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波士顿幽灵绘画事件 (第3/5页)

“罗拉在四楼的秘书室里。”

“谢谢你,老师。比利,咱们上四楼去吧。”

接着他们又快步走到电梯前。

“洁,你真打算去找罗拉·斯芬小姐吗?”

“那还用说!咱们来这里不就是想找她的吗?”

“这所学校招生已经截止了,你还能编出什么理由?”

“理由好办,见到她以后现编都来得及。”

“那你一个人去找她说吧,跟我可没关系。”

“当然可以。你在一旁站着就行,什么也别说。”

听他这么一说,比利似乎产生了什么不好的预感,直直地瞪着御手洗的双眼。

四楼的走廊和三层差不多,两人很快就找到了门上写着“秘书室”三个字的房间。御手洗一点也不犹豫,上前敲了敲房门。

里头有人答应了一声。正像杰德所说的,这声音听起来冰冷冰冷的。御手洗推开房门,房间不大,办公桌对面坐着一位戴眼镜的白人女性,她的头发是褐色的。

“嗨,你好,斯芬小姐!今天真是个好日子,我们终于见到你了。我叫洁,一直非常喜欢阿卡曼先生的漫画。请允许我向你介绍一下我的朋友比利·西里奥,他不但和我一样喜欢阿卡曼先生的漫画,还非常崇拜你。你看我的朋友现在都激动得说不出话来了。”

“哦,十分荣幸。”女秘书只简单应了一声,“那只能让你替他说话了?”

“是的是的,可是我也太激动了,好容易才说出话来。”

“这我可没看出来。”

“我们整整盼了十年了。”

“可是我当阿卡曼先生的秘书还不到两年呢。”

“哦,当然。他开始崇拜你也就两年吧,刚才是说崇拜阿卡曼先生足足有十年了。”

女秘书压低了声音,冷笑了一声说道:“行了!有什么事就直说吧。我想你们明白,开学前我正忙着呢。”

“那是那是,你一定忙得不可开交呢。”御手洗停了停,又接着回头对比利说道,“当然了,如果学校能如期开学的话。”

女秘书脸上的笑容僵住了:“你这话什么意思?”

“没什么,我只是说,已经好久见不到阿卡曼先生了。要是老板不见了,那秘书不就更忙了吗?”

“没有的事,阿卡曼先生他出去旅行了。”

御手洗紧盯着她的眼睛问道:“他真出去旅行了?”

“当然。”

“离开学只有十天的时候?”

“他到欧洲去了,如果你找他有事……”

“没错,要有事找他的话呢?”

“可以先对我说。”

“你能转达给他吗?可不是简单的几句话,说清楚要花好长时间。”

“我快下班了,今天没时间听。要不我找个人来,你跟他说?这位先生是……”

“我姓御手洗。”

“那好,御手洗先生,你把事情简单点告诉我。”

“斯芬小姐,阿卡曼先生是从十四号起就出去旅行了吗?”

女秘书一听,脸上顿时露出紧张的神色:“你怎么打听到的?”

“对你这位秘书一声招呼都没打,十五号早晨上班的时候你才知道,原来老板出去旅行了。我说得没错吧?”

“确实是这样。”

“你真认为他出去旅行了?”

“御手洗先生,你到底想说什么事?”

“离学校开学只有十几天的工夫,他突然要上欧洲旅行,你不觉得有点奇怪吗?”

“御手洗先生,有事你赶紧说,要不然我可要喊人来轰你走了。”

“我听明白了,看来你心里也有鬼。斯芬小姐,按我的估计,阿卡曼先生再也不会回到这里了。那么一来,校方和你都很头痛吧?事情可没那么容易摆平,请你再慎重考虑一下。在事情尚未揭开之前,你要是把握得当,我想一切还是能妥善解决的。我希望你能把阿卡曼先生的交友关系,以及十四号当天的活动情况尽可能详细地告诉我。”

女秘书听了后默不做声,一直盯着面前这两位学生,似乎想观察出点儿什么。

“让我告诉你?”

“总比告诉警察好些吧?”

“你还很年轻吧?你的职业是什么?”

“我现在还是一名学生。这条街上的警署里虽然还没有什么熟人,可是洛杉矶警方请我给他们帮过不少忙呢。”

“你都知道些什么?”

