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第16章 (第2/5页)

“你这个星期天的瞌睡虫。”斯坦利说。

“你把我叫起来就是为了嘲笑我吗?”

“不是。夏普小姐要我带个信。她请你去的时候带上贝蒂·肯恩的笔录,她说你不可能忘记的,因为那是最重要的事。我得说那只是重要罢了,但她却兴奋得好像刚成了百万富翁一样。”

“兴奋!”罗伯特难以置信。

“就像个新娘。这么说吧,自从我表姐比尤拉和她的波尔结婚后,我还是第一次看到女人那样。一张甜饼般的脸,我是说比尤拉;不过我得说,那天她看来像维纳斯、克里奥佩特拉和特洛伊城海伦的综合体。”

“你知道夏普小姐为什么这么高兴吗?”

“不知道。我试探了一下,但她似乎什么都不想说。总之,你不要忘记带笔录,否则她就高兴不起来了。开心密码就在笔录里。”

斯坦利发动车子向辛恩街开去,罗伯特则拿着毛巾满心困惑地走进浴室。早餐还没准备好,他抽空把笔录从公事包里拿出来又从头至尾仔细读了一遍。玛丽恩究竟想起或者发现了什么让她那样高兴?显然贝蒂·肯恩漏掉了什么。玛丽恩容光焕发,玛丽恩要他把笔录带过去。唯一的可能是这份笔录里有贝蒂·肯恩说谎的证据。

他将笔录看完,没有什么发现,于是又从头看了一遍。会是什么呢?在笔录中,她说那天下着雨,也许那天没有下雨?但那会是致命的一点,甚至能让她的整个故事不可信。要么,是米尔福德镇的公交车?她说她错过了那趟车,然后就被夏普母女接走了。是时间不对吗?可他们早就查过时间表了,没有发现疑点。还是笔录中提到公交车上有“灯光标志”?是时间还早,没到亮灯的时间?但那可以说是记忆不准确,不会对整个口供产生影响。

他希望玛丽恩不要因为急于找到对自己有利的证据,而把一些只能说是疏忽的小细节放大成贝蒂·肯恩说谎的证据。希望落空比没有希望更糟糕。

这个真正的忧虑几乎让他忘记了原先对午餐的担忧,也没有再想凯文会不会喜欢法兰柴思的菜式。琳姨妈出发去教堂前,悄悄问他:“你觉得她们午餐会准备些什么,亲爱的?我想她们只有盒装玉米片,可怜的东西。”他立刻回答道:“她们很会品红酒,凯文应该会喜欢。”

“年轻的本尼特是怎么了?”当他们开车前往法兰柴思时,凯文问。

“他没受到邀请。”罗伯特说。

“我不是说那个。他原来那套难看的衣服、那种傲慢,和《看守人》杂志般的激进言论怎么都不见了?”

“因为这件案子,他和《看守人》反目了。”

“啊!”

“他第一次对《看守人》武断评论的事件有了他自己的认识,我想那份刊物给他带来的震动不小。”

“这种变化会持续下去吗?”

“呃,你知道,如果持续的话我是一点也不会惊讶的。这不仅是因为他已经到了开始改变、抛弃不切实际想法的年纪,而且我觉得他也进行了一些反省,开始思考除了像贝蒂·肯恩这样《看守人》支持的对象外,还有没有更加值得的支持人。比如说卡托维奇。”

“哈!那个爱国者!”凯文夸张地说。

“是的。就在上个星期,他还一直在强调我们对卡托维奇的责任;认为我们有责任保护他、爱惜他——我估计最终是提供英国护照。不过我怀疑现在他是不是仍然这样简单地看待世事。最近几天他奇迹般地成长起来。我之前都不知道他还有昨晚穿的那种西装。很可能是他参加学校的颁奖典礼后保存下来的,因为我记得自那之后我从没见他穿过这么得体的衣服。”

“希望看在你的分上,这种改变能持续得久一些。这孩子挺聪明的,只要不再玩那种小丑式的把戏,他会是你们事务所的宝贵资产。”

“他为了法兰柴思的事跟罗丝玛丽闹分手,这让琳姨妈非常苦恼,她担心他最终不会和主教的女儿结婚。”

“这真是太好了!他会更加富于才干的!我开始喜欢那个男孩了。你想想看,如果他跟一个善良而愚蠢的英国女孩结婚,他们会生五个孩子,星期六的下午趁雨停的时候邀请邻居举行网球餐会。这虽然也很愚蠢,但总比站在讲坛上对根本不了解的东西大发议论好得多。就是这儿吗?”

“对,这就是法兰柴思。”

“真是一幢‘神秘房子’。”

“建造时它倒不是什么神秘房子。你瞧那道铁门,上面装饰着旋涡状的花纹——工艺也相当不错——这样从街上透过镂花铁门可以看到整个建筑。现在铁门后加装了铁片,于是这个极其普通的地方变得异常神秘起来。”

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