卧虎藏龙 第七回 门外怅萧郎歌哭拼醉 巷中追艳妇兄妹成仇 (第3/5页)

两人遂说着，遂回到了全兴镖店。此时瞪眼薛八跟歪头彭九早就回来了，他们都说没追上那姓罗的家伙。瞪眼薛八的左腕上贴了一块膏药，他认输了，连连地摇头，说：“这个忙儿我可再也不敢帮了！原来他就是那神出鬼没的小狐狸，咱们再派一百个人，也绝斗不过他。我可不再往里搀腿啦！我还留着我这命呢！”李成跟彭九等人却都主张到延庆请回来神枪杨健堂，到泰兴镖店再把受伤新愈的孙正礼请出来，再到巨鹿县去请俞秀莲……

刘泰保连连摆手说：“算了罢！算了罢！俞秀莲跟这小狐狸是一手儿事，他们不定还有什么关系呢？”说到这里，他忽然想起一件事来。记得年前在土城帮助蔡德纲父女共战碧眼狐狸师徒时，隐隐看见那小狐狸是个身材纤细的人，没有今天姓罗的这么高，这么魁梧。莫非使小弩箭的人，天下也不是小狐狸独一份儿？这姓罗的家伙莫非是小狐狸的师兄弟，一门中学出来的？这么一说，小狐狸是又请来了一个帮手吗？这样一想，刘泰保不禁毛发悚然，觉得祸事重重，都已被自己惹下；朋友全不中用，媳妇的技艺也不算高。跟头是栽下了，虽然爬不起来，可是若来个“溜之乎也”，那更丢人泄气；若说不走，这姓罗的就许勾结上小狐狸，不敢惹俞秀莲，可敢专门跟自己作对。他们既有小弩箭，又有宝刀，玉正堂还暗中纵养着他们；自己现在却是个无业游民，而且“老虎掉在山涧里，伤人太众”，这几个月来，自己的人缘儿一天比一天糟糕。刘泰保这么一想，不禁脑如上箍，心如湮煮，就哇的一声咯了一口鲜血，把屋中的人全都吓慌了。

这时夜已过了子时，八大胡同里的灯虽没灭，可是人已少了。附近几个小馆子冷冷清清，锅里空冒着热气，没人照顾。妓院也多半关上了门，掩住了妒燕娇莺，颊红黛绿，也掩住了轻云似的春梦。

离开八大胡同往南是一条大街，名叫西珠市口，这里有几家旅店，旅店里的客人这时也都睡了。只有路南的一家偌大的客栈，临街的楼窗上还有隐约的灯光，并传出一种浊厚的低吟声，唱着：“我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿……”又有捶桌子声、顿楼板声及沉重的叹息声。

这间屋倒是相当宽敞，一张木榻、一张八仙桌、四把椅子，屋中的半天云罗小虎正在一人独斟独饮。他浑身发热，脱了个光脊背，脊背和胸膛上的几处刀剑伤和猛兽的噬伤，在油灯微弱的光焰下显得发黑。他像只中了箭的老虎一般，暴跳得却比老虎还厉害，一个人独饮低唱，又捶胸顿足，心说：玉娇龙！好啊，你真缠住了我，害死了我！我发了财还不行，还得叫我做官！两年来我费尽千方百计，也曾花钱买贿，也曾低首向人，结果，也没摸得半个官做。玉娇龙！难道我一辈子做不得官，你就一辈子也不见我了吗？你有那身武艺，随时可以到我这里来；但你不但不来，反倒连你住的屋子也都换了，叫我连去了三次，也找你不着！

越想越气，他就把酒壶、酒杯，连油灯全都推在地下，又将两把椅子踢翻。立时他这屋中就如天翻地动，乱响了一阵；然后他长叹一声，倒在床上睡去了。昏昏晕晕的，忽然觉着有人进到屋里，罗小虎一惊，立时由怀中抽出来宝刀。只听进屋来的这个人发着南方口音，说：“哎呀！这可了不得了，幸亏我来看，不然要着起火来了！”