“不算太要紧的事,可是有些内情你还不知道。你不是说要下班回家了吗?如果你不反对的话,我们在阿卡曼先生住的公寓对面那家咪咪咖啡馆等你。要是你肯赏光跟我们喝杯咖啡聊聊,我这位朋友会很高兴的。”

可是这位女秘书听完后却慢慢摇了摇头。

“从我的职务来说,是完全不允许把内情告诉外人的,你明白吧?十分抱歉,实在无法奉陪。”

“哦,是吗?那可就太令人遗憾了。”御手洗显出失望的样子,耸了耸肩膀,靠在墙边深深叹了口气,“这么一来,好不容易创办起来的这家阿卡曼子弹美术学校,开学后不久可就要陷入一场深刻的危机了。借了不少债没还就倒闭的话,总是让人扫兴。加上出了桩命案,警察局整天来人,到处鸡犬不宁,学校还开不开了?这儿和三楼的办公室自不必说,就连你住的那套公寓的邻居也得让警察挨家问个遍。学校被人从里搜到外,从各地蜂拥而来的记者还要把这里整日围个水泄不通,学校里的老师和学生们个个灰头土脸,我崇拜的秘书小姐也得另找饭碗了,不是吗?”

女秘书那双蓝眼珠在镜片后一闪一闪的,盯着御手洗的脸。

“你究竟是什么人?”

“刚才告诉过你了,我是个学生。”

“这我知道。是哪所大学的?”

“哈佛。”

“哦,算得上是精英了。”

“怎么样,你答应了?”

“也就是说,我要是不上那家咖啡馆去,你就能让我们不得安宁?”

“难道不是吗?我是说,早晚得是那样,而现在学校正处在关键时期,对吧?”

“没错,可是你能帮我什么忙?”

“告诉你一切。”

“告诉我一切?什么叫一切?”

“告诉你阿卡曼先生到底出了什么事;什么时候,是谁,在哪儿,把他怎么样了;这样做的目的是什么;近期还将发生什么事;你应该继续待在这儿,还是另寻出路;对你来说,哪一种选择更有利——这些问题我会一一告诉你。”

女秘书沉默了,一旁站着的比利呆呆地瞧着御手洗。过了好久,女秘书才微微笑了笑说道:“你这个人很有意思,是从洛杉矶过来的?”

“对,我在那里长大的。”

“西海岸那边像你这样的人不少吧?”

御手洗笑嘻嘻地摊开双臂说:“那自然,那边的气候比这里更好些吧。”

“你这样想得到什么好处?”

“得到什么好处?哦,差点忘了,这位朋友打算付我一百美元。”

“你是说,这是一桩杀人案?”

“事实确实如此。我想你一定也隐隐约约猜到了点儿什么。无论如何,阿卡曼先生不可能现在出去旅行,无论对利益多不在乎的老板,也不会选择这个时候出去。是谁告诉你他旅行去了?”

“这无可奉告。我要是把内情泄露给你,我的饭碗马上就砸了。”

“你要明白,我不是你的敌人。你要是真的一点儿都不肯透露,那饭碗早晚也是保不住的。”

“你是说学校会关门?”

“虽然不会马上就关门,但迟早都一样。这么说,你肯跟我合作了?”

“你要是我的话,能把这种事告诉外人吗?”

“那还用说?”

“你都知道些什么?”

“差不多一切都知道了。不过事件的背景还得要好好调查一番,有一些细节关系还得理顺,我想达到的目的就是这些。”

“你和阿卡曼先生很熟吗?”

“不熟。”

“那么是我们学校的哪位让你来的?”

“不错。”

“能告诉我是谁让你来的吗?”

“总得让我保留一点儿秘密吧?”

“不行,你一定得先说说是谁叫你来的。”

“是罗拉·斯芬小姐。”

女秘书失声笑了起来。

“这么说我可没法相信你。你说你已经知道了一切?真的吗?”

“有些事情越是外人看得越清楚。”

“可你连外人也算不上啊。”

御手洗没有回答。

“你告诉我,我的老板是什么时候被杀的?”

“九月十四号,下午三点半左右。”

“在哪儿被杀的?”

