第二卷 第11章 (第1/5页)

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一天早上，玛丽安执拗了一阵后答应了姐姐的恳求，同意陪姐姐和詹宁斯太太出去溜达半小时。不过，她提出明确条件：不到别人家做客，顶多陪她们去萨克维尔街的格雷珠宝店。埃莉诺想同这家店商量，用母亲的几件过时首饰折价换新首饰。

她们一行来到店门口时，詹宁斯太太想起，街那头有位太太她应该去拜访一下。她自己在格雷珠宝店也无事可做，便决定趁她的两位年轻朋友办事的工夫，去串个门再回来。

两位达什伍德小姐上楼梯时，发现店里已经来了很多客人，没人顾得上接待她们，她们不得不等着。唯一的办法就是坐在柜台一头，这样似乎可以确保尽快轮到她们。两人前面只站了一位先生，埃莉诺本希望能引起他注意，讲点礼貌，加快办事进度。谁知他眼光又挑剔，品位又高雅，完全顾不上什么礼貌。他要为自己定做一个牙签盒。仔细鉴定了店里所有的牙签盒，还同店员争辩了一番。如此折腾一刻钟之后，他终于凭借极富创造力的想象，将盒子的尺寸、形状和装饰物确定下来。直到此时，他才得空注意到两位小姐，但也只是粗粗瞟了她们三四眼。不过他这一瞟，却让埃莉诺牢牢记住了他的外貌和嘴脸：虽然穿着最时髦的衣服，但终究不过是个一望便知、天生鄙薄的十足小人罢了。

玛丽安倒没有产生任何令自己烦恼的轻蔑憎恶之情，因为不论是那人对她们姐妹俩的无礼打量，还是挑选送到他面前的牙签盒时的自大模样，玛丽安都不曾有半点觉察。她在格雷珠宝店跟在自己卧室一样，专心地想着自己的事，对周围发生的一切全然不知。

终于，这桩买卖谈好了，就连牙签盒上的象牙、金饰、珍珠也都一一做了规定。那人还定了个取货的日子，仿佛如果到了这天拿不到牙签盒，他就会活不下去似的。他从容小心地戴上手套，又向两位达什伍德小姐瞥了一眼，而这一眼似乎不是因为仰慕她们，而是为了让她们仰慕自己。然后，他故意摆出一副飘飘然的模样，神气十足又满不在乎地走了。

埃莉诺连忙做起自己的事。正待成交时，她身边又来了一位绅士。她转头一看，发现来人竟然是哥哥。

他们在格雷珠宝店见面时兴奋开心的劲头，足以让人觉得他们是感情深厚的兄妹。约翰·达什伍德能再见到妹妹们，可以说没有半点不开心。相反，大家都很高兴。而他对她们母亲的问候也很是恭敬殷勤。

埃莉诺发现，他与范妮已经到伦敦两天了。

“我昨天就很想去看望你们，”他说，“但没去成，因为得带着哈里去埃克塞特交易场<a id="noteref_76" href="#footnote_76">[76]</a>看野兽，剩下的时间都在陪费拉斯太太。哈里真是高兴坏了。今天早上，我原本打算只要抽得出半个小时，就一定去看望你们。可是刚到伦敦，总有那么多事情要处理。我来这里是给范妮定制图章的。不过，我想明天肯定能去伯克利街，拜会一下你们的朋友詹宁斯太太。我听说她是一个非常有钱的女人，还有米德尔顿夫妇，你一定要把我引见给他们。他们既然是我继母的亲戚，我自然很乐意向他们表达敬意。听说，他们是你们在乡下的好邻居。”

“的确是很好的邻居。他们总是关心我们过得舒不舒服，处处都对我们非常友好，我实在无法用言语来形容。”

“听你这么说，我高兴极了，真的高兴极了。不过这也是理所应当的。他们那么有钱，又跟你们是亲戚，按说该对你们尽到礼数，提供便利，让你们过得很安逸。你们在小乡舍里一定住得非常舒适，什么都不缺吧！爱德华给我们描述过那个地方，非常迷人。他说，在同类房子中，它堪称完美，还说你们喜欢得不得了。听他这么说，我们其实也非常满意。”

埃莉诺有点替哥哥感到脸红。就在这时，詹宁斯太太的仆人来报告说，他家太太已经在门口等候，于是她才得以幸免，不用再跟哥哥说下去。