原来油灯滚在地上并未灭，还在楼板上呼呼的燃着，这个人踏了两脚，才算给踏灭了。罗小虎于火光中看了看这个人，见是个二十来岁黑脸的小个子，身体挺结实，但有点儿猴相。这人梳着个道冠，穿着短道袍，好像是个小老道。记得今天在店里曾看见过他一回，大概他也是这里住的旅客。罗小虎此时的脑子明白了点儿，便将宝刀徐徐收入怀中，点点头说：“多谢你！幸亏你把火踏灭了，你去吧，不要搅我睡觉。”那小老道也没言语，转身就出屋去了，屋中留下许多难闻的灯油气味。罗小虎也觉着这是在客栈里，不可任意地发脾气，万一起了火，纵使烧不死自己，把别人烧死了也太不对。他叹了口气，又想起了今天在绮梦楼遇见的事：那姓刘的刀法很好，他与我并不相识，为什么要跟我打架呢？北京人真欺负人！接着又胡思乱想起来：我来到北京十几天，走遍了花街柳巷，看尽了少妇长女，竟没有一个比得上玉娇龙一成的，可恨！玉娇龙真美，真狠毒，假若有个长得比她还好的，或与她差不多的，我罗小虎弄到手里也就走了，也就不用为做官求亲，着这鸟急，生这鸟气了！

想到这里，咚的一声，他又把床使力地捶了一下，隔壁却有个山西口音的人骂道：“你娘！不睡觉可干什么？半夜里活诈尸！栈房不是为你一个人开的！”罗小虎大怒，刚要由怀中抽出宝刀，又将自己的怒气压了下去，心说：别不讲理！本来不该搅人。又叹了口气，隔壁那山西客还低声絮叨着，他也忍气不言语。待了会儿，他也就睡去了。

次日，快用午饭的时候他才醒。在楼下大房子里住着的他那两个喽啰，一个叫花脸獾，一个叫沙漠鼠，这两个人进屋来问说：“老爷，今儿还有什么分派吗？”

原来一年来罗小虎离开了红松岭他那群盗党，他身旁就只带着这两个心腹人，帮着他贩马、发财、求官。虽然官职始终没求成，可是他永远命这两人叫他“老爷”，希望有朝一日，得个功名，娶了官太太，这两人就是随身的官人了。然而希望就跟梦似的，无法捉到，自己怀中仍插着宝刀，仍是半天云。这两人虽然也学了两句官话，可是，花脸獾是一脸刀疤，沙漠鼠是两只红眼，神气古怪，依然是喽啰模样。

罗小虎心里不大痛快，就瞪眼说：“没别的分派，还是那两件事，一个去到镖行跟各处去打听汝州侠杨公久；一个到鼓楼西玉家。只要看见那小姐出门，就跟着她，看她往哪里去，就赶紧骑马来告诉！”两个喽啰齐都挺着胸脯，摇晃着脑袋高声说：“好啦！”

罗小虎又说：“再去打听，昨天在绮梦楼和我打架的那一朵莲花刘什么，是个怎样的人？”

花脸獾说：“那不用打听，街上的人都认识他。那是铁贝勒府的教拳师傅一朵莲花刘泰保，在北京有些名头，年前为在玉正堂宅中捉拿狐狸，出过大名！”

罗小虎一惊，赶紧问说：“什么事？玉家怎会叫他拿狐狸？”花脸獾把他在街上听来的这个不太完全的故事都说了出来。罗小虎就明白了，那所谓的“小狐狸”一定就是玉娇龙！她现在匿居闺阁，也一定是被刘泰保逼得无法。于是就冷笑了一下，恨恨地说：“把那刘泰保的住处给我打听出来！”