“就在旁边那座公寓楼,他自己的屋子里。”

“为什么有人要杀他?”

“这些话咱们边喝咖啡边聊吧。”

“你现在就得告诉我。”

“这不可能。我说的事你总不能否认吧?莫非你能指出我说的哪个情节实际并不存在?”

“你让我举出事实反驳你?”

“对,比如说十四号晚上你还和阿卡曼先生约会过之类的。”

“确实没有这种事。不过就算他要约会,约的也是莎莉小姐而不是我。”

“莎莉小姐?她是阿卡曼先生的女友吗?”

“是啊!这可是大家都知道的。莎莉·哥德曼。杂志封面上还经常刊登她的相片。怎么,你连这都不知道?”

“这些事我哪能知道?我一向不关心这类事情,所以才需要问问你。”

“我可以告诉你不少那些捕风捉影的杂志都不刊登的消息,可是你拿这些消息来问我是浪费时间,波士顿城里的家庭主妇全都能告诉你。”

“抱歉,我还真不认识那些城里的主妇。不管怎么说,从十四号傍晚起,你就一次也没见过阿卡曼先生吧?”

“确实如此。”

“其他人呢?”

“谁都没见过。”

“那怎么没人报告警察?”

“这个问题我无法回答你。”

“你的处境已经很危险了。”

“你说什么?”

“那些捕风捉影的杂志对这种消息正求之不得。弗雷德·阿卡曼先生在自己开办的学校即将开学之际失踪;据他的年轻恋人哥德曼小姐披露,阿卡曼先生的私人秘书罗拉十分可疑——这真是些好新闻!”

“你说的‘年轻恋人哥德曼小姐’,可是一个已经过完四十六岁生日的半老徐娘了。”

“哦……这个……”

御手洗一时答不上话来。

“OK,我该下班回家了,还有不少事等着我做。至于我是不是该请你帮助,这得看那些捕风捉影的杂志上哥德曼小姐说我什么了。你们也请回去吧。”

“这么做你一定会后悔的。”

“我看出来了,你其实什么也不知道。有什么理由非得让我一起喝咖啡?”

“你刚才只告诉了我阿卡曼先生女友的名字和年龄,连那些‘谁都知道的事情’都不肯和我说。就算我们是第一次见面,你也真不够意思。”

“那好吧,你先告诉我谁是凶手,我就去跟你们聊一会儿。要是你说不上来,那只好拜拜了。能认识你我很高兴,御手洗先生。”

“这么说你也承认这是一桩谋杀案了?”

“我可没有这么说。我只是说这种可能性还不能否定,并不是说我已经完全赞同你的主张了。”

“真拿你没办法。好吧,我只好先告诉你谁是凶手了。不过,你想知道的话,得有一个条件。”御手洗说道。

比利的眼珠已经瞪大了。女秘书撇了撇嘴角说:“嗬,你居然还能跟我讲条件?”

“我这是为了挽救你们学校。”御手洗说。

“OK,我就听你说说吧。你的条件是什么?”

“喝完咖啡后,你得和我们一起去一趟阿卡曼先生的屋子,那里和这儿不同,大厅里站着一个大个子保安杰德。你要不带我进去,他那个人可不会通融。”

“你的条件就是这个?”

“当然还有,喝咖啡的钱总该替我们出吧,你说对吗,比利?你总能想办法在学校的办公经费里报销吧?”

“OK,我答应你。那你告诉我凶手是谁?”

“此人是个带日本血统的人士。”

一听这话,女秘书脸上的笑容一下子消失了,取而代之的是一种不安,甚至可以说是恐怖的表情。

“他的名字叫中尾。”

罗拉·斯芬的表情相当难看。她半张着嘴,起码有十秒钟全身就像冻僵了似的一动也不动。过了一会儿,她才轻轻地张口说道:“够了,剩下的话我们到咖啡馆再聊吧。”

“这不就对了?我们先到那儿等你。走吧,比利!”

可是比利却好像也僵住了似的。

7

“洁,像你这么能胡说八道的人我还真没碰上过。”

比利端着两杯咖啡向窗户旁的桌子走去,一边大声嚷嚷着,苍白的脸上泛起一片红晕。

“看来你的演技完全能在好莱坞混碗饭吃。你们日本人全都这样吧?”

