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时间的灰烬 3 (第3/5页)

另一种说法浑天说是我国古代最为重要的关于天地结构的学说流派。汉代张衡在其《浑天仪注》中便提道:“浑天如鸡子,地如蛋中黄,孤居于内,天大而地小。天之包地,犹壳之包裹黄。”在浑天说中,天是圆的,和大地一起浮在水上,日月五星绕地旋转。这其中关于星辰运转的思想其实已经和托勒密的宇宙学观颇为形似。

此外还有宣夜说,这是当时比较小众的一种说法,由晋代郄萌所起。《晋书·天文志上》记载了郄萌引述其师的说法:“日月众星,自然浮生于虚空之中,其行其上,皆须气焉。”这是宣夜最早的一种说法,不过若论其源流,早在庄子时代,其《逍遥游》中便有类似的论述:“天之苍苍,其正色耶?其远而无所至极耶?其视下也,亦若是则已矣。”宣夜说打破了盖天说天形如车盖、浑天说天为球壳的说法,描绘了日月星辰处于无限空间之中的图景,和我们今天的宇宙思想已经很接近了。

图4 浑天说示意图

在玛尔斯说这些话的时候,我能明显感觉到萨杜恩情绪上的变化,他对玛尔斯似乎没有刚开始那么敌视了。也许是因为面子问题吧,他还是稍稍反驳了一下。可这种反驳在玛尔斯接下来的话语面前,则显得更加无足轻重了。

原来萨杜恩关于古埃及和古印度的说法,也只是片面的。古代埃及有很多部落,其中流传的关于天地结构的说法就有很多版本。最主流的传说就是萨杜恩所提及的这个大地女神。传说中,大地是男神西布,天空则是女神吕蒂。最初,吕蒂和西布紧密相连,静止在原始的混沌之水中。在创世之日,大气之神从原始水中出现,他把天神吕蒂承托在上,吕蒂为了支撑自己而伸开双手、叉开双腿,于是她的四肢成了天宇的四根柱子,而西布的身体则成了大地。这个版本的绘画甚至在现代出土的木乃伊棺木上都能看到。

而古埃及人的另一种创世神话则跟我们中国的“天圆地方”一说有异曲同工之妙。他们认为天是一块平坦的天花板,四方各有一个天柱支撑,而星星是用铁链悬挂在天上的灯;大地则是一个方形盒子,方盒的底略呈凹形,而埃及就处在这凹形的中心;在方盒子的边沿围绕着一条大河,尼罗河也只是这条大河的一条支流;在河上有一条大船,它载着太阳往返于东方和西方,使大地形成黑夜和白昼。

古印度也是因为部族众多,所以各种传说很多。而且由于这里诞生的两大宗教——印度教和佛教的影响,其关于天地结构的说法也很不同。在印度教中,梵天是印度神话中世界万物的创造者,他的地位相当于中国的盘古。印度神话认为,梵天从金蛋中破壳而出,蛋壳分为两半,变成天和地。而佛教宇宙观主张宇宙系由无数个世界所构成,一千个世界为一小千世界,一千个小千世界为一中千世界,一千个中千世界为一大千世界,合小千、中千、大千总称为三千大千世界。每一世界最下层系一层气,称为风轮;风轮之上为一层水,称为水轮;水轮之上为一层金,或谓硬石,称为金轮;金轮之上即为山、海洋、大洲等所构成之大地;而须弥山即位于此世界之中央。日月星辰的隐现,均为须弥山遮挡的缘故。

听完玛尔斯的这番解释,我真的是叹服了。这么说来,萨杜恩那篇文章中所提到的知识,确实是有些浅显和片面了。此时的萨杜恩也完全没了刚开始的得意,甚至连一丝生气都提不起来。我拍了拍他的肩膀,给他鼓了鼓劲,萨杜恩苦笑着看了我一眼。这时玛尔斯站了起来,将喝完的咖啡杯简单用水冲了冲,似乎是想要离开了。直到这时,我才发现,玛尔斯刚刚手中一直捧的那本书,好像是关于中国古代天文学研究的。

“能跟我们讲讲吗,这本书?”我指了指玛尔斯手中拿的书。

本来已经准备离开的玛尔斯,在听到我的这句话后停了下来,转过身来看了我一眼。见我颇有兴趣的样子,他想了想,又回去坐下。在玛尔斯的讲述中,我们才知道,原来中国古代已经有很多诸如王充、张衡之类优秀的天文学家,他们的很多著述甚至领先世界其他地区几百年。当然,在高倍的天文望远镜发明之前,天文学家只能通过肉眼丈量世界,臆想的成分不可谓不多。不过,正是在这种一次次的创建、辩论、推翻到再创建的过程中,天文学才得到一次次的发展。

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