两个喽啰转身要走，罗小虎又说：“站住！还有点事！”遂叫沙漠鼠把他靠墙的一只木箱开开。这箱中满满的都是金银元宝、零整银子和大叠的银票，还有一大包一大包的珍珠，这全是二三年来，他在沙漠草原之间劫来抢来的和他贩马赚来的钱。

罗小虎说：“拿些银子给这里住的那个小老道，昨夜要不是他，栈房早着起火来了！”沙漠鼠说：“给他十两银子吧？”罗小虎点了点头，又问：“那小老道是个干什么的？他为什么不找个庙里去住？”

沙漠鼠说：“那人好怪，他本不是老道，不过是穿着道士的衣裳卖野药，有个串铃，有个布招牌，有个药箱。他昨天才来，说是由江南九华山来的。他可很留心咱们，只不断地打听咱们是从哪儿来的？老爷是做什么官的？”罗小虎笑了笑，也不介意，两个喽啰就出屋去了。

又待了一会儿，店中的伙计就给他送来了丰盛的酒饭。罗小虎是正月十三日来的，在这魁升店中住了已有二十多日了。他虽行为古怪，性情暴躁，但颇为仗义疏财。本店房中住着一个落第的举子，贫病交加，房饭账欠了已有五十多两，店家无法，逼他搬走。但罗小虎头一天来到时，闻知了此事，立时替他还清了房账钱；并拿出五十两银子，让那穷苦的书生回籍。前天店中又有个谋事未成、憔悴而死的小官员，死在房中无法抬埋，遗下寡妇孤儿在屋中啼哭。罗小虎又资助了二百两，并赠给那孤儿两个大元宝。因此店中无论掌柜、伙计，还是常住的客人，没有一个不说这位戴金边缎帽的人是位阔官，是位善人，是位慷慨热心的侠士；但罗小虎却终日愁眉不开。

这天，他用过午饭之后，又骑着他那匹榴红色的大马在街上闲走；走着走着，不觉又走到北城，眼前又出现了巍峨壮丽的鼓楼。罗小虎不禁心中一阵烦恼，真懒得再往西边去走了，因为即使到了玉宅门前，也不过只能徘徊一会儿，咫尺天涯。这画栋雕梁的一大片房屋，简直就像是山岳，玉娇龙就像被压在这山岳底下了，无法与自己会面。

这时，他的喽啰花脸獾从街旁一个酒铺走出来，招呼他说：“老爷！”罗小虎下了马，上前问说：“怎么样？”花脸獾悄声答说：“那宅门前停着两辆车，可那是别处来的，玉小姐还是没有出门儿。我想待会儿，也许能出来送客。”

罗小虎一怔，心里想起前几天在玉宅门前看着的那个穿红衣红裙的小女人，那小女人还不错，遂就问说：“你看清楚到她宅里去的是女眷吗？”罗小虎立时将马交给花脸獾，就向西走去了。

罗小虎原不是什么好色之徒，他只是喜欢注意女人。他知道自己有个未见过面的胞妹，大概名字就叫作“英芳”。莽莽天涯，不知道那妹妹流落于何所，也许已做了别人的妻子，也许已沦落于烟花之中。所以他只要看见一个年轻的妇女，便觉着有可能是自己的胞妹，就必要设法打听打听人家的姓氏和出身。同时他还有一种心理，就是玉娇龙那样多情而美丽的人，却不能与自己朝夕相共，所以他恨不得找一个比玉娇龙美丽的人，以做玉娇龙的替身。

当下他又来到玉宅的门首，见这里只停着两辆很平常的骡车，两个赶车的人在高坡下等着，就坐在车上的凳儿上喝茶谈话。时候已然不早了，夕阳斜铺在这条街上，往来的人也不很多。罗小虎是走过去了又走过来，同时他可看见一个三十来岁的秃子，抹着一脸鼻烟，像个地痞似的人，在这里也转了两个来回，并且用眼溜了他两下，后来拐进一条小巷里去了。