“我哪里胡说八道了?”

“直到刚才为止,你不是说,你对这件事有关的背景知道得和我一样多吗?你不是只知道阿卡曼先生在波士顿时报上刊载的那些评论社会时事的漫画吗?”

“对啊。这些你不是也全知道吗?”

“说得对,我就只知道这些。可是你提到的中尾又是谁?他到底是干什么的?你不是明明对他们学校的人员挺了解吗?”

“比利,这都是推理得出的结论。今天早上你在学校喷泉前面把这件事告诉我之前,我对此事的确一无所知。我知道的只有报纸上登载的阿卡曼先生的漫画。他家住在哪儿,他的枪法怎样,还有他在自己住处附近准备开办学校等一切事情,当时我确实一无所知。”

“你说的是真话?你还想继续骗我是吗?”

“你别说得那么难听行吗?什么叫还想骗你?我什么时候骗过你了?”

“你是说,连凶手的名字也是靠推理得出来的?”

“那还用说吗?不然我是怎么知道的?”

“只靠推理就能知道?你不是说知道的消息和我一样多吗?”

“也对也不对,并不完全一样。”

“怎么不一样?

“你知道的比我还多。”

比利一时不知说什么好,他疑惑地望着御手洗。

“光凭你知道的那点消息,绝对不可能知道凶手是谁。你别想把我当成傻瓜!”

“比利,看来你还是不懂推理的威力,单纯冷静的理性思考是凌驾于一切之上的。我敢对你发誓,我知道的事绝不比你多;我连女秘书叫什么名字,阿卡曼先生女友的名字这些全波士顿市的人都知道的事情都没听说过,我想刚才你也听见了吧。”

“可是你连凶手的名字都知道,怪不得你敢断定那是桩杀人案。”

“哦,那当然,要不我干吗劝你别跟我赌一百美元呢?”

“所以这的确是桩杀人案吗?”

“我对此很有自信,可是看来罗拉小姐还半信半疑。也许学校里的其他人,包括莎莉·哥德曼小姐也一样吧?同意我结论的目前只有凶手一个人。问题是万一拿不出证据,这件事就没人会相信。凡是刑事案件都得按照这个游戏规则进行。”

“怎么才能取得证据呢?想办法让凶手坦白?”“那一点用处也没有。”

“那你看能怎么办?”

“只要找到阿卡曼先生的尸体,就会有办法。”

“哦,原来你是抱着这个目的才打算去阿卡曼先生家里的吧?”

“我可不是警察,比利,这只是我们俩的游戏。但是不用说,这也是为了主持正义吧,万一能找到足够的证据,我们俩的游戏也就结束了。”

“也就是说,我该付你一百美元了?”

“刚才我们看了看公寓后门的楼梯,我想阿卡曼先生的尸体还在屋子放着的可能性不大。那种楼房的结构条件,连我都能把尸体偷偷放下来,然后沉到波士顿湾的海水下面。那座公寓楼的封闭性并不像杰德认为的那么好。要真是那样的话,我想赢你一百美元可就难了。但是不到游戏彻底结束,我都要再试一把。我希望用不着跟凶手面对面就能把案子破了,将来莎莉和罗拉两位小姐怎么办,就全凭那些无聊杂志去说了。哦,罗拉小姐来了。”

罗拉小姐挎着个白皮包,上面还镶着小小的鳄鱼皮饰片。她穿着一条长褶裙,披着一条羊毛披肩,戴着眼镜,正快步向这边走来。

“对不起,先生们,我来晚了。”

她边打招呼边把手提包放在两位学生旁边的椅子上。

“咦?你们的咖啡不是已经买过了吗?”

说着她又返回柜台前给自己要了一杯。

“斯芬小姐,我想了解一下阿卡曼先生的性格。他是不是一个树敌过多的人?”

还没等罗拉小姐坐好,御手洗便急切地问道。

“咱们说话以前你们得先发个誓,告诉你们的事决不能往外传。”

“我们当然可以发誓,斯芬小姐。”

“我不想干这份秘书工作了,你们知道吗?要是你们答应我,能在不让警察插手的条件下把事情的真相调查清楚,并且只把结果告诉我一个人,我就可以配合。”

“不管你提什么条件我们都答应。不过你可千万别辞职,从现在起,你要做的是这辈子以来最重要的工作,还是接着当你的秘书吧。”

“好吧。阿卡曼先生确实不是个懂得避免树敌的人。”罗拉回答得很肯定。说完她啜了一口咖啡。“我想你肯定想知道有没有他的敌人正想杀掉他吧?”

