列像模像样的沟渠，用作公共厕所。

“老天啊，先生，”温西大为钦佩，“任何人都会以为，你一辈子都在琢磨这事。”

“我在过去几周对这种处境进行了不少祈祷和思考，”维纳伯尔斯先生说，“不过我妻子是真正的管理者。她的头脑非常擅长组织安排。希金斯！赶紧带着那些金银器皿去钟楼——它们放到那里才不碍事。阿尔夫！阿尔夫·唐宁顿！啤酒到哪儿啦？”

“在路上了，先生。”

“太好了——劳驾送到圣母堂吧。希望你准备了部分瓶装的。桶装的要放两天才稳定。”

“没问题，先生。我和特巴特会照管这个的。”

教区长点点头，绕过亨斯曼先生的团队，他们正费劲搬运一箱箱食品。他走到大门口，遇到普利斯特，后者正平静地指挥交通。

“我们正让所有车都沿墙停好，先生。”

“很好。我们需要志愿者把车开到边远地区，把妇女和病人们接来。你管一管这事，行吗？”

“遵命，先生。”

“彼得勋爵，你愿意担任我们这里和凡·雷登水闸之间的墨丘利信使吗？随时帮我们打听打听进展。”

“好的，”温西说，“顺便说一句，希望邦特——邦特去哪儿啦？”

“在这里，大人。我正打算提议，我可以帮忙搬运粮食，要是没别的需要的话。”