罗小虎也不大注意这人，他只往东走去，扬着脸向高坡上看看；又转身回来，再看看天空。天空上，二月的纤云被夕阳照得黄中透红，十分美丽。晚风习习吹着，虽然还很凉，但却不跟冬天的风一样，这是有点儿发软了。云霞之间鸦鹊乱飞，街上已有卖馄饨的担子过来了。这古城的风光虽然没有新疆草原上的那种香气，也没有大漠高山上那种奇景，然而却别有一种风味，是一种柔美的掠人心底相思的风味。罗小虎又不禁顿了一下脚，恨恨地说：玉娇龙！莫非你是变了心？故意以“做官”来为难我吗？

这时迎面来了十多匹马，马上都是佩刀的官人，护卫着一位身穿紫色马褂的老将军，下了马往高坡上去了。罗小虎心想：这一定是玉正堂了，好大的威风！

他又徘徊了一会儿，心中十分急躁，就想离开此地。这时，坡上就送下客来了，果然是一群女眷；可是送客的都是婆子、丫鬟，却看不见小姐玉娇龙。被送出来的是两位女客，都是旗装，一位四十岁上下的太太，穿戴倒还朴素；另一位女眷年只二十上下，恭恭谨谨的在那中年妇人的身后随着，像是个做儿媳妇的。这小媳妇虽是旗装，可像缠过足，走路还扭扭捏捏的，不大好看；可是那瘦长的脸儿，娇红的脂粉，纤眉秀目，虽比不过玉娇龙，可是也逊不了三五分。她穿的衣服是大红缎子的，虽不如玉娇龙那么豪华，但却更为娇艳。罗小虎立时两只眼睛发直。

此时那婆媳二人已带着仆妇们上了车，车往东去了，罗小虎赶紧快走，追了上去。直追到鼓楼前，他找着了花脸獾，要过马来，上马就追着车去走。迤逦地过了许多条马路，来到了东城，两辆车就鱼贯地走进了一条胡同。这胡同口有一座木头牌坊，罗小虎仰面去看，四个字他倒也还认得，写的是“三条胡同”；往南一看，原来不远就是东四牌楼。罗小虎催马进去，见那两辆车在一个门前停住了，这门虽不如玉宅那么大，可是至少也是个官员之家，美丽的小媳妇于夕阳影里随着她的婆母进门去了。罗小虎张望了一下，拨马就走，心中十分懊恼，暗暗恨道：怎么这些标致的女子尽都出在富贵之家？都是这样装腔作势的连人也不看？可恨！

他策马出巷，顺着大路向南去走，就想：玉宅的院落太深，而且戒备得又甚紧，我要想给玉娇龙传一封书信都办不到。看刚才那家子，门户还小一点，家中的人口也必定不多，那婆媳与玉宅不是近亲也是好友，我不如去托她们，叫她们替我把一封信传给玉娇龙。不过要好好地去托她们，不然她们不肯管，而且还一定见不着，一定谈不了话。这还得深夜带着刀去，虽然有些不讲理，可是我除了请她们秘密捎书之外，并无别意，也不算什么的。于是他拿定了主意，要赶回店房去写信。

马出了前门，将走过正阳桥，忽听身后有一阵细碎紧急的蹄声。他回头一看，原来是一头草驴，骑驴的正是一朵莲花刘泰保，一身青布短打扮，挂着一个镖囊，脸有点儿瘦了。罗小虎一声冷笑，刘泰保骑着草驴向着他的马紧追，并说：“姓罗的！我知道你今天进城去啦，我在门脸等了你半天啦！刘泰保现在把脑袋拿在手里握着啦，要跟你回头碰一碰，并且要碰到底。咱们两人顶好找个旅馆谈谈天，我不怕，我知道你更不能怕。绮梦楼里的一场争战，那不算什么，不能由那就说结下深仇。我也知道你不是小狐狸，可是至少你跟小狐狸是师兄弟。来！下了你的坐骑，咱们谈一谈，也不妨请出那位小狐狸来咱们讲讲理！事情没有什么难办的，如果你们真是侠义英雄，我刘泰保拱手叫你老师傅，过去的事算是我的错。我带着媳妇一走，永远不回京城；不然，可以把我的脑袋送给你们做一件谢礼；再不然，你们两人一齐放冷箭，我刘泰保单刀相迎，虽然明知多半必输，可是我还不含糊。”