御手洗点了点头答道:“你说得很对。”

“告诉你,实际上并没有,包括中尾在内。虽然你刚才说出这个名字的时候吓了我一跳,但其实我还是不相信。”

“请你告诉我,阿卡曼先生和别人相处得怎么样?”

“和别人相处?人际关系吗?你指的是哪个方面?”

“就挑你知道最多的说起吧。”

“我知道最多的?”

“当然是指他的女性关系了。他的婚史你总该知道吧?”

罗拉不做声了,她呆呆地想了想后说:“他第一个妻子叫杰西·中尾,听说是结婚四年后离的婚。第二任妻子叫梅兰妮·洛佩斯,也只维持了七年便分手了。两任妻子都给他生过孩子,杰西生的是男孩,梅兰妮生的是女孩。两个孩子分别取名克里斯托弗和斯蒂芬妮。我想阿卡曼先生为两个孩子都支付了抚养费。”

“这件事也是全波士顿的主妇都知道的?”

“整个东海岸一带大概全知道吧?他可是个名人。阿卡曼先生有很强的责任感,所以他对两个孩子也很负责。他一直都在努力让他们有个好前途。不过克里斯托弗今年已经三十岁了,而斯蒂芬妮才刚刚十六岁,所以阿卡曼先生就让儿子克里斯托弗在他开设的阿卡曼子弹美术学校帮他处理一些事务。”

“帮他处理事务?”

“本来准备给他个教师或者更重要的职位干,但是克里斯托弗没有相应的资质。画画没什么天分,也没上过大学。听说他从小就不爱读书,而且有一段时间还学坏过。如果叫他做一名不需要资质的辅导员也许还凑合,不过他能辅导什么呢?”

“克里斯托弗和你有来往吧?”

“我和他,以及阿卡曼先生都有来往。他们父子俩关系还不错,起码我是这么看的。不过阿卡曼先生对他儿子的能力还是不满意,觉得他没有什么正经本事,只不过因为是自己的儿子,才不得不照顾他一点儿。”

“那他母亲杰西呢?”

“听说最近刚去世,患乳腺癌死的。”

“克里斯托弗一定很悲伤吧?”

“好像还看不出来。”

“那斯蒂芬妮呢?”

“听阿卡曼先生说,她到英国上高中去了,她母亲也跟着一起走了。”

“哦,是这样。那阿卡曼身边最亲近的人是谁?”

“就数莎莉·哥德曼了。”

“这个女人性格如何?”

“如果你想找她,我可以带你上她家。她的性格怎么样我可不好说,总之年轻时候她在纽约待过,当过舞女和演员。我想不用我再说了吧?”

“这个女人和你私人关系怎么样?”

“和我?哼,就像苏联和美国的关系一样吧!没必要和她保持太亲近的关系,不过也没有公开翻过脸。”

“看来你们俩关系还挺微妙的,斯芬小姐。那她和阿卡曼先生的关系呢?”

“我想起码莎莉不至于把阿卡曼先生杀了吧。那样对她来说可不合算,这两人还没办结婚登记呢。”

“和阿卡曼先生的亲近程度仅次于她的应该就是你了吧?”

“那可说不定。应该是他的经纪人吧,名字叫罗宾·库克,和阿卡曼先生认识已经差不多二十年了。不过阿卡曼先生老想解雇他。那个人多少有些狡猾,年纪越大就越工于心计。他平常对人表面上低三下四的,但一双小眼骨碌碌地转,一看就知道鬼心眼多。所以这次办学校的事阿卡曼先生就没让他参与。”

“那库克又是怎么想的?”

“肯定不想让人解雇呗。他总想找点借口插手学校的事,而且至今为止他还管理着阿卡曼先生的全部作品呢。这件事对他来说还是挺有吸引力的。”

“嗯,你说什么?也就是说,他老是盼着阿卡曼先生早点死是吗?”

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