刘泰保的草驴紧顶着马屁股，他嘴里如连珠一般说出了这一篇话，罗小虎却哈哈大笑，回着头说：“刘泰保！我劝你趁早离开北京！你我既无深仇，你更不必苦苦追着我。你说那什么小狐狸，那人我认识，可是……我不能告诉你，不过我知道你的武艺比她差得远得多！”

刘泰保瞪眼说：“差得远我也要斗，你告诉我那人的住址和姓名吧！”罗小虎摇摇头，没工夫跟刘泰保多说话，催马紧走，就把刘泰保的草驴丢在后边了。刘泰保在后泼口大骂，罗小虎忍着气只是大笑。

少时他就回到了店房，下马进门，命店伙将马牵到棚下，咚咚咚地跑上楼去。一进屋，却吃了一惊，原来那卖药的小道士正在他的屋中站着，猴头猴脑的，神情极为可疑。罗小虎就瞪眼说：“你为什么趁着无人到我屋来？有什么事？”

这小道士昂然说：“我给你来送银子了。昨天我替你扑灭了火，那不算什么，你叫人给我十两银子，我不能收。好！现在你回来啦，我给你吧！”说着他就把十两银子放在桌上。这小道士因为鬓发很长，所以显得脸有点儿瘦，其实他不但不瘦，两只胳膊还很健壮，说完了话他转身就走。

罗小虎只笑了笑，四下看了看，见屋里的东西倒没有挪动。他也不大介意，便躺在床上歇息，脑中不禁又回想起刚才所遇见的那旗装的少妇，不由得由羡爱之中又引起了一阵忧烦。他长叹着，又捶床唱起来：“我家家世出四知，惟我兄妹不相知，我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿……”唱过之后，又在屋中来回走了走，便喊叫店伙拿来纸墨笔砚。罗小虎就跟惹气拼斗似的，用拳头握着笔，在信纸上写着大字，写的是：

娇龙贤妻妆次：我来京已有半月，只同你会过一面，你不容我与你多谈，便催我走去，我心中真熬烦。几次去找你，你却搬了屋子，可见你是故意避我，你的心是变了！别后一年多，我依你的话拋开朋友，改了行业，而且发了大财，但官是没法弄到，真叫我堂堂好汉无计可施，只有叹气而已！看这样子，一辈子我也做不到官了，难道是你也因此一辈子就不跟我见面了吗？你有那样高超的武艺，何必在宅中充小姐，受一朵莲花那等小辈之气！我劝你快些随我走，咱们有钱，可以到处享福，何必非做官太太才行？这封信请你三思，收拾行李等候我，后天我要亲自去接你……

写过之后，草草粘封了，就带在身边。此时，他的两个喽啰花脸獾与沙漠鼠就一齐回来了，罗小虎把桌上放的十两银子交给花脸獾，说：“那卖药的小道士还很有骨气，他不肯要这银子。给你们，你们两人分了，把它花了吧！”又问那沙漠鼠说：“打听出来了什么事没有？”

沙漠鼠挤着两只烂眼，说：“我今天打听出来的事情可很多。我新交的那个泰兴镖店的伙计，他告诉我说，他们镖店的大镖头五爪鹰孙正礼，现在伤已然好了；今天刘泰保找了他去，听说他在屋中直嚷嚷要打姓罗的，要拿小狐狸。”

罗小虎微微冷笑，便说：“今天我也见着刘泰保了！那小辈他已自己说明他与我交手必输，所以我也不愿与他一般见识了。”